“大哥……”扉间刚开了口，却觉得喉咙里像堵了一团棉花似的，难以发声。

自从大哥的医疗报告下来后，扉间除了督促大哥回家休养，一天大半的时间都耗在火影办公室和医疗班，偶然抽出空来看望大哥，多半也是为了捎来新研制的药物，时间就在这样的奔波间匆匆流逝，而大哥的身体仍然没有任何好转。

大哥还有多少时间——？

他并非不知道问题的答案，但总是下意识地选择忽略，埋头扎进医疗研究和成堆的公务单里……他以为自己早就过了依赖兄长的年龄，但其实，或许他才是那个一直任性的兄弟。

“扉间……”一声轻叹打断了扉间的思绪，他抬起头，柱间用了然的眼神看着他，像小时候一样揉了揉他的脑袋，“别想太多了……你一直都是我最信赖的弟弟，交给你我很放心。”

交给我……？扉间难得愣了愣，脑袋却电光火石地反应过来，大哥知道了——！

“大哥——！”扉间激动地正要说话，柱间竖起食指，像孩子一样挤眉弄眼，“嘘——不要被水户她们听见了。”

屋子里适时地传来水户招呼他们吃饭的声音，柱间站起身来，对扉间招招手，“快点，水户的手艺你好久没尝过了。”

一家人在餐桌前坐定，柱间一如既往地活跃着气氛，水户温婉地微笑，扉间偶尔说上几句，纲手咯咯地笑个不停，晕黄的灯光映照着这一幕，似乎要持续到永远。

一周后，初代火影逝世。依照他的遗嘱，他的尸身被火葬，火影的位置由弟弟扉间继承，而生前最后一次使用查克拉凝结下来的结晶则留给她的小孙女纲手。

☆、第 2 章

酸痛。

高热。

他在一阵难言的痛苦中醒来。

“绿子，你终于醒了！”

首先入目的是一张陌生的年轻女孩的脸，脸颊上犹带泪痕，声音却是喜悦的。

……

柱间难得有些发愣，即使刚醒来脑袋还有点昏昏沉沉不清楚，但是他确实记得自己躺在木叶医院的病榻上，扉间和水户陪伴在身边……为什么一觉醒来什么都变了？

“绿子……？是不是身体还有哪里不舒服？”见绿子迟迟不说话，只是愣愣地盯着自己看，女孩心头刚刚涌起的喜悦被另一种担忧取代，急急地伸出手想摸摸绿子的额头。

……！女孩的手还未碰到柱间的额头，出于忍者的本能柱间下意识地抓住女孩的手腕，制止了她的动作。

“绿子……”女孩愣住了。

柱间也愣住了。

白皙的，纤弱的……暴露在视线中的手臂绝对不属于记忆中自己的身体！联想到女孩刚才一直叫着“绿子”这个名字，柱间心中浮现一个难以置信的猜想。

“绿子！你在干什么！？”

女孩不可思议地看着绿子以一个病人难有的敏捷掀开被子跳下床，毫无形象地在房间里打转，最后停在了一面铜镜前面——

单薄的身形，细弱的脖颈，还有从未见过的女孩子的脸……

柱间呆呆地盯着镜子半晌，突然想起什么一般僵硬地动了动手，镜子里的人也动了动手，柱间又蹬了蹬腿，镜子里的人也蹬了蹬腿……

柱间宛如石化一般伫立在镜子前不动了。

另一个女孩在后面担忧地望着她，语气像是怕惊动了什么一般，“……绿子，你怎么了？”

柱间像才回过神来，僵硬地转动脖颈回头看着她，张了张嘴，还没说话就一头栽倒下去——

再次醒来时，柱间是一个人躺在床上，他看着头顶陌生的床帐，说服自己一般又把眼睛闭上，几秒后再次张开——仍然是同样的床帐悬挂在头顶。

看来不是做梦了……柱间木然地瞪着那张床帐，醒来前的记忆还清晰地留存在脑中，千手柱间，作为一个男人活了半辈子后突然有一天发现自己变成了一个女孩……柱间突然不合时宜地想起了弟弟扉间的嘲讽脸——

“大哥，你太感情用事了！”

“大哥，你太冲动了！”

“大哥，嫂子都比你冷静！”

……

柱间蓦地抓紧了被单，这绝对是诅咒啊——！！

千手·感情用事·冲动·还没有女人冷静·柱间陷入了此生以来最消沉的状况中……

不过，不等他沉浸在深深的自怨自艾中，纸门拉开的声音传来，先前的女孩小心翼翼地端着药盘走进来——

“绿子，正好你醒了。”女孩说着，走到柱间床畔坐下，药盘搁在身边，上面一碗药汤散发着缭缭白雾，看上去刚熬好没多久。

柱间坐起身，看着身边的药汤，不自觉地苦下脸，生前一段时间他不知被医疗班灌下了多少汤药，导致他现在看到汤药就有种毛毛的感觉。