“哦，上帝呀，福尔摩斯，真应该让雷斯垂德听到这些。”

我们走出房子，我伸手招来一辆马车。

“如果雷斯垂德知道了，他只会更加肯定麦克法兰有罪。他会说麦克法兰听到母亲的遭遇以后对老建筑师怀恨在心。”

“那我们该怎么办？也许麦克法兰的外表会感动陪审团？”

“你还有让人吃惊的天赋，我以前提过吗，华生？”

“我不记得。”我大笑。

我们回到贝克街时已经不早了。福尔摩斯潦草地应付了晚餐，然后点起了烟斗。我虽沉迷于屋子里弥漫的烟草气味，但没有打扰他。

我想着今天下午在奥德科家院子里对他的恐吓，胜利并不使我得意，相反我意识到他一直掩藏着内心的不安，我想晚点时候应该好好补偿。

直到看着时钟指向十一点，我走过去拍拍他的肩膀。福尔摩斯已经抽完了烟，他慢吞吞地抬头看着我。

“如果你不去睡觉，你的身体会抗议的。”我说。

他要张嘴。

“即使身体是附件，头脑也得靠它们运行。”我反驳了他没说出口的话。

“我需要思考。”

“这案子需要抽几斗烟？我注意到你已经抽完了。”

“不，华生，我亲爱的华生，重点不在这儿。重点是——我恐怕真的失败了。今天我一无所获！”他的眼神开始变得涣散，“我知道一切都不对，的确感到不对。女管家守口如瓶，麦克法兰夫人的控诉。我明知道这里面有隐情，但找不到确切的证据。”

我在他面前蹲下来，看着他的眼睛。

“可白天的时候你什么都没说。”我提醒他。

“除非我提出更有说服力的假设，不然麦克法兰就要被毁了。”他没有回答我。

我眯起眼睛。上帝啊，我只注意到他向我隐瞒了惊慌，却忽略了他在案子上的徒劳无功。

“福尔摩斯，事情会有转机的，你总是正确的那个，我毫不怀疑，但是现在，至少让你的四肢得到一点儿休息，恩？”

他仔细地看着我。

“我大部分时候是正确的。”他轻轻地叹道。

“这次我相信也是。”

我的手顺着他的胳膊向上抚摸。

最后我终于把他哄到了床上，我给我们盖上被子，而他没有闭眼的准备。

“我的四肢已经在休息了。”他好像是在请求我。

“好吧，这就够了。”我揽住他的肩膀。“希望我不会让你分心。”

他往我的怀抱里蜷着，半闭着眼睛，没有说话。我渐渐沉入睡眠，而福尔摩斯，我打赌他一夜都没睡。

第二天我醒来的时候，福尔摩斯还保持着我失去意识之前的姿势，只不过他大张着眼睛。我撑起手肘看着他，过了一会儿，他垂下眼睑，不耐烦地哼了一声。

“我需要起来了。”我轻吻了一下他的额头，爬起来穿衣服。

今天我要办好所有的文件。今天我要正式卖掉诊所。我这样打算着，当我离开的时候，福尔摩斯依然躺在床上。至少，两个小时以后我带回的合同能让他高兴一下。

我在摄政街见到了费纳先生，那个接受了我一千英镑价格的年轻医生。他出乎意料地高，有一头浅栗色的浓密头发，他穿着得体，而我一心想要快些回去，没有心思注意到其他。

我们签了字，交换了合同，于是很快事情就办妥了。我心不在焉地说了几句祝他生意兴隆的话。在事务所门口，我大舒一口气，终于可以离开的时候，费纳医生叫住了我。我毫不掩饰自己的不耐烦。

“我想我最好跟您说，华生医生，我在这个行业里并非特别优秀。”

我也很想告诉他，我没心思听他绕弯子。当然我没这么说，这太不合体了。

“您是想让我收回对您的祝贺？”我扯出一个皱巴巴的笑容。

“不，我的意思是，也许您已经注意到了，像我这样初涉行业的医生不会有这么多资金，我是说，夸张点儿，一千英镑对我来说就是天文数字。”

“您到底想说什么？”

“这钱不是我出的，华生大夫，”他叹了一口气，“是我的一个远方亲戚，多年不来往，最近他找到我，因为听说我正想开业——呃，而他就是福尔摩斯先生。”

我皱着眉头瞪着他，似乎把他吓到了。

“福尔摩斯？歇洛克.福尔摩斯？”

“否则我负担不起。”费纳医生无奈地笑了一下，“他让我不要告诉您，但我还是违背他了，您瞧，我觉得您有权知道。”

“我确实有权知道。”我默默地说，“他昨天早上与你见面的？”

“是的。”

我得到了答案，然而却记不得是怎么回家的，大概满脑子都是震惊。不是费纳买下了诊所，而是福尔摩斯，不是费纳接受了我的天文价格，而是福尔摩斯。我扶住额头。‘你会卖掉诊所？’我想起他的话，接着加快了步伐，几乎是跑回了贝克街。