藤村一行仍然悠闲地在街道上散步，没有了摩肩接踵的人群掩映，这三个人间那种微妙的相似感浮出水面，不是长相或者服装上的相似，而是步态和气质方面，有些模糊的重叠感。

转身走进一条偏僻的小巷，三个人都停下了脚步，异口同声道：“请阁下露个面吧。”

明明是三个人，却用同样的语调说着同样的话，淡淡的灯光从巷口照进来，他们大半的身体隐藏在黑暗中，显得有几分诡异。

不过片刻，一个人突然凭空出现在巷口，银白的发，冷漠的红瞳，来人正是扉间，他用一种隐含的探究目光看着眼前的三人，冷冷道：“影子□□……听说奈良一族极擅潜行之术，果然名不虚传。”

面前的三人笑了笑，齐声道：“多谢千手大人的夸奖。不过，事实上，我并没有真正发现您的追踪，您的忍术是完美的。”

扉间挑了挑眉，“此话怎讲？”

“虽然我事先确实有信心，无论是怎样的伪装和追踪之术都逃不过我的眼睛，但是您的忍术太完美了，我确实无法发现哪个才是追踪的人……不过，您似乎没有贸然出击的打算，既然如此……”

“不如主动露出破绽，等我上钩？”扉间直接了当地打断他们的话，“把我引到这种地方来，你们就这么有把握？”

这是挑衅。但是对方并没有上钩，依然用平缓无波的声音解释道：“我无意与您战斗，老实说，在这里遇到您这样的大人物出乎我的意料，如果不是在随行的艺女身上发现了残留的查克拉波动，我也不会出此下策。”

“艺女？……她不是你们派来的吗？”扉间皱起眉头，发现事情有些不对劲。

对方似乎也发现了，平静道：“看来是一场误会，如此一来我们就更没有交战的理由了。”

奈良一族被称为“影子行者”，与大多数崇尚武力的家族不同，这个家族在战斗上并不出色，人数也不多，能够在中原一带站稳脚跟，靠的是优秀的情报收集能力和聪明机警的作风。

与这样一个家族为敌并不是聪明的做法。

扉间放缓了声音，“我明白了。既然是误会，我们就当没有见过吧，我不希望任何关于今晚的情报流出来。”

“那是当然。”

达成协议之后，前面的三人身形一动，消失在原地。扉间看了看空荡荡的小巷，回想起今晚遇到的种种事情，“啧”了一声，也消失了。

与此同时，柱间和和子刚刚回到住处。

“绿子，你可不能乱来啊，这类地方来的暴发户，他们的话是最信不得的，初来乍到，被花红柳绿迷花了眼，等到他们回过神来……”

和子一路唠唠叨叨，现在还没完。

柱间绝望地解释道：“和子，你真的想多了。”

和子有些生气地嘟囔着：“我想多了？我就是对你看得太松，才……”

她的话突然停住了。

柱间顺着她的目光向前看去，一个年轻女子正站在住处门口，颇有些焦急的神色，看到她们，女子急忙上前，“你们终于回来了！”

柱间还在迷惑，“你是……？”和子已经上前一步打断了她的话，“出什么事了？”

女子脸色苍白，声音都在打颤，“姐姐，大事不好了！”

☆、第 10 章

铁之国大名暴毙。

这个消息对柱间而言并不新鲜，毕竟上辈子发生过同样的事情。但是，对带来消息的女子而言，却是灭顶之灾。

铁之国大名正当壮年，又死得突然，不论真相是什么，宫廷里给出的说法是与舞女有染，传上恶疾。那名舞女已经被处死，而且她的出处，亲人朋友都要彻查，如此才能洗刷大名的名誉。

带来消息的女子正是那名舞女的妹妹，而和子，绿子年幼时曾经与她在一起学习琴艺，也算是半个熟人了。

“姐姐，他们已经来抓人了，我是趁着不注意跑出来的，现在该怎么办？”女子说着都要哭出来了。

和子脸色苍白，指尖都在微微颤抖，她平日是有几分急智，但是哪里遇到过这样的场面呢？一时之间只觉得大难临头，心已经灰了大半。

就在这时，一张温暖的手掌轻轻握住她冰冷的手，和子惶然抬头，柱间平日里嬉皮笑脸的模样消失了，乌黑的瞳孔温暖镇静，让人不由自主地想去依赖。

“绿子……”和子颤抖着嘴唇。

“别说了。”柱间摇摇头，沉声道，“我们先离开这里。”

这注定是个不安宁的夜晚。

三个女子脱下繁复笨重的和服，换上轻便的服装，趁着夜色偷偷离开这里。街道上很安静，偶尔还有几个喝醉的路人摇摇晃晃地经过，宫廷没有传出报丧的钟声，官府没有派出抓捕的官兵，除了陌生女子的说辞，一切都显得不真实。