老马答应了一声，又对尤晶晶使了个眼色，尤晶晶放下咖啡杯站起身，又看了一眼客厅的挂钟，指着五点半。

周春红做了四菜一汤，都是素的，她做饭的时候还知道今天初一，小敏老马都跟她一起吃素，做完饭就又回到了朱朝阳上初中的时候，儿子晚上要上大自习，却又以为自己还没和朱永平离婚，认为尤晶晶是来家访的老师，夸她女儿长得漂亮，不用老马解释尤晶晶也看得出来，这个可怜的母亲因为受到刺激，已经神志不清了。

周春红刚坐在桌边，又想起什么事情，去冰箱里拿出一盒卤鸡爪，不好意思地同尤晶晶解释刚才忘记了，这是自己家做的，朝阳平时最喜欢，让她尝尝。

尤晶晶夹起一只放到嘴里，吃不出任何味道，周春红态度很自然，仿佛什么事情都没发生过，她问老马菜咸不咸，小敏口味清淡，又问尤晶晶朝阳在学校表现怎么样，没等尤晶晶回答又说朝阳肯定是个省心的孩子，从小就懂事，尤晶晶说是。

门外有汽车停下声音，尤晶晶终于松了口气，心想再和周春红待一会儿她都要变成神经病了。

朱家贝进了客厅先跟娇娇打了个招呼，铁蛋看见大舅，啊啊叫着往他身上扑，朱爱宝把儿子扯下来说大舅累了，让你爸抱，铁蛋立刻被爸爸驮在肩膀上乐得咯咯直笑，家里的气氛一下子变得热闹起来，周春红和老马吃完饭回到卧室，朱家兄妹陪着客人坐在厨房继续吃。

“什么时候回去啊？”尤晶晶问朱家贝。

“下周。”朱家贝饿极了，吃完了一碗饭又去盛。

“这边都安排好了，”刘蓓蓓替他说，“媒体这边统一口径，就是殉情。”“本来就是殉情啊。”朱爱宝抬起通红的眼睛，很不服气的样子。

“爸经手的项目基金太多，怕有人借机做文章，”朱家贝同她解释，“今天中午跟柴校长吃的饭，接替咱爸的院长是我导师的同学，都是自己人。”

“辛苦你了，哥，”朱爱宝泫然欲泣，“我什么都做不了。”

“你一女孩能做什么，把铁蛋带好才是最重要的。”朱家贝吃完第三碗饭，拍拍肚子，又问妹子下个月教师资格证考试准备怎么样了，朱爱宝说没问题，然后和刘蓓蓓上楼给尤晶晶母女收拾客房，又拿出两套没开封的睡衣和床上用品。

周春红出来问了一次朝阳回来没有，她还认得两个孙子孙女，只是他们好像和儿子朝阳全无关系，她只一心一意地等着上自习课的儿子回来，并且相信他早晚都会回来的。

“奶奶不知道什么时候能好起来。”朱家贝叹气。

尤晶晶亦觉凄然，问他有没有买墓地，骨灰有没有带回来，朱家贝摇头，“我爸特意选的地方，退潮后都卷走了，什么都没留下。”说着又红了眼圈。

“有你们在才是最重要的，”尤晶晶安慰他，“你们两个是他留下最宝贵的东西。”

“什么都没留下，”朱家贝像没听到一样又重复了一遍，“我们到的时候是下午，沙滩上围了很多人，可地上什么都没有，什么都没有......我劝宝宝说爸这么走是解脱，他活着也是煎熬，可我们心里还是难过。”

“你说的对。”尤晶晶轻声说。

朱家贝忍了又忍，终于开始哽咽，一夜之间他同时失去了父母，他要应付所有人，要为父亲做好善后，要安慰妹妹照顾奶奶，整个人痛苦不堪心力交瘁，一方面觉得父亲走的理所当然，是解脱；一方面又陷入深深的自我否定：这世上果然就没有任何人任何事能让爸爸留恋了，包括妹妹包括自己？

那么他的存在又有什么意义！

“我努力做到和爸爸一样，就是想成为他的骄傲，可是......”一滴泪水落在膝盖上，他用手去抹，又落下一滴。

“你爸爸原本不想要孩子的你知道吗？”尤晶晶用纸巾擦了擦眼睛，“我们上大学的时候，他说这辈子可以结婚但坚决不要孩子，养不好还给社会添麻烦。”

朱家贝笑了，“那时候我爸还没认识我妈吧。”

“认识了，他说这话的时候是大二，”尤晶晶回忆着那个炎热的夏天，“他们俩是大一下学期认识的。”

“他俩不是中学同学吗。”朱家贝一直以为爸爸是怕自己早恋所以不肯说实话，没想到会是真的。

“人的缘分就是很奇怪，他俩第一次见面那天我也在，”尤晶晶虚望前方，声音如梦似幻，“你爸爸那个人，怎么说呢，和别人都不一样，当时我不理解，只以为他是从小地方来的到了大城市怯场，就带他到处逛啊见世面，可后来发现，他只有和小叶在一起的时候那样。”