“好吧，”莱姆斯柔声说，“关于你父母的遗产，我可以放心地说，他们曾指定了一名巫师界的遗产管理人，他相当尊重你案例的特殊情况需要。你仍是你父母遗产的法定继承人。”

赫敏点头。这出乎她的意料，却也不是什么能让她高兴起来的事。命运女神不介意的话，她宁愿得回父母而不是遗产。“很好。要谈的就是这些了吗，莱姆斯？”

莱姆斯思索片刻。“社里有一个会议……”

“我会参加。”

“好。就是想确认一下。现在我们该谈的都谈了。我会用猫头鹰联系米勒娃，让她知道你对你父母事情的意向。”

她咽了咽唾沫，抑住汹涌的情感冲动。“谢谢。我想我没法……我想我没法承受从头到尾安排好那些事情。我会逼自己去做，但肯定会非常困难。我很感激大家为我做的一切。”

莱姆斯拍拍她的肩膀。“你承受的已经够多了，我们也只能做这点事来帮你。”

她眼中盈满了泪水，但她把哭泣的冲动强忍了回去，努力绽出一丝满怀感激的微笑。

随后莱姆斯告辞，她瞧见他意味深长地看了哈利一眼。

她不知道那是什么意思，或许是什么“好好照顾她”之类的。此刻，她需要号召全身力量，才能使自己保持举止如常。

她告诉哈利她打算去藏书室进行更多调查研究，如果他愿意，可以先她一步过去。她只是得先上旧卧室里找点东西。

他也许是看出了她眼中的空洞，因为他神情很是关切，温柔地捧起她的脸，用拇指肚轻轻摩挲着她的脸颊。

“还好吗，赫敏？”他的口吻轻松柔和。

她硬起心肠，回望着他。“为什么我会不好呢？”

“因为很多原因。你的父母……你还没有真正……谈过他们，是吗？”

是的，我没有。我不想谈。我什么感觉都没有。什么都没有。什么都没有……

“我和西塞罗谈过他们了。”她匆匆道。这是谎言，但也许可以让他不再要求她同他谈这件事。

他没有退缩。“你真谈过了？”

她能从他的口气里听出来，他不相信她。“谈过了。瞧，我们待会儿在藏书室碰头，好吗？我会很快过去的。别为我担心。”她又吻了他一下，起身走上楼。

她走进她的房间，懒得开灯，直接就开始翻梳妆台的抽屉。她是个吸血鬼。她安适于黑暗。

她的很多小玩意还没搬到她的单间里，她猜想唐克斯和哈利是有意留下这部分让她自己处理，以便她把东西移进新单间的梳妆台时会知道每件东西在哪儿。

在顶层靠右的屉格里，她发现了她在找的东西：念珠。有两串。她当时给母亲买了一串，又被劝说给自己买了一串。她本打算把两串都给父母。咽了咽唾沫，她在抽屉里飞快地翻捡，想找点什么来包住它们。她不知道念珠是不是受过祝福的，但还是小心点为妙。她找到袋装纸巾，抽了厚厚一叠，像用烤箱手套一样垫着手拿起念珠。她小心翼翼地用同样的纸巾包好念珠放进口袋，以便待会儿找块漂亮的手帕裹起来。她将把念珠献祭给父母，在他们被火化之前。

她不是虔诚的教徒。她实事求是的脑子里所接受的那点儿宗教信仰，早在她进入巫师世界时就被冲干净了，但这两串念珠对她父母而言会有不同的意义，而这也是她能想到的致以最后哀悼的唯一方式。

她正打算动身去藏书室，口袋里的念珠开始散出难以忍受的可怕灼热。

她猛地从牛仔裤口袋里拉出念珠，珠子烧灼着她的手指，痛得她低呼一声。她甩开它们，一边痛苦地喘息着，一边抱住手。

烟自她灼伤的皮肤上冒出来，皮肉烧焦的气味徐徐飘进她鼻子里。

这到达了赫敏所能承受的极限。

落在一边的念珠完好无损的，但还冒着烟。她跪倒在地，任泪水决堤而出，放声痛哭。她曾在父母的死亡周围筑起的高墙如今支离破碎，骤然涌出的悲恸令她不堪重负。她想抑住悲伤的哭泣，却只感到无尽的痛苦。

她如此迷失于自身情绪之中，以至完全没觉察有人走进房间，直到他到了身旁，把她拥入坚实的臂膀中。

她无意推开他所提供的安慰。靠进哈利的怀抱里，她呜咽着，抽泣着，直到全部泪水淌尽，直到除鲜血外再没有什么可为此而流。

译注

[1] 房子主人(man of the house)中的man可以特指“男人”，也可以泛指广义上的“人”。这是男性主导社会在语言方面留下的印记，而赫敏对准则的理解与古意之间出现的偏差，可以说正体现了她强调女性社会地位的潜意识。