“安妮，怎么办？要不然我们今天就不玩游艇了？”利兹的呼唤将安妮从回忆中拉回。

安妮恍然回过神，眨了眨眼睛：“如果你很想玩的话，我也不是没有办法……”

“里希特子爵？！”

一个熟悉而粗犷的男声从身后响起，安妮回头望去，只见怀特先生正在不远处骑马朝这里望来。

怀特先生见安妮回头，立刻翻身下马，朝她们行了一个礼。

安妮的身边有两位姑娘，便向他行了一个简单的屈膝礼，接着向两位班纳特小姐介绍了那人的身份。

一行人又互相行礼，客气地见过。怀特先生的视线落在了安妮身后的小黑板上，顿时了然，他指了指远处对岸的渡口，说道：“里希特子爵，对岸便是我的船厂的生意。我不知道您对蒸汽游艇感兴趣，不过，我现在就可以为您安排专用的游艇，请您一定不要嫌弃。”

“怀特先生，您实在太客气了。专用游艇就不必了，我总是住在乡下，难免浪费。”安妮示意身后二人上马，“既然知道那是您的产业，那么我一定会支持您的生意。正巧，这里预订已满，恐怕我不得不改变了。”

改变什么？安妮没有说。

但是这对于她来说，仿佛是一个迟来的告别。从此布里奇沃特将与她彻底再无瓜葛，而安妮也会有更多的选择，更广阔的世界。

怀特先生还有生意要谈，便交给安妮一封自己的手书后急忙告辞了。

班纳特姐妹上了马车，安妮正要爬上去，动作却忽然一顿。她蓦地回头，看向那渡口柜台背后的男人，问道：“你知道我是谁？”

“……知道，里希特子爵。”那人艰难地点了点头，“我从见到您的第一眼，就从您的穿着猜到了您的身份。”

“所以，这里的游艇并没有预定满，对吗？”

“不不不！您误会了，我并没有欺骗您。只是……”只是，如果是以前，即便是订满了，他无论如何也会找出一条无人使用的游艇——甚至是爱杰顿先生专用的那艘。

安妮心中一空，可她并不觉得难过，反倒是彻底地松了一口气：“我明白了，谢谢你。”

子爵的感谢让那人紧张得语无伦次了起来、一时不知道该怎么办，待他反应过来时，那马车和那莫名令人生畏的里希特子爵已经彻底消失在了视线之中。

*

轰鸣的蒸汽机声、水声和尖叫声在水面上一阵阵地响起，利兹和安妮配合得天衣无缝，蒸汽游艇平稳地在水面上行驶着。

安妮上一次在泰晤士河旁遇到这对姐妹时，她们身旁还有两位男士，克制又优雅，这时却玩疯了。帽子早就不知道被风刮到了哪里，长发随风飞扬，全然没有往日里端庄淑女的样子。

冰凉的风和不算好闻的味道迎面而来，可安妮却觉得这味道无比熟悉，心跳极快，就好像看见了未来。

简起初也坚持着淑女礼仪，不敢大声尖叫，可这二人兴奋的喊声和那游艇格外刺激的速度让她的脸也逐渐涨红了起来，终于克制不住，学着她们的样子大声尖叫了起来。

“利兹！我们休息一会儿吧！”简大声喊道，“太刺激啦，我都有些喘不过气来了！”

安妮点了点头，做了一个船长的动作，指向了出发时的渡口，大声命令道：“听我指令！前进！”

利兹哈哈大笑，差点倒在了方向盘上。游艇打了个滑，吓得三人都尖叫了起来，安妮眼疾手快地扶正了方向盘，操控着游艇朝渡口的方向行进——那里已经站着那个熟悉的人影了

渡口上，工作人员早早地准备好了长杆和绳索，稳稳地将游艇停靠了下来。

安妮抬高了腿，一步一踩地来到了船沿边，一只手伸到了她的面前，安妮抿了抿嘴，握紧了那双手。

这双手的主人牢牢地抓住了她的手，另一只手搂住了她的腰，稍稍用力，安妮便掉入了他的怀中。

达西低声和安妮说了些话，逗得她耳朵通红，待她反应过来回头时，那姐妹俩早就已经在船员的帮助下上了岸。

“上马车吧，我带你们去书店那边逛一圈。”达西说着，挽着安妮的手朝马车停靠的地方走去，“我已经买了一份报纸，就放在马车上，你们可以看一看。报纸上有些来自编辑的评价和特邀作者的看法，不过，我想那些真正的读者的想法才是伊丽莎白小姐最在意的。”

“您说的不错，达西先生。”

一路无话，利兹很快就从开迷你游艇的兴奋中脱离了出来——安妮原本想用这刺激的娱乐方式让她分心些、别一直想着那可怕的事情，可效果却一般。

然而……安妮抬头看向班纳特小姐：简的柔美的脸上此时不再是单纯的担忧和困扰，反而增添了一丝不易察觉的坚定。