他们，都是为了维护历史而必须被肃清的、本不应该生存至今的怪物。

桐野利秋冷笑了一声，就好像没有看到她那张盲目自信到发着光的脸一样。

“‘壬生之狼’早就已经是一个消失在历史里的过去式名词了。”他冷冷地答道。

“和那些你们曾经纵横京都的日子一样，不可能再回来。”

他顿了一下，轻声而乖僻地笑了。

“……因为，历史就是这么样残酷无情的事物呢。”

柳泉一愣。

但她没有时间品读出那句话背后潜藏着的意思，因为桐野利秋又继续说了下去，脸上也依然带着那个愈发显得乖戾的笑容。

“铲除你之后，我还要上报时之政府，关闭你的本丸。”他语气冰冷，听上去毫无温度和情感，就像是一种最后通牒似的。

“你暗堕的事情，不可能这么久了还没有露出过一点端倪……而知情不报的人——不，应该说，‘付丧神’吧——最大的可能就是隐匿在你那座本丸里。”

“他们随同你一道出阵，与你日夜相处。除了是战友之外，也是同伴——”

他恶意地放缓了一点语速，目光不动声色地在面前的土方岁三脸上滑过。

……假如这个男人真的是面前这位暗堕的女审神者的恋人的话，就不可能对这些暗示她曾经身旁出现过更多其他男人的暧昧描述无动于衷。

“……这不是像你这样的女性审神者们所津津乐道、也乐意去维系的事实吗。”他用一种极端客观冷静的口吻续道。

然而，他马上就知道了他似乎有点低估了面前这个女人的精神之强韧和反应之敏捷。

她只是微微一愣，几秒钟后就意会过来他打算暗示的是什么糟糕的事情，立刻喊道：“我承认，我和那些付丧神们曾经并肩作战，除此之外也作为友人好好地相处……但事情并不像你说的那样！我做过的事情，他们都不知情！他们只是一直都在忠实地履行着自己身为付丧神的责任，与时间溯行军战斗……”

甚至，为了自己维护历史的使命，还曾经与自己这个暗堕的审神者努力地战斗过了——比如，和泉守兼定；比如，三日月宗近。

再度想到这两个名字，让她的心头忽而无法抑制地窜过一阵刺痛。这让她迟钝了片刻才意识到，那种刺痛，是名为“愧疚”的情感在作祟。

他们都发现了她试图篡改历史、救下副长，也都认真地和她战斗过了——然而到了最后，是她擅自使用了建立在他们之间的某种羁绊和情感，狡猾地要挟了他们，迫使他们无视了那些能够证明她暗堕的事实——

假如她改写历史是一种罪过的话，那么和泉守兼定与三日月宗近绝非帮凶，也没有犯过什么包庇的罪行，而是受害者。

是跟随着自己的使命与良知，去与她这个暗堕的审神者好好地战斗过了、却最终被她狡猾地要挟着，做了和他们所领会的良知和三观所不相符之事的，受害者。

无论是箱馆原野上的阳光，还是浅草寺门前吹过的风，都是对于她的自私和狡狯的证明。

但是这一切，桐野利秋是不知道的。他似乎也并不屑于去了解。

他翻起嘴唇，冷冷地打断了她的话。

“……你所说的，我一个字都不相信。”他说。

“你暗堕的倾向，这么多年了居然一点都没有流露出来？这一点我是不相信的。”

“他们是付丧神，是某种神明，只是为了‘维护历史’这一崇高的使命才留在人间供你驱使，并不是你的傀儡或下仆，也不会因此就丧失了理智和洞察力。”

“你以前做过的事情或许他们并不知情，但是这么长时间以来，你难道一次都没有出阵过维新地图吗？！这一点很容易求证，只要去时之政府那里调查你出阵的清单就知道了。”

“那么，在那些地方，你没有再遇到过你以前在新选组的同伴吗？看到他们的时候你不心痛吗？不悔恨吗？不想继续做点什么来拯救他们吗？”

“再进一步说，你在函馆，在宇都宫，在鸟羽，在池田屋……在所有与新选组相关的地方，一次都没有遇见过这位土方岁三君吗？看到他一次次必须去奔赴失败和牺牲的既定命运的话，你不会痛苦，不会遗憾，不会想要从死神手中夺回他吗？”

柳泉：！！！

啊，这个魂淡。

他说得太对了。

简直一针见血。

真不愧是时之政府看中的人啊。

他的推论几乎全部正确，对人心的掌握也是一流的……更可怕的是，她几乎可以肯定，他回去之后就会向时之政府举发她——以及她的本丸里出于感情因素、有可能包庇她的罪恶的那些付丧神们。