结果自从第一封信后，长谷部的画风就开始走偏了。

[致主人

今天路过一家店铺的时候，觉得有件和服很适合您，等回过神来的时候，已经买下了，请原谅我的失礼。]

[致主人

不知您最近是否有好好睡觉，在我不在的时候，少和鹤丸做一点恶作剧吧。]

[致主人

收到了药研的来信，他说我不必担心，主公您已经成长为了能够独当一面的大人。但尽管如此，我还是忍不住地担忧您。

一想到您读这封信的时候可能因为处理不完的公文皱起眉头，我就想要快点和那个男人做个了断。]

绘里花每天睡觉之前，都会读一读长谷部的信。

她每读完一封，就会好好地折回去一封，然后小心翼翼地放在木盒里，宝贝地抱在怀里睡觉。

要是长谷部能早点回来就好啦！

绘里花这么想着。

等她明天的任务结束，她就攒够五十年份的小判啦！

然后……

然后呢。

绘里花想了想。

要不和长谷部告白吧？

-

绘里花每次偷偷地出去执行任务之前，都会去叫小短刀们起床，她一路小跑，路过道场的时候还能看到早起练剑的和泉守。

“今天发生什么开心的事了吗，主公？”

“您要去哪里，主公？”

“请务必注意安全，大将。”

她的付丧神们一个接一个地和她打招呼，绘里花还是用万屋做着借口，答应回来的时候给他们带好玩的东西。

但她这一去，就再也没有回来。

压切长谷部修行结束，回来的那天，鹤丸的刀架在时之政府的监察员的脖子上。

樱与雪。

压切长谷部忽然明白了那时候的绘里花是什么意思。

这把诞生于平安时代的名刀，表面上性格跳脱，骨子里却浸着难以接近的清冷的贵气。

那是压切长谷部第一次从鹤丸国永那浅金色的瞳仁里看到那么可怕的情绪。

“小萝卜头不回来了。”

鹤丸国永平静地说。

“所以，即使我们杀了他，也不会有更糟糕的后果了。”

“对吧，长谷部？”

-

压切长谷部整理绘里花的房间的时候，找到了她用来装他的信的木盒。

每一封都按照原来的痕迹折了回去，一看就是费了很大的心思。

除此以外，还有一封绘里花亲手写的信。

她似乎是早就为了死去的这一天做好了准备。

信里交代了她存小判的账户，还写了很多她没来得及给短刀讲的小故事，她拜托压切长谷部帮她讲完，还说这是主命。

“你不要为我难过哦，长谷部。”

“我以前说的喜欢你都是假的，都是骗你的啦。”

“你们以后肯定会找到比我更好的主公的。”

“但是千万别像对待我一样把她养废了哦。”

——要忘了我然后好好地向前走。

——但长谷部的温柔还是只能给我一个人。

——不然我会嫉妒，会生气，虽然也没什么用啦。

别扭的少女将这样的信息隐藏在了笔触里。

压切长谷部摸着晕开的笔墨，他似乎能想象到绘里花写信时边哭边笑的表情。

他想像以前一样，为主拭去眼泪，却不再有这个机会了。

——压切长谷部会一直陪在我身边的吧？

——啊，直到您不需要我的那一天，压切长谷部都会陪伴在您身边。

压切长谷部合上了信封。

如果主只是离开了，压切长谷部并不会有怨言。

对他而言，等多久都没关系。

因为那个说着“压切长谷部的意见对我而言很重要”的人，一定会来接他的。

所谓人生，就是有着眼泪也无法冲刷干净的悲伤[2]。

他的主公再也不会回来了。

于是压切长谷部也不再前行。

他在檐廊之下坐了一会，回忆着绘里花来这里之前，失去了时之政府支持的本丸还是荒凉一片。

可是现在，荒芜的田野之间种满了小麦和草药，被养得膘肥体壮的名马仰天发出长鸣，即使下了厚厚的雪，烛台切仍旧把粮仓打理得很好，他说主公最喜欢吃鲜花饼，所以今天晚上大家要一起帮忙，做很多很多的鲜花饼给主公吃。

所有的人，都在拒绝着绘里花的死亡。

就好像只有这样，他们才能继续前行一样。

但压切长谷部做不到。

——我不喜欢你啦，长谷部，所以也不要为我难过。

压切长谷部直至走进刀解池的时候还是笑着的。

——可是压切长谷部喜欢。

——压切长谷部比任何人都喜欢您。

“能成为您的刀，我感到非常高兴。”

纸做的樱花无声地飘落在了地板上，那是绘里花幼稚园时期的大作，压切长谷部将它带在了身上，却不忍带着它一同离去。