林柳注意到王熙凤的小动作，不禁摇头失笑。为了让王熙凤放心，她直接坐到了两人对面。

贾琏迫不及待地开口：“林表妹你什么时候到金陵的，怎么也没跟我说一声？我若是知道，你来的就亲自去接你了。”

林柳摇头：“我是送龟龄回来参加乡试的，之前一直在姑苏，所以没想起来给你送信。这次到金陵也是因为有事要办，并不会在这儿耽误太多时间，所以一时没想起和你联系。”

贾琏有些不高兴：“我可让人打听了，你周围的邻居都说，你已经到金陵一个月了，这么长时间都不记得和我打声招呼，也太不把我看在眼里了吧？”

林柳解释：“是真的没想起来，本来我这两天都要离开金陵了，若非突然想起你还在金陵，我只怕都已经要走了。”

贾琏愣住：“这么快就要走了？”

林柳点头：“我还能骗你不成？龟龄才考完院试，没多久就要参加乡试了。我正打算往扬州去一趟，买点儿东西人，然后便直接回姑苏。龟龄一个人在老宅住着，我也放心不下。”

贾琏见林柳是真的忙着正事儿，所以才没想起自己，心里的那点点不舒服才散去了——

他知道林柳已经在金陵待了一个月，却一直没想过给自己传一个消息的时候，还以为多年过去，林表妹已经忘了自己呢。

如今的贾琏早已今非昔比，他在外祖家住了一段时间后，虽然仍不打算参加科举，却也通过读书，以及长辈的细心教导，明白了很多道理。

在明白了那些道理之后，他很容易便能看出自己在荣国府孤立无援的处境，以及老太太为何对自己的态度前后差别那么大。

贾琏很清楚，如今这世上真心对他好的人，除了外祖家的长辈，便只剩小时住过几年的林家人了。

若是林表妹因为几年的分别就忘了自己，他自然觉得难受。

如今误会解开，贾琏心情都好了许多：“那你岂不是没几天就要离开金陵了？”

林柳点头：“咱们见了这一面，我便要启程离开了。”

贾琏有些失望：“不能在金陵多留几天吗？我记得乡试还有差不多两个月才开始，你完全可以在金陵多留一段时间嘛。其他不提，也能给我这个表哥的生意出出主意不是？”

王熙凤也在旁边帮腔：“是啊林表妹，我与贾琏出来之后才知道，原来做生意也不是那么容易的一件事。我们前两年来江南的时候信心满满，原本是打算做贩盐的生意。我们想着，以荣国府与王家的权势，想来巡盐御史也不至于连一张盐引也不给我们。”

想法当然很好，最后的结果却让贾琏与王熙凤跌破了眼镜。

贾琏哭丧着脸：“我们为了做贩盐的生意，几乎拿出了一半的家底。谁知道来到江南后才知道，因为朝廷发现了新的制盐之法，制盐变得非常简单，而且产量也非常惊人，盐的价格几乎每年一个样。”

“老百姓当然高兴了，但淮扬那边的盐商这些年生意愈发收紧，几乎快要支撑不下去了。因为这，荣国府与王家的面子都不好使了，淮扬那边的官员与盐商同仇敌忾，根本就不愿意再让其他人插足这个生意。”

林柳不自在地眨眨眼，心情相当复杂。

她没想到，自己不但在粮食方面坑了贾琏与王熙凤，竟然还在盐这上面坑了两人一次。

王熙凤也是一脸菜色：“你别提贩盐了。虽然淮扬那边的盐商与官员不愿意让我们半道儿加入这么生意，但我们根本就没入行，至少没损失银子啊！”

说着她转头看向林柳，表情忿忿，“他这人也不知道是个什么运气，贩盐这门生意眼瞧着做不成了，他有盯上当时还算火爆的布匹生意。当时江宁织造局的珍妮纺织机刚传到民间没多久，不少人手上都有一份图纸。”

“比以前纺织速度快八倍的纺织机啊，若是将这个纺织机买下来开一个布庄，咱们得多赚钱啊！”王熙凤斜睨了贾琏一眼，哼道，“谁知他刚拿钱将珍妮纺织机与一个快要倒闭的纺织坊买下来，还没开业呢，市面儿上就出现了十倍效率的珍妮纺织机。”

“他又想拿钱去买，只是被拦下了。果然没多久，就听说有人做出了十二倍效率的珍妮纺织机。之后几乎是每隔一个月的时间，这纺织机的效率就会提升一大截儿。”

王熙凤恨恨开口，“林表妹你说说，若是咱们一直花钱买别人的纺织机，这生意还能做吗？我赶紧让人去打听，这才知道，原来江宁织造局的珍妮纺织机图纸早就传出来了，只是全都落入了那些大布庄手中。”

“那些人也不知是从哪儿知道的消息，说是根据珍妮纺织机的图纸，还能研制出效率更高的纺织机。那些人在图纸到手之后，便一边给自家纺织坊全换上了珍妮纺织机，一边却又请了真正有本事的木匠，重金赏赐可以提升纺织机效率的人。”