时之政府的嘉奖状由狐之助带来本丸, 然而当日近侍长谷部却找不到审神者在哪儿了。

然而狐之助带来的嘉奖状也不能不管, 他只好坐在女审神者的办公室里，和狐之助有一搭没一搭地聊天——顺便善尽一位合格的近侍之职责，从狐之助口中打探一点消息，比如对于他们的审神者在宇都宫之战中的表现, 时之政府感想如何；比如接下来还有没有十分紧迫的计划, 要立刻对他们的审神者委以重任、去其它地点出阵，等等。

既然自己留下来岔开狐之助的注意力，那么去寻找女审神者的任务只好拜托别人去完成。长谷部假借去泡茶的理由走出审神者的办公室时，刚巧看到一期一振从庭前走过。于是他就十分放心——且喜出望外地——冲了过去，抓住一期一振飞快地低声说了几句话。

一期一振：？！

既然被长谷部拜托了, 这件事也不是能够放着不管的事, 于是一期一振只好找遍了本丸内外，甚至连田地和马厩都去看过了；最后只看到加州清光和大和守安定在卖力地刷着小云雀和高楯黑, 歌仙兼定在空地上晾着洗干净的衣服, 烛台切光忠发挥高超的烹饪技术在厨房里忙碌, 太郎和次郎兄弟两人在修门框, 和泉守兼定一脸乌烟瘴气地在田地里拔草。

当得知了“审神者大人不见了”这一事实之后, 和泉守兼定的反应也很奇怪。

他嗖地一下站起来, 把手里捏着的一把杂草往旁边一扔，看上去好像马上就要跟着一期一振去找人似的；然而下一刻他又仿佛记起了什么，脸上的颜色一阵青一阵黑, 最后悻悻地又往回一蹲, 粗声粗气地说道：“怕什么, 说不定是差点打死了土方先生所以心里难过，躲起来内疚了呢！”

一期一振：“……”

啊，以前好像并没有发觉这个人……不，这把刀——还有这种幼稚鬼的一面啊？

也许是因为在不知不觉之间，他也被什么人的存在——或者眼前这种状况——所影响了吧？

一期一振叹了一口气，觉得现在不是跟他讲道理的时刻，还是先找到女审神者最重要。

于是他思考了一下，觉得既然本丸的全部范围都已经搜索到了、并没有人影，那么就不得不考虑一种可能——

审神者溜出了本丸。

这一下这件事就稍微有些棘手了。虽然说并没有规定审神者一定要整天牢牢钉在本丸范围内不得迈出一步，但绝大多数审神者也并不会像这样贸然离开本丸的范围。因为大多数本丸的位置都很荒凉，审神者到周围也并没有什么可游逛的好地方；很多审神者宁可向时之政府打报告去现世，也不会贸然出来到四周闲逛。

不过因为这样就向时之政府报告的话……审神者大人会不会被责罚啊？！

这种可能性一瞬间就让一期一振果断否定了【向时之政府报告】的选项。然而狐之助带着嘉奖状还坐在审神者办公室里，长谷部君也拖不了太长时间，必须得在这之前就把审神者找出来才行啊！

一期一振正在苦恼着要不要私下把其它刀剑召集起来、出门在附近分头寻找，结果一抬头就看到三日月宗近施施然坐在廊下喝茶。

当然坐在他身旁的还有一个长期茶友——茶丸，不，莺丸。不过一期一振觉得能够立即让他条件反射一般产生某种警惕感的，当然还是那位天下五剑之一。

“啊呀啊呀。”那位天下五剑之一手中握着茶杯，开口了。

“一期君，这是在忙些什么？表情有点难看哟。”

一期一振想了想，还是决定说实话。

“狐之助君带来了时之政府对主人的嘉奖状，长谷部君正在主人的办公室里接待他。……但是，主人不见了。”

骤然听到这样的消息，三日月宗近和莺丸脸上的笑容都消失了。

一期一振继续说道：“我已经找遍了整座本丸，哪里都没有主人的踪迹。现在只有一种可能……”

莺丸：“啊，是擅自离开了本丸吗。”

三日月宗近脸上那丝刚才富有余裕的微笑完全不见了，现在他的脸色沉了下来，看上去竟然有种慑人的气势。

他放下了手中的茶杯，站起身来。

“此事非同小可。……但是，她也并非是如此不负责任之人，更不会随随便便就逃离此地。”他的声线沉凝下来之后，听上去竟然有种肃然和高高在上之感，让人不自觉地就想要听从。

“一期君，我们也一起来帮忙寻找吧。……莺丸，可以拜托你悄悄去联络其他刀剑一起帮忙寻找主人吗？啊对了，现在是白天，短刀们就留守本丸吧。”

三日月宗近语调异常冷静地分派着任务，不知不觉间竟然占据了主导地位。在这种重要的事态面前，一期一振当然不会与他争抢；莺丸则是十分干脆地同样放下了茶杯，站起身来。