李玉还在想傍晚发生的事，突然，内门开处，阿依衣衫不整，头发散乱，快步出来，匆匆出了外门。李玉便一笑，不忘扬声说道：恭喜阿依姑娘！

悬挂着青金帐子，龙床里很暗，温香之气融融透骨。皇帝抱着容妃，轻声道：沉壁，你为什么要这么做……容妃笑起来，道：我不是说了嘛，这是为了皇上和臣妾我们两个人。

皇帝叹了口气，道：你要是有孩子……容妃有点儿惊异，皇帝不说刚才的事，也不说她的生日，却突然旧话重提，他始终不能解开这个心结？便想这几日皇帝都做了些什么，李玉都一一告诉她了，想不出是为什么，于是分开二人，搂住皇帝的脖子，仰起脸来道：不是有安儿……皇帝摇摇头，将她按回自己胸前，道：那不一样。

容妃更奇怪，又想了想，终于明白皇帝在说什么。自月初，皇帝携后妃从香山行宫回来，魏湄又发现有喜，延庆斋里迎来送往，更加络绎不绝，比瀛台还热闹，自己倒是从未在意过，心里不禁感动之极，摸着皇帝的胸膛说：皇上，真主不要沉壁生子，定是要沉壁只属于皇上一个人，不好么？沉壁心里就是皇上，皇上心里就只有沉壁。我们不是早说好的。皇帝又叹了口气，不言语。容妃也不知该如何安慰皇帝，于是紧紧地抱着他。

沐浴回来后，李玉已命人将床褥全部换过，罕古丽给容妃涂了药，带上门出去了。

皇帝又把容妃揽在怀里。容妃幽幽地说道：皇上，五阿哥这么好的孩子，是您给沉壁的，还不够吗？想想他的生母，沉璧还有什么不满足的。皇帝嗯了一声，轻轻摸她的头发。容妃十分困倦，对皇帝道：明儿您好好赏阿依。说完便睡着了，皇帝才将她放到枕上，就这样看着她仰卧的睡脸。

瞧了一会儿，又觉得心疼起来。自己就是心疼沉壁，心疼她没有尊位，在后宫地位不如皇后，也不如魏湄风光。沉壁虽不在意，但自己贵为天子，连这也给不了心爱的人。尤其今天皇后让他很不高兴，说武贵人加炭，其实是对他不满。不过，今晚真是大出自己的意外，看来，沉璧是真地未将其他事放在心上。她确实是一个随心的人，一直没变过。

想这些年，沉壁承欢最多，且侍奉在侧，一起经历了多少事……自己已经十分委屈了她，但六宫还是对她颇有微词。一时想起那时候，自己是多么期盼容音生子，而如今魏湄连连生子，他却没那么在意了，自己到底想要什么？难道真是老了？对魏湄也油然而生一丝愧疚……沉壁还提起永琪的生母，一时便想起自己的生母之恨来……看那边台案上烛泪摇摇，听外面雨声潺潺，只觉耿耿秋灯秋夜长……

第二日，容妃醒来，发现皇帝还睡在身边，又很诧异，见他还在熟睡，于是披衣起来。出了门，见德胜在外面，问了问，德胜说李总管一早回去休息了，因皇上半夜和他说，今儿不上朝，然后便笑嘻嘻地看着容妃。容妃不好意思起来，转身走了回去。德胜关了门，继续守在外面。

容妃钩起床帐，坐在床边，看着皇帝。外面还在下雨，屋内未点灯烛，光线也暗，炭火在三脚双龙耳铜熏炉的镂空后明明灭灭，发出幽幽的红光，还残留有香饼的气味。皇帝睡在杏黄被子下面，她的杏黄被子。已经快五年了，他每年入冬便用这幅被面。因皇帝不在自己居处幸别人，这被子虽在皇帝这里，是他们俩一起盖。李玉也真是善解人意，这些男人其实都比她心思多……想到这里不觉一笑。皇帝醒了，动了一下，睁开眼睛。

她于是笑道：怎么您今天偷懒了？皇帝移到床边，手从被子里伸出来，放在她手上，她于是握住皇帝的手，然后掀开被子，便要躺下，皇帝道：坐着。于是她靠在床头的枕头上，皇帝将头搁在她腿上，她便自然地用手抚摸。两人待了一阵，她见皇帝一直不说话，不知他在想些什么，便道：皇上，昨晚上……

皇帝打断她道：沉壁！她于是不说了，继续摸皇帝的头。过了一会儿，皇帝道：真是委屈了你。容妃便笑：还是您昨晚说的那些？您就为了那些，不去上朝？皇帝不语。容妃于是温柔地道：臣妾早说过，关起门来，您不是皇上，臣妾也不是容妃，夫妻俩能有什么事呢？无非就是我们俩和儿孙，永琪马上便有第四个孩子了。皇帝道：可朕还是皇上，你还是容妃，朕乃天下之主，却不能给你……

容妃捂住他的嘴，温柔地道：沉璧早说过，只要您是沉璧的。皇帝还是不高兴。容妃继续道：皇上，您想想，当年在回疆，我怎能想到会见到您，就算入了宫，又怎能想到您会一直宠爱着我。您在“春耦斋”说的话，沉璧明白，但沉璧本不是宫里的女人，那些对沉璧都不重要。皇帝问道：假如你入宫后，朕没有一直宠爱你，你会怎么样？容妃一笑，道：平静地过日子。皇帝更加不高兴起来，道：原来你还是老样子，才会让阿依来。说着，闭上眼睛躺回枕头上。