赫敏脸色发红，匆忙把瓶子里的东西全数倒进嘴里。它就像是一服魔药，立刻起了作用。嗜血渴望消失了。“喔——喔哦……”

耶希敏接回空瓶子。“很棒，是吧？但这并不是血，因此不适合长期服用。真正的血——生命之血——没有替代品。如果你一直服用这种合成血浆，那你就会变得面目可憎而且虚弱不堪。明白了吗？”

赫敏点头。

“这是我的直系血亲亚伯拉罕和拉沙德。”她用鞭子指了指那两名吸血鬼，随后把一只手放在那人类腿上，“这是亨利。他对我来说非常特别。不是吗，亨利？”

“我想你可以这么说。”他恢复了微笑，显然对于耶希敏的公然认同非常受用。

赫敏忍住面部的抽搐。她不知道“血亲”是什么。她有种感觉，那不表示他们是她的亲兄弟或者堂表兄弟。她尤其不想知道为什么亨利是特别的。

“他们听命于我和女巫会，”耶希敏说，“他们忠心耿耿，照吩咐做事。目前关于他们你只需要知道这些就够了。我们来这儿是要谈谈女巫会本身。谈谈它是什么组织。以前听说过吸血鬼戒律吗，赫敏？”

赫敏犹豫一下，点了点头。“西塞罗简单提到过，但我不知道内容是什么。”

耶希敏绽出一抹微笑。“一名吸血鬼可以选择他所转变的人，但这并不意味着他可以转变任何人。一名吸血鬼必须饮血，但这并不意味着他可以制造灭门惨案，在身后留下一场屠杀让媒体去报道。戒律的制定是为了使我们可以生活在一个人类不觉得有必要在白天追捕我们把我们猎杀于睡梦中的世界。在戒律完善前，这样的事经常发生。要是我们给全世界的人联合起来系统剿灭我们的理由，局势就会失控了。”

赫敏惊讶地注视着他们。“你们是执法者。”

“实际上，叫监管者。我们首要关心的问题是把吸血症维持在一个严格控制的水平。保持人类与吸血鬼间的和平也是我们的主要目标之一，我们的主要工作是防止不良吸血鬼的作为超出人类社会容许的框架。我们确保吸血鬼不引起人类对我们种族的太多关注。我们确保未成年的、伤残的和药物成瘾的人类不被转变。我们负责处决那些以转变为乐的吸血鬼。我们不允许未经许可的屠杀和系列谋杀。我们只听命于上古长老，其他人都听命于我们。”

赫敏坐立不安。“谁给了你们这么目空一切的权利？”

“有无数吸血鬼为之而死，但已经没有人记得伊希斯女巫会是何时出现的。我们比他们年长。我们比他们强大。我们女巫会自己的成员违反规则时，同样会被处死。面对荷露斯的正义之手和伊希斯严酷的爱，任何吸血鬼都概莫能外。”

“你们不杀人类？”

“我们杀过人类，但只杀那些协助和支持吸血鬼罪犯的。”

赫敏探究地看着她，“谁来裁定什么是错，什么是对？”

“上古长老。共有三位：涅蓓特、丹达拉和哈法尼。他们自身拥有强大力量，不需要从属。他们已在世间至少千年，老实说，已经开始厌倦我们的琐碎小事。他们让我们这些年轻吸血鬼来规范社会，但他们信仰对戒律的维护；因为他们清楚自己拥有的影响力，所以还担任我们的最高司法官。无人质疑他们的贤明。”

“假如他们错了，谁来监督？”

“无人可以监督他们。假如他们错了，那我们也只好承受。”

赫敏对这一切思索了片刻。“那么，你想要我成为一名监管者？”

耶希敏耸耸肩。“强烈的正义感。钢铁般的意志。姿态鲜明的女权主义者。神谕举荐了你……有哪一点和你不相符，亲爱的？”

“我能施展的魔法……”

“巫师的绝大部分进攻性咒语对吸血鬼是无效的。”

“我知道，所以让我这么说吧：你清楚我是个只会拿羽毛笔的书呆子，不是吗？我没有运动天赋，我歇斯底里的时候会尖叫。我并不是一名理想的战士。”

耶希敏嗤笑。“你当前缺乏技巧不是问题。女巫会可以培训你成为工作上的好手。你现在是一名吸血鬼，赫敏。有必要的话，我们就是天生的杀手。我们迅捷，我们强壮，我们无情。任何吸血鬼都可以把你的心脏从胸腔里掏出来，但女巫会将教授你如何更有效地杀戮。经过适当的训练，没有普通的吸血鬼或者狼人能够碰你一下而不先被你打翻在地。”

赫敏皱起眉头。“我不想杀害任何人！”

“哦，相信我，赫敏。你反正迟早得这么做，不如就拿着薪水来做，还能顺带给自己找个组织。”