阿泰也凑过来，故意做出嬉皮笑脸的表情挤在她身旁，对她说道：“姐姐，我知道我是你构建出来的虚假人物，哪怕是过去也不曾真实的存在于现实中。”

“但是……你依旧是我喜欢的姐姐。下辈子，大家再一起成为真正的家人吧。”

少年微笑着将手按住了她与父亲之间的手，家人们的手按在她身上，仿佛有温暖的暖流涌入少女的心底。

大片的白色雾气在竹取澈面前弥漫开来，一切陷入了黑暗之中。

…………

……

“啊！”

竹取澈猛地坐起身，感觉脸上泪痕依稀存在。这一次，她躺着的不再是沙发或者现代家居，而是木质地板上。

此处像是伫立在雪山包围之中的一个悬空平台，正前方的四面都有着画风古朴高耸的古代建筑，形成了一处巨大的合围庭院。庭院中有参天的巨大枫树顶天立地，粗大的枝干延伸向四面八方。

而在她面前摆有四张空白的屏风，一些细碎的低语在耳边响起。

“她醒来了。”

“她穿的衣服好奇怪。竟然不是和服。”

“她在找什么？”

“为什么那个人刚刚一边睡觉一边在哭？”

竹取澈顺着声音看过去，发现是平台角落里、护栏上甚至半空中都漂浮着满脸是血、形象可怖的孩童鬼魂，有些甚至是死前变异成奇怪模样，连带着灵魂外表也发生了恐怖的改变。

少女被吓了一跳，旋即想到应该是寺庙里那些死去孩子的灵魂都汇聚到了这个地方。毕竟她的双眼是阴阳眼。

“请问你们……”

没等竹取澈开口说完，孩子们的鬼魂吓得四处逃跑。

“呀啊啊！这个人类看得到我们！”

“还跟我们打招呼！”

竹取澈：“……”

到底你们是鬼，还是我是鬼？

然后，她看见了孩子们的鬼魂都朝着一个地方飞去，害怕地躲在了一个人的身后。在屋檐和柱子后面、在树干后面、甚至在地板缝隙里躲着看她。

那是一位非常苍老的女性，满头白发铺散在地，身穿僧袍，布满皱纹的双手合十，端坐在长廊下闭目养神，她背后的枫叶如火如荼宛若鲜血盛开。

老人睁开了眼，那双眼睛里却是黑漆漆一片的虚无。

“孩子，过来吧。”她呼唤着来客，“欢迎来到秘境幻廊。你是四百年来第一个踏足此地的人。”

她的声音很温柔，也很疲惫，让人怀疑她这样的老人就算下一秒驾鹤西去也不足为奇。

竹取澈愣住了，因为这是先前自己听过的“假御子”的声音。

于是她大步向前，走到老人面前，深深地鞠了一躬——尽管对方看不到。

“您好，我是竹取澈。”

“竹取澈，我在幻境中已经知晓了你的名字。让你承受那样的幻境拷问实在很抱歉，但为了自保，我们必须用这种方式防御【修罗之狼】的入侵。倘若你心中没有丝毫的善，你是无法踏足此地的。”假御子先是解释了两句，然后神态慈祥地望着她所在的方向，“你身上有龙胤的气息，那位少主大人是你的什么人？”

“少主？”

“啊……抱歉，我依旧喜欢用以前的名讳来称呼故人。少主就是平田九郎。”

“他是我家先祖。”

“……这样啊。”假御子似乎很感慨，“他果然留下了血脉。”

顿了顿，老人说：“先前欺骗你，自称为‘御子’是希望得到你的信任。事实上，我们是使用变若水以后仿照御子而生的实验产物，你似乎看得见那些孩子……我与他们一样，都是‘变若之子’。不过，我是上千试验品中唯一存活的孩子，如今抱持着某些执念，苟活到了今日，实在是你令你见笑了。”

竹取澈听着老人诚恳至极的言语，注视着她温柔苍老的面容以及漆黑虚无的双眼，最终摇了摇头：“我并不觉得此事可笑。相反，为了执行某些事情而挣扎着活了四百年，自愿放弃了永久的安眠，是很痛苦的事情。”

变若之子愣住了。

过了片刻，她忽然露出了惊奇的微笑。

“你与那位少主大人果然是相似的人。”

——一样的温柔，一样的坚定，一样的……察觉到了别人的痛苦。

少女很好奇：“您见过我家先祖？”

“没有。”老人否认了这说法，“事实上，我与御子大人也只是神交许久，不曾谋面。”

四百年前一个想要不死斩的忍者闯入了幻廊，他击败了当时守卫幻廊的四只猴子，得到了变若之子的认可。在拔出太刀的一瞬间忍者死去了，但龙胤之力让他复活。变若之子惊叹这份力量，允许忍者带走了这把本就不属于仙峰寺的刀剑。