掏出手机，John发了个短信。

你去哪儿了？

JW

他等待回复，意志坚决地遏制忧虑。

John命令自己别去担心一个成年并且——坦白地说，相当致命的人，他成功挺过五小时，然后给Lestrade发了条短信。

Sherlock还在闹腾你么？

JW

尽管此时已经快到深夜，他的手机还是三十秒后就短促地响了一声。

好几天没看见他了。有事？

思索片刻，John决定先去问问Hudson太太。他自前门闪身而出，急冲冲地走下楼梯。这个时间去敲Hundson太太的房门或许不是个好主意，但她早就受过更糟的折磨，而且说不定Sherlock正在跟她喝茶。毕竟，他们显然是相识多年了。

Hudson太太开门时穿着有些毛绒绒的睡衣，睡眼朦胧、鬓发蓬松。草药茶，John想，看来它在今晚起效了。Hundson太太轻快地对他微笑。

“一切都还好吗，亲爱的？电视上正有个人说他能跟宠物的幽灵沟通呢。可能是在胡扯，可那让宠物的主人挺高兴。你觉得这里头有什么玄妙吗？"

“我不敢肯定，但可能只是欺诈。Hundson太太，您看见Sherlock了吗？”

她的嘴唇张成一个O形。“喔，没，我没看见他，亲爱的。你们又吵架了？”

“我，呃，我不这么认为。不，他都没怎么跟我说话。”

“那就好。Sherlock是个挺可爱的孩子，但是他那脾气……要知道，你可真是个天使。你试过给他打电话吗？”

“嗯，给他发了短信。”

“喔，天哪。你想进来吗？我泡了壶新茶，然后让咱们一起讨论讨论这事儿。”

John跟着Hundson太太走进她舒适的套间，墙上的画像慈眉善目，浸润织物的薰衣草香气徘徊萦绕。他在餐桌边坐下，半心半意地听着客厅的电视里某人谈论着一匹死去的猫。片刻之后，一杯大吉岭摆在了他眼前。

“下不为例。”Hudson太太甜甜地说了句，一如既往。“现在让咱们试着把你那位找出来。他能去哪儿呢？咱们两个人会想出来的。”

但他们没有。Hundson太太十分心忧，却也没能坚持到凌晨三点。John离开公寓，漫步于贝克街的华灯之下，试着去忽略胸腔中剧烈的防御性疼痛。Sherlock修长得难以误认，每转过一个街角John都期盼着能看见他大步流星地迎面而来，或者正疯狂地想把墙壁上每一块砖归案存档，或者扫读每一幅他找得到的涂鸦来让自己的思想免于空虚，亦或是在跟流浪者闲谈，找出未决的罪案。Sherlock真的可能在做任何事，因为Sherlock是个疯子。但John没看见他。夜色和煦，在西敏寺散步本应十分怡人，可是没有哪一件精心裁剪的西装足够昂贵修身，也没有哪一阵脚步同样轻灵狡黠，更没有哪一个头颅肆意摇晃，发色深暗得恰如其分。

哪里都没有Sherlock，所以John继续前行。

你吓着我了。在哪儿？

你这个贱人。

JW

黎明时分，John的腿脚乏力，眼眶也因疲惫而潮涩，他买了杯咖啡。

不是有意叫你

贱人。回话。

你这个疯子。

JW

John坚持到回公寓后才联络Mycroft，这有几个原因。第一，无论Sherlock有多疯狂，Mycroft都更胜一筹。第二，当Sherlock发现John联系Mycroft，他会化身为一场旷古绝今的地动山摇。会有暴跳如雷，会有冷嘲热讽；会有沙发上堪比核爆的怒气冲天，歇斯底里拖拽蹂躏的睡衣翻领；他还会如杂耍般辗转反侧最后将脸砸进枕头，力道之猛足以将壁纸震落。然而在经历了一个不眠之夜、十条毫无回音的短讯与愈发焦躁的Lestrade之后，John终于屈服，给兄长大人发了短信。

Sherlock失踪

自昨夜七时起

有什么消息吗？

JW

John等了正好十秒。

已在途中。

MH

Mycroft于12分钟后抵达他们的公寓。他没敲门。Mycroft从不敲门，而且不知何故，当他推开门时John从未能够察觉。Mycroft简直像是借助他那把带着魔性的伞自空气中显形。与 Sherlock一样，这位兄长能在举手投足间就令人气馁，从未失手，毫无余地。他仿佛是哈利 波特里的人物，随心所欲来去自如，那伞说不定就是根伪装的魔杖。John坐在餐桌边用拳头抵住下巴，承认自己现在终于从十分担心过渡到担心得半死。即使Mycroft那笑容里的讽刺意味显着削弱也没能给他任何安慰。

“啊，John，”Mycroft的语气近乎愉悦却毫无热度，他都没费心看John一眼。事实上他正检视着公寓。很好，John想。如果有什么人能找到Sherlock Holmes，那就是Mycroft Holmes. “很高兴看到你缩减了在诊所的时间，Sherlock真的相当渴望给他的微小胜利找个投入的观众。”