幕僚的脸上不由得露出尴尬的表情。

世子有些好笑：“就算是不如人家，直说我也不会刻薄你的年俸嘛。”

幕僚尴尬道：“米粒之珠，不可与星月争辉。殿下不在江湖，所以如此发问，这要让外头听见了，属下是要被人笑话的。”

世子也不免惊讶：“差这么多吗？”

“所以这种人可遇不可求，殿下有此机缘，还是要借机想办法留下他。”

“怎么留？既然如此说，我自然不能把他当做普通门客，当做上宾么？”

幕僚想了想，忽然道：“属下斗胆，请殿下执弟子礼待之。”

“咦？到底是谁救了谁啊？”

对于叶孤城来说，这并不是什么机缘，而是他的目的。他在中原走动并不多，如果想要找到一个靠近中枢的机会，必须得借力。既在南地，又有通天的关系，南王府可谓是最好的跳板。然而权贵们久在勾心斗角中生活，若是自己主动上门结交南王府的人，不仅掉价，也一定不能获得信任。人心往往如此，受恩反倒心有芥蒂，若是向别人布了恩，便自以为得意，主动权在自己，反倒不会生疑。

叶孤城自幼在南海练剑，入水几日的绝境修行是常有之事，他如此设计只是需要一个机会，被南王府的人所救。他两日前风浪大作之时开始毁船漂流，如此一来，即使南王府事后追查起来，也没有什么疑点。

☆、一、 云无心以出岫2

南王世子很快就来询问叶孤城的意向，白云城主拿捏两次之后也就顺水推舟答应在南王府暂时供职。这位王子好学求贤的名声似乎并非虚妄，虽然没有对外宣扬，世子还是按着江湖规矩，行了拜师的礼。

“弟子只是有一事，一直有些疑惑。”等到彼此熟稔了之后，年轻的王世子向叶孤城说道。

“何事。”

“师父既是自幼长在海岛，谙熟水性，又熟知海上气候，那日为何会溺水？”

来了。叶孤城一直在等这个问题。即使是常人寻常的思路，只要对他的来历稍有疑惑，总是会这样想的。

“殿下难道没有听说过，善骑者坠，善游者溺，见鬼的都是道士。”叶孤城道，“经常出海，我自以为万无一失，谁料天有不测风云，海上风云突变，船只被毁，手边只剩一块浮木，幸亏殿下施以援手。倒是怕水的从来不出海，也就出不了什么岔子。”

道理是说得通的，并无可疑，而且就算可疑也很难追问了。世子于是问道：“那么剑呢？如果说善骑者坠，善游者溺，善于剑者，会如何？”

叶孤城看了世子一眼。

他问：“殿下一定想知道？”

世子点点头。

“以刀剑成事之人必死于刀剑之下。”

这话近乎诅咒，何况他们二人本是一个授艺，一个学剑，叶孤城本人又是以剑成事。

世子虽然有些心眼儿，但是这样露骨的话却应对不了，一时有些嗫喏：“师父为何如此说……”

“殿下千金之子，坐不垂堂，学剑不过是强身、冶性而已，无需以刀剑成事，不必在意此言。”

“那师父自己呢？”

“学剑之人死于剑下，岂不是最适宜的死法？”

叶孤城说话经常让人没法接，世子只好转移话题。

“弟子何时可以看师父的剑法？”

“每日教习时，我都可以演给你看。”

“不是演示，”世子道，“弟子想看师父真正的剑法。”

这不是因为世子好奇，叶孤城答非所问道：“殿下若是还不敢信我的身份，可以给白云城去信求证。”

既想借白云城主的力把人留为己用，又不敢尽信那些江湖人的话，怕万一留下个什么冒名顶替骗吃骗喝的人让王府闹了笑话，所以世子一手留人，一手却在不断地想办法确认。

直接戳穿了，场面有些尴尬，世子只好道：“弟子自然是信的。”

平南王府中高手众多，世子好武，剑法已经有些底子，但他又无需抱着跟人拼命的动机去学剑，所以叶孤城的教学任务十分轻松。王府里还有江重威这样为了保住饭碗而兢兢业业地工作、文武双全又有江湖人脉的大总管，他也不需要为王府看家护院。所以此次北上，他甚至有时间到江湖上四处走走。

他遇到的第一个熟人是木道人。

叶孤城自青少年时成名至今已有十数年，他认识这位武当木道人也有好多年了。

“自从城中一别，好多年没有见过道长的剑了。”

“城主若是想看，这有何难。”

木道人说话间青光一闪，已随手拔出剑来。他内外功已臻化境，虽然年近古稀，身体的每一处却灵活得很，只看这一手拔剑，敏捷有力远超当今那些成名的青壮年剑客。