他的语气听不出什么感情，但是一贯在莫名其妙的事情上敏锐细腻，刺探上司心情从来都是八九不离十的韩吉觉得这次利威尔心情不错。

世上没有不透风的墙。

兵长和团长反目不合，甚至大打出手。燃烧了整整七天的火更是将整个城池变成了巨大的焚尸炉。兵团上层隐隐的低气压，和研究人员一天憔悴过一天的脸色多少都预示着些什么。

即使是基层士兵，也不乏头脑灵活思维活络的家伙，一个月后，这些试图被隐瞒的秘密就在驻地内被传得纷纷扬扬。

仅仅是捕捉阿尼，就使得半座城池沦为废墟，无论是平民还是士兵都死伤惨重，壁外调查也几乎没有带回什么实质性的好消息，不仅是贵族和商会开始不耐烦，就连军队内部都开始变得躁动不安。

起初只是士兵之间几次小小的口角摩擦，后来竟然升级到私斗这样情节严重的暴动。火药味越来越重，一时之间整个调查兵团大有不战自败的趋势。对此，即使是被同伴们视为旗帜，灵魂的艾伦三笠等人，也出乎意料的选择了保持沉默。因为他们都清楚，这已经不是一段慷慨激昂的演说或者一次酣畅淋漓的较量可以改变的。

能够挽回这种低落局势的，只能是一场无可挑剔的胜利。

可是那场胜利，却迟迟不来。

入了冬，战事变得更加吃紧。

入冬后的雪下得一场比一场大，厚厚的铺在地面上，几乎将一切声响都吸纳进去，整个世界显得安静而辽阔。帝国几乎将一切能够动用的鲜活年轻的力量都投入到了战争中，生产劳作的任务早就压在了老弱妇孺的身上，可是依靠这样贫瘠的生产力却想要养活如此数量庞大的军队，几乎可以说是痴心妄想。饥荒开始小规模的在一些贫穷的地区蔓延。

连日的降雪让气温不断的下跌，别说是人，就连马也渐渐开始变得耐不住寒。利威尔他们一次壁外调查下来，手指都几乎和刀柄冻在一起，关节僵硬疼痛无法挪动分毫，只能在温水里泡着，咬牙一点点将手指和刀柄掰开。

每次壁外调查，即使拼着增加更多伤亡，埃尔温也要求务必将尸体焚烧殆尽。

没有人再提出质疑，也没有人再哭喊着要将同伴的尸首带回。这似乎是已经变成了一个不得不遵守的惯例，然而点火的时候，还是总能听到几声含混在喉咙深处的呜咽。

一次回城的路上，埃尔温看着山那边燃烧的火，“不知道这场火要烧到什么时候才会熄灭。真是可惜了那片原始森林。”

没有原始森林，依靠立体机动装置作战的调查兵团就只能成为被巨人追逐的移动活靶，早晚会成为它们的口粮。这片原始森林的焚毁，无疑又堵死了埃尔温的一条路。

旁边有个受了轻伤的士兵纳闷的看了他一眼，他无法理解为什么都到这个时候了，长官却还有心思惦记着这种事，但还是接口随便说了一句，“明年春天的时候，总会绿回来的吧。”

埃尔温看了身边的士兵一眼，过了半天才笑起来，“是啊，火是烧不尽的，总会绿回来的。”

可是那场胜利，却迟迟不来。

艾伦从未想过他和利威尔会走到今天这样。

利威尔偶尔落下的一个吻，虽然缠绵不够，却温柔有余。

利威尔偶尔会在熄灯过后，轻手轻脚的在黑暗中来到地牢深处，来到艾伦身边，将他认为已经睡熟的艾伦揽进怀里，或者动作轻缓的靠进艾伦怀里。通常前者时对方心情低落，而后者则心情不错。

利威尔依然很少笑，但视线交汇的时候却不会再回避艾伦的目光，黑沉狭长的双眼依然高高在上难以接近，但是艾伦却从中窥见了几分隐秘的温柔和专注。

利威尔的态度曾经让艾伦迷惑不已，他所熟知的对方一直是以长官和监护人的身份存在的，外表冷硬说话刻薄，即使是温热的内心也带着就几分高高在上的疏远，然而每当夜晚来临，轻手轻脚拥过来的利威尔却温柔顺从得无可挑剔，从身到心都契合无比。

这无疑是作为恋人的姿态。

艾伦曾经伸手大胆的捏着利威尔的下巴，将他的脸转向自己，苍绿色的瞳孔在深沉的地牢像是染着水光，明亮又温柔，脸上的表情却像是小孩子，带着几分热忱的迫切，“利威尔兵长，你爱上我了么？”

那个人不说话，只是沉默的看着他，视线一点一点放得柔软。

“你爱上我了么，利威尔？”他执着的一遍一遍询问，像是不得到答案就不会罢休。

利威尔看着眼前的年轻人，轻轻侧侧脸，躲开对方的手，转而将眼前这个比自己还高出一头的年轻人抱在怀中，他的唇几乎贴在对方的颈侧，几次张了张口却说不出话。