妖怪的女子死死盯着我，“我不相信，既然这样……”

“等等，络新妇。”

又出现了一个陌生的声音。

她说：“放开那位女性吧，她身上并没有灵力，也没有妖力，根本不是除妖师。”

在少女出声的那刻，我就明显感受到被人握着的地方力量减轻了。女妖怪和我一同望向出声的人——是位看起来身体娇小的金发少女，身着时髦与古典兼并的裙装，脚踩系带矮靴，头戴白色贝雷帽，最具特点的，是她手中样式罕见的手杖了。

“公主大人，您要袒护这个人类？”络新妇仍然没有松开手。

“嘛……你先冷静一下。既然我已经承诺过会替你解决问题，希望你也能够配合我这边的工作。”她将手杖在手中一反转，用前端指向我，“你仔细感受一下，让你感受到威胁的是这位小姐的武器，而她本身并不具备灵力，自然不可能是除妖师。旁边的这位小姐，麻烦你将怀中的短刀拿出来，络新妇就不会混淆了。”

我将提着的东西任由他们掉在地上，然后用空着的那只手取出怀中的今剑。

络新妇感受了几秒后，松开了我的手。

“……确实，如公主大人说的这样。”她看向我，“原来你真的不是除妖师，那你做什么还带上这么一柄剑，害得我混淆了，以为你是讨厌的除妖人呢。我向你道歉。”

被称为公主大人的少女拄着手杖走近了些，见我们误会解除，她主动做了自我介绍。

“我是岩永琴子，是解决神怪方面问题的专家，用世俗的方法来解释的话，你可以将我当做是巫女一类的。”她说，“旁边的这位是络新妇，相当有名的妖怪。”

“我是稻井。”我说，“稻井无伊实，只是在八原旅行的普通人。”

“普通人？”络新妇显然不太满意我的说法，“普通人可见不到我。”

岩永琴子看了她一眼，对我说：“稻井小姐本身并没有灵力，想必是被强大的付丧神所影响，才能见到妖怪。但是据我所知，和刀剑付丧神签订契约的审神者，是由政府选拔的……稻井小姐看起来情况比较特殊。”

“是的。”我说，“具体不太方便透漏，抱歉。”

“没有的事。”她脱下贝雷帽朝我微笑，“这样的夏日里，站在烈日下并不合适谈话，我们去凉快一点的地方吧，我男朋友正等着我呢。”

……

……

咖啡厅里，我们四个人坐成两侧，我单独一侧，岩永琴子与她男朋友坐在我对面——这是普通人视线中的情况，实际上，还有络新妇也与他们挤在一起，这组合显得夹在其中的岩永琴子更加娇小了。

“九郎前辈~就不能稍微和我贴近一点吗~”方才端庄沉稳的少女，在男朋友面前立刻化身为可爱的撒娇精，对比之下，她的男朋友就不那么解风情了。

“夏天没必要粘的那么紧吧。”他说，“比起这些，你不是还有正事要和这位小姐聊聊吗？”

（……他的声音和太宰先生有点像。）

“在话题开始之前，我想请问稻井小姐为什么选在这种敏感时期来八原旅行呢？连环斩首无头案还没破解，人心惶惶之时，大家都避之不及，分明可选的地方还有不少吧，这种时候还往八原跑，多少有点可疑。”

“……所以说这个女人果然和除妖师有点关系，疼！”络新妇话还没说完，就被岩永琴子用手杖敲了敲脑袋。

“和我手中的这柄刀剑有关。”我说，“是正当理由，在政府方面有备案的。”后面这句就是我胡诌的了。

岩永琴子并没有追究，看来她认为只要有合理的理由就行。

“那么，我也说明来意吧。”她微笑着说道：“我是受了络新妇的委托，替她来寻找真正的犯人的。”

“杀人案背后真正的犯人吗？”我想起来的车上，坂本说是络新妇作祟的样子，搞不好传闻早就散播开了，“是因为人们都将犯人当做是络新妇，所以委托岩永小姐替她洗清污名？”

“就是这么回事。”她说，“虽然络新妇的传闻中大多说她是吃人、并且会取走人首级的妖怪，但这只络新妇并没有作恶，如果放任这样的传闻继续散播，必然会引来强大的除妖人，妖怪和除妖人之间是几乎没法沟通的。络新妇分明没做过的事，却要被人诬陷成杀人凶手，就太不讲道理了。”

我还是首次知道有岩永琴子这般专门替妖怪处理问题的人。

能见到妖怪、与妖怪住在一起的少年夏目，专门为妖怪解决问题的公主大人，还有不吃人却被人污蔑是杀人凶手的络新妇……不过是出门一趟，我今天得到的信息量也太大了。就好比平时一集只有四十五分钟的电视剧，我看的却是一个半小时的加长特别篇。