孙牢头因为跟崔桃相熟，崔桃如今也算是开封府的一员，自然是开了方便，允崔桃可以进大牢直接给朱二牛送饭。崔桃本就模样好，加之男牢内的人长年不见女子，一瞧见崔桃进来，一个个眼睛都直了，甚至有人暗中吹起了口哨，便是有孙牢头的呵斥，这些人也难以收敛，摆出一脸色眯眯的表情直勾勾地盯着崔桃。

崔桃既然敢进来，自然是料到了这些场面，其实现在这状况比她想象得好很多。她提着食盒到朱二牛那间牢房前，却只见跟他同牢的两名男子冲了过来，朱二牛却背对着牢门方向，头面着墙，双手抱膝缩成一团。

“朱二牛！”崔桃喊道。

朱二牛恍然抬头，起初似乎以为自己幻听了，试探地扭头看，果然看见崔桃后，他有点激动，踉跄爬起身，连忙跑到崔桃面前。

“你……你怎么来了。”案子审了这么久，朱二牛自然知道崔桃不是当初他认识的那个去长垣县寻亲的小娘子，她在开封府做事，她是衙门的人。

崔桃将食盒里的饭菜端给他。

朱二牛闻到香味儿，咽了口唾沫，随即落泪哭起来了。倒是把周遭看热闹的其他犯人给瞧着急了，还扭捏哭什么，有这么漂亮的小娘子给他送饭，饭菜还那么香，扑上去吃都来不及，哪儿还有空哭？果然是新来的，太容易想不开。

“你受审的时候，我不便来见你。如今一切都定下来了，便特来还你的饭。直到你离开开封府大牢，我会天天来给你送。”崔桃蹲下身来，跟朱二牛道。

朱二牛用袖子擦了擦眼泪，“我买的可没你这个香。”

“那是，这是我自己做的，自然是我做的最好吃。”崔桃不客气地自夸道。

朱二牛破涕为笑，听说是崔桃亲手做的，必要尝尝崔桃的手艺。他先端起牛腩炖山药喝了一口汤，随即就停不下来了。

朱二牛举起双臂扒饭的时候，袖子下滑，露出的一截小臂上有几处青紫。

崔桃默然看着他吃完了，便收了碗筷。朱二牛挠了挠头，非常感激地跟崔桃道谢。

“我大哥说过，人只有在落难的时候才能见真情。崔娘子在我这个样子的时候，还给我送饭，这份儿恩情我一定会记一辈子。”

“说了是来还你饭的，所以不是恩情哦，不用记。”崔桃把空碗放回食盒里后，对朱二牛道，“别想不开，养好身体，一年而已，熬过去便好了。”

瞧他之前那副打蔫的样子，便知道他想不开，不曾好好吃过饭。

朱二牛仿佛受到了鼓舞一般，点了点头。

“我一直有个疑问，不知可否问你。”朱二牛见崔桃点头，便继续道，“我不懂，尸体既然是被大哥搬到山沟里焚烧了，他又不可能把烧完的尸体搬回来，那车板缝里咋能还有黑灰？”

在朱大牛的保护下，朱二牛才会比较单纯，奈何世间的险恶却并非某个人的隐瞒而不存在，他早到了该了解真相的年纪。

“因为有些尸身在装车之前，就是焦的。”崔桃道。

朱二牛怔了怔，还不解想问为什么，就听同牢的络腮胡犯人嘲笑他笨。

“没见过烧红的烙铁往人身上烙么？多烫会儿不就黑了？还不够黑，那就干脆直接丢在炭火上烧了就是！”

大家接着就起哄笑起来，朱二牛便有些慌张。

崔桃起身，走到那名络腮胡男子跟前，又看向同牢的另一名身高体壮的犯人。

“以后不许欺负他，他归我罩着。”

“噗！”络腮胡男子巴巴地凑到崔桃跟前，隔着木栏杆，假装作揖地给崔桃行礼，“是是是，这么漂亮的小娘子吩咐，我们自然要听！”

话是这么说，但听其说话的口气就知道，他根本不打算听。崔桃是官府的人，当着她的面他们是不能如何，但人一走，他们偏就去欺负朱二牛，只要抓不着现形，谁也没有办法。

“我说他归我罩着。”

络腮胡男子忽然觉得胳膊被扎了一下，随即剧烈的疼痛和麻痹感就蔓延他整个胳膊。疼得他眼泪直掉，他见自己胳膊有根银针，便想要用另一只手去拔掉，谁知手刚抬起来，另一只手也被扎了一根，当即他就觉得自己的两个胳膊如残废了一般。

“再让我看到他身上有伤，我就用比这十倍厉害的……给你们治病。记住，是治病，可不是用刑！谁叫我好心肠，总是喜欢大发慈悲呢！”

崔桃等着那嗷嗷大叫的络腮胡男子求饶应了，她才将银针扒下来。

“我刺的这两个穴位通筋脉，专治肩周疼痛，不信你活动一下，是不是觉得肩膀比之前舒坦了些？”

络腮胡男子活动了下两条胳膊，本意是想看看自己的胳膊是不是真废了，要是废了的话，他一定要喊冤告状，骂这小娘子歹毒滥用私刑。可他动了之后发现，他的肩膀好像真的松快了不少？但刚才那股疼劲儿，他可不想再有第二次。哪有治病的过程比病本身还疼的！