接着阿里衮便把初五那天的一应情形详细说了，然后把自己初六去和亲王府里的所见所闻也说了。太后一笑，没言语。阿里衮不知太后是什么意思，也不好问。过了一会儿，太后道：皇帝对你委以重任，就是信任你，你要珍惜，不要辜负了他。大事小事只管去告诉他，我早已不管事儿了，后宫不管，前朝更不管。阿里衮忙道：是，奴才明白了。

阿里衮走后，刘嬷嬷走上来，道：奴才瞧着这和亲王难道是故意的？太后叹了口气，道：弘昼不聪明。刘嬷嬷道：您的意思是？太后摇摇头，道：随他们去吧，我现在是什么也不操心，就等着抱重孙子！昭华昭愉两个也是讨喜得很，皇帝虽然不待见我，但他自己的女儿还得派大用，他不会糊涂。刘嬷嬷不敢接她和皇帝母子这个话题，便笑道：那日五阿哥的小格格对您说，她也一心要您高兴，很是孝顺，您定会如愿的！七格格和九格格自小养在身边，自是和您亲近。太后点了点头。

太后午休以后，刘嬷嬷自己跪在佛龛前祈祷，心想既然傅恒的事已解决，待魏璎珞出了月子，定会和容妃进行调和皇帝母子关系这件要紧事。

自去年初开始，母子俩表面上还是和气，皇帝一如既往去太后处定省，并和太后商量大事，但削减请安折，虽说十分的冠冕堂皇，挑不出错儿，太后之前确实自己说过多次，要臣下减负，但一叶知秋，太后感到皇帝对自己的心思有了变化，他的眼神看起来冷淡而疏离。

太后说皇帝定是从胡世杰那里知道或推测了一些什么，后来问李玉，李玉只说自己不知道，皇帝没和他说过什么，胡世杰临终皇帝并没有去。太后也不再追问，她知道李玉十分难做。所以在魏湄接手宫务和胡嘉佳生女后不久，太后便说自己不喜宫中憋闷，也不喜总是搬迁，想搬去当年圣祖所钟爱的畅春园长住，叫皇帝停止清漪园工程，不必再浪费钱银。后宫的事，由皇帝自己看着办。

她和太后说就告诉皇帝真相吧，但太后见皇帝都不问自己，亦不劝阻，便全盘接受了自己的提议，坚决不准她告诉皇帝，说自己已是快七十的人了，皇帝也不会把自己怎样，彼此少见面就罢了。搬家的时候，连素日最喜欢的皇帝御笔为她所作的屏风都教留在宫里，不必带去，那屏风就是容妃生日爱莎在寿康宫所见的两件。

自太后搬去畅春园，皇帝只去过一次请安，其余都是遣李玉半月问安一次，要孙方将后宫中事务汇报给太后，太后说自己只听儿孙家事，例如妃嫔生子，阿哥的福晋们生皇孙等事。皇帝便叫宫中妃嫔和皇子福晋们按日子轮流去畅春园请安，胡嘉佳每次都把哲哲带去。这种时候，太后都十分欢喜。

后来容妃问她，她便确定了皇帝知道些什么，将当年的所有事都告诉给容妃，容妃听完叹了口气，说自己和纳兰夫人会想法子解决这件事，教她放心，但不要告诉太后。接着魏湄小产，魏璎珞迟迟不归，回京后傅恒又被罚，一派惨淡。知道初五看戏后傅恒重回军机，太后也没说过什么，她觉得都是皇帝对太后太冷淡的原因，元旦万国来朝，宫里那等热闹，皇帝却未奉太后回宫。后来几日宫内照例上戏，皇帝皇后也都没有迎太后回宫的意思，连舒妃都大感不平，虽说南府也会在畅春园上戏。但她示意舒妃不要多说，免教太后难过。

初三日，五阿哥一家来畅春园承欢膝下，太后心里甚感宽慰。永琪走后，太后和她说，又想起了先帝，觉得自己就快去见先帝了云云，她为老太太感到十分不平和难过。

太后自搬入畅春园，便再未议论过前朝之事，只阿里衮今天来，才说了那一句。熊静如虽然不知就里，但也知道是皇帝母子俩有什么事，只管尽心侍奉太后和关照抚养两位格格，其余一概不问。

到了正月二十九这日，璎珞终于出席了雍和宫的打鬼活动。皇帝皇后和诸皇子在跳步扎之前有向佛像献哈达的仪式，璎珞得以看见了皇帝和永琪父子，而太后因病缺席，她心里充塞了一种莫名的滋味。

观看的时候，男女分班，相对而坐，除了皇室和朝臣，还有蒙古王公。朝臣和命妇皆按品大装，璎珞是一品夫人，坐在后宫妃嫔和亲王皇子福晋格格之后，她知道皇帝定然瞧不见自己。她还看见了皇后身边就坐的令贵妃魏湄，她看上去脸色宁静而平和，而容妃舒妃和庆妃坐在她的下首。正想着，场中出来一群戴着着白色鬼面具的喇嘛，跳步扎正式开始了。

西藏密宗里，神力分成两类：白色和善良者，黑色和邪恶者。雍和宫跳步扎分为十三幕。第一幕就是跳白鬼，第二幕便是跳黑鬼。第三幕跳螺神，第四幕跳蝶神，第五幕跳金刚，第六幕跳星神，第七幕叫跳天王，第八幕跳护法神，第九幕跳白救度，第十幕跳绿度神，第十一幕跳弥勒，第十二幕斩鬼，第十三幕送崇。跳完第四幕和第九幕后会中场休息。