陈知府：“那员外可曾记得，当时那和尚可曾接触到那壶酒”

吴员外回想了下，道：“老夫没看见，当时他买完雄黄就走了。我吩咐完伙计之后，自己也在药柜里包了点雄黄准备晌午配酒。那时候，伙计去了里面拿竹篮装粽子和酒，我包好雄黄后见店里没人就进里屋去了。”

陈知府：“也就是说，这中间曾有短暂的时间，店里没人，送给许宣的酒就放在柜台上。”

吴员外：“好像……是这样，时间久了有些记不太清了。”

陈知府：“员外之前可认识那法海？”

吴员外摇了摇头：“从来不认识。”

陈知府点点头道：“多谢员外配合。既然员外亲自上门，那吴信就由员外先带回去。后面如有需要，本官再传他。在本案查清之前，他不可离开本地，须得随传随到。”

吴员外连连称是，跟着衙役去领了吴信回去。

送走吴员外叔侄俩，陈知府在堂内踱来踱去，说道：“如此看来，这吴信只是个逞口舌之快的长舌之徒，我们还得另外找线索。”

算命先生：“大人不是怀疑寺庙和尚吗？为何不去寺庙走访，没准儿那后面两个说话之人就是寺庙的和尚。”

陈知府：“寺庙当然有嫌疑，正是因为他们嫌疑大，咱们才不可轻易打草惊蛇。必须有了一定的证据方可行动。谣言、烟雾、蛇祸、雄黄酒，这些如果不是凑巧的话，那么设计这一系列计谋的人绝非等闲之辈。一旦打草惊蛇，只怕他们会消灭证据，咱们的线索本来就不多。”

算命先生：“那大人预备接下来怎么办？”

陈知府：“去找许宣夫妇，他们作为当事人，手中或许有些线索。”想了下，又对算命先生说：“先生不妨先回去，等本官找许宣夫妇了解清楚情况，再去找先生，帮忙识别那最后两个说话之人。”

送走算命先生。陈知府一边派人去找许宣夫妇，他知道镇江水患后，许宣他们已经离开镇江了，又没有回苏州，他们之前从临安而来，此刻想必又回临安去了，于是径直派人快马加鞭去临安找。并特地嘱咐衙役：“注意是请，请他们过来配合调查保安堂蛇祸案，不可无礼！根据案底，他们应该是临安钱塘县的，你们此去可直接去钱塘县找一个叫李公甫的捕头。”同时，他自己另外带着人去城内的几家炮竹作坊去微服私访，他要弄清楚，蛇祸那日，保安堂的烟雾为何那么浓。

陈知府的衙役在来临安的路上时，小青也刚从江陵回来。她先回到师徒几人租来的小院里，见过师傅，讲了此去江陵的经过，等天黑后，趁着夜色来到李家，又趁大家都在厨房和堂屋忙碌着，悄悄把白素贞叫到房间里。

多日不见，白素贞见小青果然像换了个人一样，不再着她那标志性的青色衣衫，而是穿着一件临安城寻常女子常见的衣服，披着一件戴帽子的深色的披风，发型也改变了。俨然一副行走江湖的侠女装扮，脱下披风则又是一个大街上的寻常女子。

白素贞不禁笑道：“青儿这一改变，姐姐差点认不出来了。”小青道：“姐姐都认不出，那其他人不就更认不出我了吗？看来我的隐身还是很成功的。不过，姐姐可不能真忘了青儿。”白素贞笑道：“怎么会！你就算扮成个男子，姐姐也认得出。”小青：“姐姐提醒的好，日后青儿还可以时不时扮作男儿，那秦桧的爪牙就更认不出了。想当初，第一次遇到姐姐时，我不就是男儿装扮？”姐妹俩玩笑一通，小青这才把此去江陵的结果详细讲给白素贞，好让她有所准备。

此去江陵，按照白素贞之前在公堂上的说辞，她找了几天，终于找到了一个山脚附近，埋了几年的一个孤坟。又借口寻找走失的亲人，向附近的居民打听了那个坟确实是无主的，谁也不知道里面埋的是谁。坟头上本来有一个简易的木碑，经过长时间的风催日晒，木碑已经腐化严重，上面刻的字已经模糊了。为保险起见，她直接把木碑移走了。相信过几天，再下一场雨，就看不出木碑的痕迹了。说完，她把坟头所在的位置，绘了一个简单的地图给白素贞。

而后又嘱咐说：“姐姐，我跟师傅她们住在离此不远，靠近城门口的一个叫梧桐巷的僻静小巷子里，有一个小院，里面就住了我们几个人。师傅只跟房东说我们是外地来寻亲的，我们会暗中盯着秦桧他们。我会时不时晚上来看看你们，如果有事，也可让白福去找我们，前几日白禧已经来找过白福，白福已经知道了我们的住处。”

白素贞点点头：“秦桧的人上次去苏州没找到我们，估计很快就会找到临安来了，我们是该准备着了。你跟师傅他们在外面也要小心，照顾好师傅，银钱用完了，尽管让白禧来取就是了。”说着，又拿出一些银两交给小青。小青也不客气，接过银子转身消失在夜色中。