“怎么，你已经整理完要带去比利时的东西？并且还把荷兰语和法语都复习了一遍？”威廉三世喝了口从美洲运来的咖啡。

得益于英格兰与意大利的东西，他总算不用靠薄荷茶来维持精力，这也让咖啡成了上流社会里的新宠。

“我有玛丽和侍女帮忙收拾行李，至于荷兰语和法语……”里士满公爵强压下内心里的忐忑不安，鼓起勇气说道：“我会保证自己不需要翻译就能与比利时里的人们进行交流，只是我这么一走，威尔士该怎么办？”

要知道威廉三世已经将威尔士亲王封号给予了里士满公爵，所以按照英格兰的传统，里士满公爵应该在威尔士实行统治。

“你在威尔士的权力将由诺丁汉女伯爵和你的未婚妻进行代劳，她们都是有着可靠顾问的聪明女性，能像你母亲那样，实行有效统治。”威廉三世看了眼里士满公爵，不费吹灰之力地猜出了他内心里的小九九：“你需要学会放权给别人。即便是最勇猛的将军，也不可能以一敌千，更别提你要统治如此辽阔的王国。”

“还是说，比起比利时和佛兰德斯，你更在乎威尔士？”威廉三世放下手里的咖啡杯，上身前倾地逼近了儿子的脸庞：“你知道我为什么六岁时，就被你爷爷送去了威尔士吗？”

“是为了增强您统治的合法性？”

“你既然知道这一点，就该明白现在要做什么。”威廉三世难得耐心地解释道：“你将来会统治我跟你母亲的王国，但是对于比利时和佛兰德斯而言，你是个外人，你的母亲也是个外人，所以他们不会马上接受你们。”

“可是……您又为什么不让英格兰的士兵驻扎于比利时和佛兰德斯，或者您亲自对佛兰德斯和比利时进行统治？”里士满公爵诧异道：“即便它们最后将属于都铎王朝，但是现在还像个不稳定的风筝，似乎随时都会脱离您的掌控。”

“你也说了，比利时和佛兰德斯像是不稳定的风筝，所以你应该学会对它们进行松弛有度的操控，而不是一味的拉扯着，最后绷断那根纤细的棉线。”威廉三世也很乐意跟儿子谈谈治国的理念，尤其是对于人心的把控：“我之所以不掺和比利时和佛兰德斯的政务，除了对你母亲的尊重，更是为了防止让当地的人们以为他们是被强行并和的战俘，这也会让他们产生自己是次等人的屈辱感。”

“而屈辱感，恰恰是民族起义的着火点。”威廉三世举例道：“我们刚刚征服的上诺曼底等地就是个很好的例子。”

“亚历山大，你觉得他们是战俘，还是英格兰的臣民？”

里士满公爵并没有回答父亲的话，于是威廉三世又鼓励道：“这只是我们父亲间的私密谈话，你也没什么好顾虑的。”

“我并不认为他们是英格兰的臣民。”里士满公爵的声音里充满了迟疑：“即便您优待了他们，但是我依然觉得他们是被征服的战俘。或许几十年后，这种观念会得到改变。”

“可是你能这么看待比利时和佛兰德斯的人民吗？”威廉三世又问道。

这一次，里士满公爵摇了摇头，语气变得更加迟疑了：“他们……也不是英格兰人，但是并不会比英格兰人更次一等。”

里士满公爵紧缩着眉头，像是苦思冥想了一会儿，最终恍然道：“我明白了。”

说罢，他用崇拜的眼神看着自己的父亲。

后者也很欣慰自己的苦心没有被儿子白费，冲着里士满公爵语重心长道：“征服不会止步于战争后的胜利号角，更需要从土地，过渡到心里。”

威廉三世指了指里士满公爵的胸口，希望儿子能好好思考自己的话。

而在圣詹姆斯宫里，诺丁汉女伯爵也接到了要代替表弟去威尔士执政的指令，并且威廉三世还交给她管理皇家工厂的任务。

“这可是个重要的活计。”克里维斯的安妮屏退了服侍的仆人们，冲着愁眉不展的诺丁汉女伯爵劝解道：“这代表着国王对你的信任与至高无上的荣耀。”

“里士满公爵怕是要和王后陛下一起回到比利时，所以由你和玛丽女王来执政威尔士是最好的选择。”克里维斯的安妮分析道：“考虑到纪尧姆的敏感身份，国王陛下将他送去皇家庄园也是无奈之举，而你的那个姨母也不是个安分角色，所以国王陛下能信任的，也只有你这个侄女了。”

“可是我真的能治理好威尔士吗？”一想到威尔士的前任统治者就是国王本人，诺丁汉女伯爵便感到史无前例的压力山大。

“谁又是天生的国王，天生的政治家呢？”克里维斯的安妮拍了拍诺丁汉女伯爵的肩膀，鼓励道：“你可是都铎家的女人。”