胖妇人的脸色有些抽搐，似乎在竭力克制自己的喜悦，又不想表露出来。

爱杰顿夫人却坐起了身，询问道：“那么，不死鸟那边……”

“按道理来说，如果终止了交往，也就意味着自动退出俱乐部。”安妮轻描淡写地说道，见胖妇人脸色立刻不好看了起来，便替她倒了一杯茶，“不过，这次是菲尼克斯遇到了不可抗力，没能顺利交付，菲尼克斯自然要为此负责，您的担忧不会发生的。”

胖妇人终于松了一口气，接过安妮递过去的茶杯，感激一笑。

安妮搅动着茶杯里的勺子，动作优雅而轻盈。

安妮捏起了杯子，递到唇边。她在杯沿上打量着这位夫人的打扮，只见她着装体面，而样式却略显陈旧，倒像是凯瑟琳夫人的衣柜里那些十几年前流行的款式。她脖子上的珠宝个头不小，光泽却差了些。总之，不像是能毫无顾忌购买云罗的家庭。

这倒也能理解，可有多少钱、办多少事，这个道理，不是人人都能领会的。

安妮将视线投向班纳特姐妹，只见她们已经和淑女们试探地交谈了起来，氛围还算融洽。淑女们都穿戴精致，班纳特姐妹们即便也是穿了新衣服来，在对比下还是显得“出众”了。可班纳特小姐出众的相貌和利兹机敏的对答让她们并为受到强烈的排斥，她们找到了自己的位置。

人人都清楚，能来参加茶话会的都是经过主人邀请的，没有人是可以随随便便看不起并且得罪的。

安妮在心中默默松了一口气。

感谢勋爵们自持的礼貌和体面！

安妮和伯爵夫人低声交谈了几句，起身离开了夫人们的区域，朝淑女们的圈子走去。班纳特姐妹见她上前，连忙朝旁边挪了两下，空出了二人中间的位置。

安妮接受了她们的好意，在两姐妹中间坐下了。

淑女们短暂地暂停了刚才的谈话，纷纷与安妮打招呼。她们也许也有各自的心思，却不如夫人们那样精于掩藏，只简单地交谈了几句，安妮就差不多摸清了她们的个性和特色。

“你们刚才在谈论什么？”安妮睁大了眼睛，假装说悄悄话一般，压低了声音询问身旁的利兹，“可千万别因为我打断了你们的兴致。”

“我们在讨论最近正流行的那几本小说。听说……”利兹忽然压低了声音，神神秘秘地说道，“听说作者是一位爵士的遗孀，她现在正靠这些微薄的稿费度日。”

安妮见她似乎有些别的看法，却不打算现在就问她。

这时，窗外传来了一阵马蹄的喧嚣。几个年幼的淑女还未受礼仪的拘束，咚咚咚地跑到了窗边，趴在窗台上争先恐后地往外看。

“是费茨威廉先生！”一个女孩儿叫道。

“还有信差！”另一个女孩儿补充。

“还有一个费茨威廉先生！”第三个女孩儿踮起了脚喊道。

安妮是住在这里的亲戚，被女孩子们推推搡搡地来到了窗前。安妮哭笑不得地回头望去，只见年长些的小姐们也好奇地看向了这边，但是她们已经能压抑住冲动，不再像个小姑娘一样冲到窗边。

利兹也站了起来，想跑来看个究竟，却被简一把抓住了。利兹吐了吐舌头，坐回了座位，眼睛却遥遥地看向了安妮这边。利兹见安妮正饶有兴致地看着她，脸一下子涨得通红。

“啊！”突然间，女孩子们一阵哄闹，躲到了窗帘背后。

安妮听了这动静，回头看向窗外，只见兰斯笑容满面，远远地朝她挥了挥手，而劳伦斯则站在一旁和信差说话。兰斯侧过脸，和劳伦斯说了几句话后，一起抬眼朝这里看来。一贯神情严肃地如同伯爵翻版的劳伦斯忽而露出了一个微笑，继承了伯爵夫人的美貌忽然绽了开来。

安妮暗自感慨，果然自家人没一个相貌普通的。

安妮听到耳边小姐们吸了一口凉气，接着就是一阵窸窸窣窣的悸动的低声尖叫。安妮心想，姑娘们可真早熟的，也难怪劳伦斯表哥总是板着一张脸，否则恐怕伯爵府的门槛早就被热情的夫人和淑女们踏平了！

安妮冲两位表哥打了一个手势，示意晚点再见。劳伦斯却冲她挥了挥手上的信，又指了指兰斯，示意兰斯等下就去交给她。

兰斯还未成年，还未进入社交，去见夫人小姐们倒不算失礼。

不过安妮却觉得奇怪，什么事情现在就要告诉她？

“怎么了？安妮？”伯爵夫人的声音从背后传来。

安妮转身说道：“是劳伦斯表哥和兰斯表哥回来了！他们在门口遇上了信差。”

“喔！兰斯回来了？”伯爵夫人诧异地低呼，见夫人们不解地看着她，伯爵夫人解释道，“兰斯这小子，去学校之后就很少回家。我这小儿子太不体贴了，一旦放了出去，就难收回。这不，这次回来也没有和我提前说……他的房间都没有收拾呢。”