就在她精巧红润的双唇即将触到他黧黑的额头的时候，她突然调皮地一笑，勾起手指“梆”地在他头顶重重地扣下一记“麻栗子”。在人类可以反应过来之前，两个女精灵已经敏捷地飞跃到最近的树杈上。在商队的首领捂着脑袋开始仰头寻找她们的踪迹的时候，她俩早已跳过一层又一层树杈，飞身到树冠的远处，在枝叶间隙阳光的碎影中撒下一连串银铃般的笑声。

“费舍尔家的店里，1个银币！”树冠顶上远远传来女精灵的声音。

“这帮妖精。。。。。”他苦笑着揉揉头顶，回头对还张着嘴发呆的马夫说，“听到没下·有？跟你说路上一定要小心，别招惹大绿林的精灵。走，快点上路吧。”

当最后一匹驮马的铃声消失在小径远处时，两个女精灵再次跃下树杈，还在为刚才的恶作剧“咯咯”地笑个不停。

“我当你真的要亲他，吓得我差点甩出绳套来把你拖上树。。。。”

“你看到他刚才脸上的表情了吗？嘻嘻。。。。”

“你该看看他旁边那个人的表情，嘻嘻嘻嘻。。。。。”

突然，两个女精灵几乎同时止住笑声， 望向小径对侧的密林。

纤长雪白的足胫下，马蹄几乎无声地踏在细枝和落叶上。马首从林间密不透风的树荫中探出来。这无疑是一匹血统优异的神驹。它头轻颈细，背上的骑士是一个陌生的高大的精灵。他脑后傲然垂落着一头耀眼的金发，背着一张制作精良的长弓，箭壶的背带是盘绕的藤曼花纹，灰色的斗篷的长到膝盖上方，遮住了他腰间长剑的形状。看他的相貌和两鬓发辫的样式无疑是一个高等的辛达精灵，但穿着打扮却是中级的战士。他翻身下马，举止稳重优雅，略微颔首向两个女精灵行礼。他的西尔凡语口音古雅宜人："请问两位可是要回密林城堡？可否带我同去？"

栗红色头发的女精灵略一迟疑，用辛达语反问：“你这陌生的辛达，来大绿林有何贵干？”话虽出口，她尽可能地保持语调的温柔，不想让对方因为自己这样一个低等的西尔凡精灵竟然盘问他而感到敌意。

对方转而彬彬有礼地用辛达语回答道：“萝林的哈尔迪尔求见大绿林的精灵王。”

第二章 Chapter 2

“一个精灵战士？”瑟兰迪尔若有所思，半像是自言自语，半像是求教于他的参谋盖弗勒，“是个战士，但却只有一个？”

摇曳的灯火下，盖弗勒紧皱的双眉在他眼睛里似乎投下一层阴影：“萝林诡计多端，说不定在沿途布置了伏兵，然后用魔法隐藏起来，就等我们门户洞开。”

“不， 我没有感觉到周围有新发起的魔法。”瑟兰迪尔抬起头，铂金色的长发几乎垂到臀部。他的目光像是透过密林城堡层层的建筑和屋梁，一直延申到林木树冠的远处。“不，盖弗勒，没有。”他喃喃自语道，“萝林为什么要闯入我们的城堡？我们这些年都很配合，难道不是吗？”他的右手握成拳，在左手的掌心里紧紧地顶住。

盖弗勒只好承认说：“好吧。我也没察觉有魔法。他们占了南林的时候我们派出过军队。尽管我们没有直面他们的叫阵，也没有在南林里驻扎，但傲慢的萝林肯定不会善罢甘休，早晚要来问罪。”

“南林，”瑟兰迪尔惨然一笑，“我们世代流血抵御半兽人和野人精心保卫的土地，最后的安慰是在它易手的时候没有流更多的精灵的血。”他偏过脸去，止住了声音。

盖弗勒装作没有看到精灵王隐忍的哀伤。他深深地吸了一口气，认真地说： “陛下，你想想，如果他们只是又来索取贡品，为什么不像往常一样，派个使节，在林地里就把清单转交给我们的人，而是要派一个战士过来，还特地坚持要亲自面见你呢？这个精灵可是大模大样地背着弓箭露面的。”

瑟兰迪尔转头走近他的参谋，咬牙说：“不，盖弗勒。我们现在先要解决的是孤山那个疯老头。这个精灵战士再英勇， 萝林也不会狂妄到觉得靠他一个人能荡平密林城堡。凯兰崔尔没有必然的把握不会轻举妄动。不会白白消耗一个高级辛达精灵的生命。”

盖弗勒现在的面色反而平静如水。这个外表平凡的西尔凡精灵虽然大部分岁月都只在绿林度过，但是熟读史书，对精灵的等级谙熟在心。

瑟兰迪尔知道他不必直接道歉，并非只是因为他是盖弗勒的君主，更是因为他们多年的默契和信任。“不管凯兰崔尔这次安的是什么心，我们给她个面子，准备迎客吧。”他说着，托起红宝石装饰的细枝造型的王冠戴在头上。