柳泉站在那片树林外，等待着三日月宗近从另一侧大步走回来, 向她报告道：“那一侧我也搜寻过了。没有任何异状。”

柳泉点了点头：“我这边也是。那么——”

她深吸了一口气, 举目望向面前那条原野上的小径。

和上一次她为了假扮副长，策马奔驰在原野上平整修建起来、还带有围栏的大路不同, 这条小径似乎是为了抄近路而被人踩出来的, 曲曲折折地通往远方；小径的尽头, 可以隐约望见弁天台场那高耸的不规则六角形的轮廓。

日出之后的风渐渐地大了起来, 风里带着些微海水的咸涩气息。虽然已经是暮春时节, 但虾夷地的气候里仍然带着某种寒意。

柳泉按着腰间的刀柄, 在原野上飞奔。

钻出了那片小树林之后，周围是一望无际的原野，并没有什么可供人躲藏的地方。沿着坂道向下奔跑, 愈来愈接近海岸, 风中带着的那股海水的气息就愈来愈浓, 混杂着呛人的硝烟味和淡淡的血腥味，一点一滴使得柳泉的心中慢慢紧绷起来。

由于仔细在周围搜寻神无凛音的下落耗费了不少时间，现在太阳已经完全升了上来，正在她头顶的天空中发出熠熠的光辉。

愈是接近那座六角形的炮台要塞，喊杀声、枪炮声和刀锋碰撞时响起的声音就愈是听得清楚。

柳泉忽然猛地一个急刹车，停下了脚步！

紧跟在她身后的三日月宗近也随之停了下来。和她的气喘吁吁相比，他仍然显得游刃有余，只是呼吸声微微重了一些。

“怎么了，雪叶君？”他问道。

柳泉停在那里，脸微微侧过去望着某处，脸上流露出有丝为难且严峻的表情。

三日月宗近沿着她的视线望去，才发现在那边有一处乱石突起、灌木丛生的地方，看上去像是自然风化造成的。

海边有些风化和海浪拍击、天长日久而形成的怪岩，这原本是很正常的事情；不过在他们还身负“追缉神无凛音”这一任务的现在，就十分值得注目了。

三日月宗近微微一颔首。“啊，原来如此。”

他显得十分理解女审神者内心的纠结似的，主动说道：“那么那里就由我去调查一下吧。……想要继续向着弁天台场前进的话，只此一天可以支持你哟，雪叶君？”

女审神者显得十分意外。

“……诶？！”

她立刻转过视线去盯着他，脸上的表情除了不敢置信之外，还有很明显的“你这种提议真的会刷到我的好感度啊”之类的神色。

然而天下五剑之一却仿若没有看到她那种震惊且感动的表情似的，若无其事地朝着她露出温和纵容的神色。

“去吧。”他说，“我会在调查完之后，尽快赶上来的。在那之前，不要鲁莽行事啊，雪叶君。”

瞧瞧，这不是已经完全弥合了刚刚他因为坚持要跟随她一道往这里来而产生的分歧和不愉快吗。

天下五剑之一有丝微微自得地这样想着。

这样很好。他达到了自己的目的，在大家分头行动的时候也跟在她身旁，确定她不会最终因为困于什么不被允许的感情而做出了无法挽回的事情；而现在，只不过是去探查一下海边的一堆乱石和灌木而已，他就可以轻而易举地解决她内心因为他刚才的坚持己见而产生的怒意，重新让她的心向着自己倾斜——

他看着她用力点了点头，转身朝着弁天台场的方向继续奔去，那一头及肩的短发在风中扬起微微的弧度，他的唇角也不由得勾起。

这样很好。他才等不到什么正午时分的再度会合呢。让她在他看不到的地方遇到什么人、发生了一些他无法控制的事情，最终导致她离开他的身边、奔向其他人；这种事情，发生过一次已经足够了。

这一次，在相同的原野上，他会紧紧跟在她的身边，确保她即使看到了其他人，也会永远留在他的身边；不会丧失理智、不会坠入深渊，就这么成为他的所有物——

他的唇角那丝笑意变得更深，半转过身去，和她前行的方向背道而驰，往远处那堆灌木掩映下的巨大乱石堆大步走去。

女审神者当然不会看到自己身后的付丧神的神情。

迎着愈来愈狂猛的海风，她一路前行。

弁天台场朝向海面的另一侧，高台之下的海岸上建有长长的围栏。她也曾经将自己写着字的白色围巾，牢牢地系在其中一根栏杆上，作为和那个世界、那个人的告别——然而现在，她奔向那座要塞的心情，比当时更为迫切。

想要见到发生在那宿命的一天里，这座要塞里的真实情形；想要见到那些容颜或许已经改变了的、却顶着当年曾经熟悉的名字的旧同伴；想要在这不可挽回的终局里，为那面诚字旗尽一己之微衷，就像他们留在会津的那个人——那个重要的同伴和友人——说过的一样。