“不是，我是说他们遇见了他，像死神。他们遇到了死神。他很生气他们用魔法来避开他，于是他给了他们三件会置人于死地的魔法物品。就是这一类的寓言。”

“讲完它，格兰杰小姐。”洛夫古德说，“他们从死神那里赢得了什么？”

“我可不愿意称之为‘赢得’，”她说，“老大得到一个攻无不克的魔杖。拿着它，他可以赢得任何决斗。”

“我不知道，我觉得那听起来很不错。”罗恩说。

“老二得到一块可以起死回生的石头。”

哈利抬头看她。她想她一定看见了一种怪异的希望的表情掠过他的面庞。

“最小的弟弟得到了一件隐形衣。”哈利的眼睛明显睁大了，而罗恩则兴奋地用手肘推挤她的脚。她怒视着。

“可是这些东西怎么会置他们于死地呢？”哈利问。

“老大拿着他的魔杖却不能安分守己，于是有人杀了他夺得了魔杖。老二把他死去的旧爱唤回，却因为不能与她真正结合而逼疯了自己，最终结束了自己的生命。而最小的老三却活得很长，因为死神找不到他。就是这样千篇一律的小故事。”她一屑不顾地说，“旨在教育小孩要谦卑、安然和知足于他们的所得。不要违背魔法的初衷而滥用它之类的。”

“真是粗略不堪的讲述。”洛夫古德说，“不过主要意思还算准确。死亡圣器：长老魔杖，复活石和隐形斗篷。”他说着随手在一小张羊皮纸上画出了标志。

“那么您认为这些东西是真实的？”赫敏抓狂地问。

“它们当然是真的。几乎没有巫师相信，可是你是研究过魔法史的，格兰杰小姐。你当然应该知道长老魔杖的很多别名：死神杖，命运之杖。长老魔杖是最容易被追寻的圣器，就因为它手手相传的方式。”洛夫古德转过身去，瞥了一眼窗外。

“什么方式？”哈利问。

“就是魔杖的继任者必须从前一任主人那里俘获它，如果他想要真正掌握它的话……长老魔杖那血腥的传承在魔法史里可是洋洋洒洒了好多页。”

“您说‘俘获’是什么意思？”赫敏问，“必须杀死前任主人才行吗？”

“似乎如此。”

“那现在谁拿着长老魔杖？”罗恩问。

“啊，谁知道呢？”洛夫古德说。“它的踪迹在阿库斯和里维斯那里停滞下来。谁能说他们哪一个真正击败了拿着魔杖的洛克西亚斯？谁又知道是谁打败了他们？历史，哦，没有告诉我们。谣言一直都有，可是两百年来没人见过长老魔杖。”

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“谣言总在流传，西弗勒斯。好多年了，谣言就在我们这些关心那三件东西的人之中流传，说格林德沃拥有那只死神杖。他们说是他从魔杖制作师格林戈洛维奇那里偷的。”

“米勒娃，原谅我如果我没能理解你的意思。可是在我听来你好像只是对一个神话故事展开了一次冗长的演说。现在，如果你可以谅解，我还有很多事情——”

“斯内普！听我说。当我看到那个标志，我就意识到他是一个信仰者，我知道。邓布利多一定拿着它。他打败了格林德沃之后就一定赢得了它。”

“你刚才还说长老魔杖是通过血缘传承的！邓布利多没有杀死格林德沃。我们都知道那男人正住在纽蒙迦德。”这整场谈话都荒谬极了。他从没想过米勒娃麦格纳格尔居然是那种追寻着儿时关于什么神奇魔杖、什么起死回生的石头之类的白日梦的那类人。不过尽管她的故事有多么荒唐，伏地魔似乎对它很感兴趣。奥利凡德，格里戈罗维奇，格林德沃，纽蒙迦德。这些东西串联起来，除此无他。还有赫敏的书。邓布利多留给她的。她在高锥克山谷见到那标志，那老巫师也告诉过他，他希望他们去拜访那个小镇。

“也许，”她说。“可是我不禁认为阿不思就是它的主人。这就解开了很多疑惑。他能做到的很多事情，我从来没见过……甚至闻所未闻。然后我开始意识到……事情也许不如其表面那样，阿不思一定是请求你——一定是命令你——杀了他，我却不知道原因。”

斯内普感到一阵寒战和惊讶，可是他不愿去想麦格的弦外之音。“因为他知道霍格沃茨将要沦陷。他希望我能有一个接管它，并保护学生的位置——”

“还有呢？”她尖锐发问。

“德拉克马尔福曾被命令去杀他。可他不想那男孩的灵魂因此受损——”

“是因为他不想让一个伏地魔的忠实信徒成为那魔杖的主人。他想让你来继承那根魔杖。”