“她是，我的朋友。

“保护我。

“给我食物。

“朋友，我的朋友。”

如月变以为接下来阿封会将愤怒的矛头对准自己时，阿封声音却用激动到有些哆嗦的声音说:

“我，想救她，结果、说不出来……她一直、一直在，求救……我，没有救她……”

借着窗户照进来的月光，如月变能够看到阿封脸上晶亮的反光，那是无声淌下眼泪，为朋友的逝去，为自己的弱小和无力。

他多像我。

如月变不禁这样想。直到这时，他才有些明白当时炭治郎想表达的意思。

“——不要责怪自己。”

回想起少女给他的记忆，如月变从被子里伸出一只手揉揉阿封的头发，“她也希望你能够身为一个人类，好好活着。

“这是她没能做到、也是再也做不到的。”

“但是、但是啊……”阿封哽咽着。

“阿封，还记得你的名字是谁取的吗？”

“……是、是她。”

“知道她的名字吗？”

***

女孩的故事很普通——如果她不是个先天弱智的话。

被抛弃、被厌恶、被无视、被遗忘。

就连死去时都没能发出声音，因为那时嗓子已经发不出声音，身体十几岁但心智只有七八岁的她在一场殴打后奄奄一息，被活活埋进了土里。

就算是这样她也没有死成，那天下了暴雨，将草草掩盖的土堆冲垮了，四肢扭曲的她仰面躺在泥水里，耳鸣间模模糊糊听到了远远传来的更声。

好像有谁走了过来，猩红的双眼在黑夜中分外明显，薄凉的声音叹息着:“真可怜啊……”

……

再醒来时她的手边落着一个木梆子，敲敲会发出“梆梆”的声音，大雨冲掉了血的味道，她什么都不记得。只是莫名的愤怒和极度的饥饿促使她迈动双腿，然后她看见了几个眼熟的人，内心烧灼的感情再次爆发，她又一次失去了意识，血的味道被瓢泼大雨掩盖。

……

再次醒来时已经完全没了变成鬼的记忆，手上的梆子也不见了，但有时候还是很饿，那时脑海里出现的是陌生的男人和女人的声音“为什么生了这么个东西出来，要是健康的孩子就好了”。

为什么是健康的孩子，她想。

因为好吃？

……

果然很好吃，但是一直在同一个地方会被杀。

……

不知道什么时候梆子回来了，看不见的梆子，敲一敲，就会有人(被)消(遗)失(忘)了。

……

遇到了一个很熟悉的孩子，很熟悉。

既然这样，他肯定是我的朋友。

朋友啊，你的名字是什么？

……没有名字吗？我这里有一个名字哦，应该也是曾经我的一个朋友的吧，不过我忘记她的样子了，就把这个名字给你好了。

“你就叫——”

——那个乞丐？没有印象，这里有这个人吗？

——这怪物叫什么东西来着？反正人都死了，无所谓吧。

——没想到居然是个白痴，浪费粮食，给我滚出这个家！

——我的孩子，名字就叫阿封好了！

“阿封。”

——代替我活下去吧。

***

一直以来沉默寡言的孩子不住的哭泣，自出生以来，被遗弃、被欺侮、被误解也不发一言。感受不到痛苦，也传达不出悲伤。现在却紧抓着放在自己脑袋上的手，悲怮地、拼命地大哭着。

***

第二天一早，阿封告诉如月变，他想成为猎鬼者——这个称呼应该是宅子的主人告诉他的，那位中年男人对他们的态度很好，像是对待年纪轻轻就出去闯荡的家族后辈一样，特别是对阿封，几乎可以用疼爱来形容。

这也是有原因的，例如如月变并未发现这个宅子里有孩子，却在院子里看见了一个给孩子玩的小秋千。

这或许是和那男人的双腿是一同发生的悲剧。

“成为猎鬼者很容易死，而且很辛苦。”如月变没有劝说或是阻拦，只是陈述了成为鬼杀剑士所需的代价，他不觉得阿封是闹不清情况单纯觉得耍刀很帅的小鬼，也不认为自己有替阿封做决定的权利。

“没关系。”

“原因呢？”

“救人。”

——不想再像之前那样无力了。

阿封的眼中还有昨夜痛哭留下的血丝，但表情却在述说自己的认真。

那么阿封前往鳞泷那边由后者收养训练的事就这么定下了，如月变拜托了中年男人帮忙在两人伤好后送阿封前往狭雾山，中年男人在知道了阿封想成为猎鬼者的想法后表达了自己的担忧，然后给了他一枚护身符，并说这是他去世的夫人去为他的孩子求取的。

可惜还没来得及给他的孩子，两人就双双惨死在了鬼的手下，勉强存活下来的他也失去了自己的双腿。