暑假，他订了两张机票，带她回广州盘桓了几天，然后分别坐汽车返回宁市。暑湿潮热的老家给他久违的亲切感，周春红做了一桌子菜迎接儿子，围前围后，又问他有没有犯流鼻血的毛病，她半辈子没出过宁市，更没去过北京，只听说那里春天风大得要命，出门要带口罩，很担心儿子的健康。

朱朝阳又要吃，又要应付母亲连珠炮的问题，却也不觉得烦，周春红如今是书店老板娘，衣服比以前讲究，头发也染过，可终究是节俭半辈子的人舍不得花大价钱，头发黑的很不自然，看上去像扣了个假壳子。

“妈，我给你报了个旅游团，出去散散心吧。”

他夹了一筷子鱼肉在嘴里，避开了周春红关于女朋友的盘问，周春红很想知道儿子什么时候能给她带个儿媳妇回来，不过对旅游这个话题也很感兴趣，忸怩问道：“贵吗？现在暑假书店人特多，我走不开。”

朱朝阳笑笑，“妈，你也该过两天好日子了，咱家又不缺钱。”

周春红红了眼眶，涩声说了句好。

周春红办好签证，又置了全套行头，欢欢喜喜去了欧洲，他回到老房子，这条街划在拆迁范围里，邻居都搬走了，以前常去买酱油的食杂店也关了门，他找工人里里外外打扫了一遍，还在客厅装了空调，晚上躺在小阳台上，手边放了一瓶可乐，遥望天上一轮皎洁明月。

现在看，月亮也不过如此。

或许当人处在最黑暗的时候，才会觉得唯一的光格外明亮美好。

朱永平的后事办完他和母亲就搬进了别墅，老房子一直空置，墙上的日历停留在那个夏天，纸页像回忆一样发黄卷边，却始终不屈地贴在那儿。他凝视着那些大大小小的阿拉伯数字，想到今天是他的生日。

他不过生日好多年，可叶驰敏却不肯放过他，电话接通的时候她已经到了楼下，说有惊喜。

她把一只漂亮的水果蛋糕举到他面前，一脸求表扬地望着他。“我自己做的！厉不厉害！”

她顶着大太阳学了半个月的烘焙，就为了在他生日表现一下，却惊恐地发现朱朝阳的脸色异常阴沉。

“我不过生日。”他语气生硬，并没有伸手去接，任凭蛋糕尴尬地悬在半空。

十四岁以后他就不过生日了，那是他生命中最快乐的一个生日，也是回忆起来最凄凉的一个。

“为什么呀？”“不许问！”他忽然火了，“你哪那么多问题！”

大热天兴冲冲赶过来挨骂，叶驰敏又是委屈又是难堪，拎起盒子转身就要往外冲，胳膊却被拉住了，“谁让你走！”他冷喝。

她用力甩也甩不开，恨声道：“你不要，我拿去扔了！”

他胸口起伏了几下，口气和缓了些，“放下。”

叶驰敏走又走不了，留下又不甘心，脸上通红，泪水也漫上来，她以为自己是和别人不一样的，结果还是想错了。

朱朝阳见她马上就要掉眼泪，接过蛋糕，又递上纸巾，“行了，我的错，别哭了。”

她正自强忍眼泪，听见这话泪水便不可遏制，“你少装好人了！我以后再也不理你！”

这孩子气的话把他逗笑了，“别不理我呀，”他温柔地靠过来，“你知道我不喜欢过生日，好了啊。”说着还拍拍她的头，逗猫似的，这时他手机响了两声，跳出一条生日快乐，语气暧昧，头像是个漂亮女人。

他微微皱眉，划了下通话记录想起是国贸卖项链的柜姐，她家的项链很好看，戒指一般，要是送小敏戒指的话还是要去卡地亚......叶驰敏见他嘴角洋溢笑意，越发委屈，“你看你，人家祝你生日快乐你就高兴！”

“我哪有高兴，”朱朝阳当她面把人删了，“这回满意了？就是个销售。”

叶驰敏哼了一声不再理他，朱朝阳松了口气，打开蛋糕包装，摆碟子插蜡烛，心想再不愿意面对的东西，始终都是要面对的，何况，这是她做的蛋糕，也算是和以前不同，是全新的开始吧。

又费了些口舌，终于把她劝到桌边坐下打算切蛋糕，门铃响了，肯德基外卖员站在门口，朱朝阳拍了下脑门，“没想到你能来，所以才订了这个。”

叶驰敏从塑料袋里拿出一个小黄人玩具，“你吃儿童套餐？”

“是啊。”朱朝阳理直气壮地回答。

叶驰敏做了个鬼脸，“幼稚鬼。”

水哗哗地流着，白白的小手灵巧地转动着一只盘子，然后往水池边的架子上一放，身上这条碎花围裙朱朝阳还没见过，可能是叶驰敏新买的。

桌子已经打扫干净，吃剩一半的蛋糕被放进冰箱，肯德基餐盒、蜡烛火机都在门口的垃圾袋里，叶驰敏在学校有名的不爱值日，这会儿干家务倒是毫无怨言。