“以后就是他们年轻人的时代了。”水门和杀生丸站在远处，遥遥地看着孩子们训练的身影。

“他们镇不住。”杀生丸在木叶待的久了, 对木叶, 对忍者世界就有了更深, 更独到的见解。

他心里会对水门能够早点和他在一起感到欣喜, 但也不想看着水门劳心劳力操持的村子走向内乱。

水门听了沉默一会儿，然后才说：“这确实个挑战，但是我相信他们。”

“等我找到合适的继任者, 我会将他带在身边直到他可以撑起木叶。”

他笑笑：“不过这样, 太郎你就要多等我几年了。”

杀生丸没有言语, 只是默默地站在水门身后, 陪同他一起注视着木叶的未来。

许久之后, 水门才在风声中听到杀生丸清冷的声音：“我心甘情愿。”

水门心头一颤, 接着又是一股暖意慢慢浮上来。

从来都是他像大山一样守护着木叶, 如今, 也有人愿意站在他背后守护他了。

这种体验让水门坚信，只要他累了, 疲倦了, 往后一躺, 一定会有人接住他。

一定。

“谢谢。”水门的话被吹散在了风里, 但是杀生丸听到了。

大犬妖嘴边的笑容虽然转瞬即逝, 但是他明显比平日里缓和的气质却是怎么也藏不住的。

……

中忍考试的最后一轮对战选拔开始那天, 是个阳光明媚的好日子。

剩余五十个下忍和来自各国的评委，监考等人都齐聚木叶的演武场。

水门和其他人激励了一番下忍们之后，最后一轮一对一淘汰制战斗选拔正式开始。

“第一轮就是和我爱罗对战啊……”看到对战顺序的鸣人瞬间垮下了脸。

我爱罗却显得跃跃欲试：“我早就想和鸣人认认真真地比一场了。”

鸣人听了这话更是发出一声哀嚎。

佐助则是在一旁看笑话。他的第一轮对手是一个来自砂忍村的忍者, 他不会轻敌，却也不会让紧张。

宇智波家小少爷的骄傲姿态还是要摆出来的。再说了，今天可是由他大哥宇智波鼬担任主考官，他更加不能表现出紧张或者害怕了。

鸣人不忿地碎碎念：“就没有人来安慰我一下吗？我要是第一轮就被淘汰岂不是跟丢人？”

我爱罗、佐助，以及周围一圈木叶村的下忍们都忍不住偷笑。

耳聪目明的高阶忍者们自然也听到了这些小鬼的对话。

水门一边接受来自四面八方的慰问眼神，一边失笑着摇头。

他儿子，果然活泼，就和他妈妈一样。

到了这时候，水门突然就来了兴致，他对杀生丸说：“太郎我们来贝者一把，看看鸣人和我爱罗谁会赢。”

“我就贝者我爱罗了。”

这真不是水门看不起他儿子，而是因为有了加瑠罗的帮助，我爱罗驾驭沙子的能力简直如火纯青，不是现阶段的鸣人可以对抗的。

杀生丸淡淡地看了一眼演武场内，然后说：“那我就选鸣人吧。”

水门偷笑。

他故作大方地让杀生丸订贝者约的奖励。

杀生丸无奈，睨他一眼，这才开口：“先欠着吧。”

水门闻言想了想，目前也确实没有什么好当作贝者柱的，也就同意了杀生丸的意思。

一个小时后，他们的胜负便揭晓了。

我爱罗因为一时的不忍心，输给了鸣人。

这是水门没有想到的，也是我爱罗没有想到的。

“你明明有机会反击。”我爱罗拧着眉头，对鸣人最后让过他的攻击有些不满意。

鸣人此时更灰头土脸地趴在地上呢。他听了我爱罗的话之后，笑嘻嘻地抬起头，说：“你是我弟弟呀，我怎么能够用那么不入流的方式对付你。”

“哎哟。”他被微红着脸的我爱罗将头给按在地上了。

这一切当然被杀生丸和水门看在眼里。

杀生丸对水门说：“鸣人像你。”

水门一时有些反应不过来，他接着听杀生丸又说：“笑起来就像一个小太阳。”

又暖又正直。

水门握拳伸到嘴边假意咳了一声。他移开眼，不去看杀生丸。

鸣人虽然在这一轮的对战选拔中，在第一场就输给了我爱罗，但是最后中忍考试合格的名单中，他和部分前期就被淘汰的下忍的名字赫然在榜。

对此，火影办公室给出的解释是：“中忍，不仅要求忍者有出众的对战能力，更看重的是他的思维方式和为人处世的方法。”

“忍者世界不需要战争机器，需要的是能够维护忍界和平，品格优秀的忍者。”

这注定会改变整个忍界对忍者的看法，并且给他们带去深思。

前来参加中忍考试的众人和各村领队也都接受了这个理由。