他的声音越来越小，脸上覆了层轻薄的红晕，盯着地砖的缝隙不肯抬头。一旁的烛台切抬手捂额，诺维雅的笑容逐渐僵硬，听到后面，自己都对自己的职业操守产生了怀疑。

“我觉得你还是放弃拍马屁这个技能比较好，”审神者拍拍脸颊重新振作，同时对舌头疯狂打结的的打刀进行开解，“明明我心里有底，被你这么一说，感觉自己好像的确是同行中的败类——别哭丧着脸了，开玩笑的。”

她拿起信封，低头研究背面的火漆。

“如果时政严令驱逐我、剥夺我的审神者身份，那如果我不走，你们会主动离开我吗？”

空气静默了一小会儿。

长谷部的嘴唇无声地开合，似乎想添加什么辞藻，但随即全部舍弃——最终他只是迈进一步，站在少女身后半臂远的地方，回话的声音沙哑且平静：“我不会。”

诺维雅依旧保持沉默，等待着另一振刀剑的回答。

“我吗……”

烛台切光忠低声轻笑，飘忽转折的语调令人分不清真心还是假意，“我才不会呢。”

察觉到话语里的瞒哄意味，觉悟十足的长谷部怒瞪这个不靠谱的同僚，决定到时候先把这个二五仔痛打一顿丢出门外。烛台切不以为意，只是伸手整饰了一下遮住右眼的黑色眼罩。

没注意到二人的视线交锋，趴在桌面上的诺维雅闻言笑了笑：“是吗，是吗——嗯，这算是承诺吧？”

“如果你们不愿意离开，那我也不会离开你们。”

“破损的契约我有办法修补，时政的攻势我也有办法应付。再不济带着大家远远逃开，对于研究时空的魔术师来说同样轻而易举。既然不打算离开我，那么，长谷部，”她微微侧过身，仰头注视着打刀略显迷惘的面庞，“何必担心会同我分开呢？”

诺维雅语毕，抛下逻辑混乱陷入重启的付丧神，自顾自拆开了时政的来信。

【审神者

敬启

请务必于三日内启程前往幕府时期·江户，击败溯行军及可能出现的检非违使，使历史走上正轨。

具体事宜请联系审神者“北野香织”，以获得必要的帮助。

祝早日归来。

时之政府】

诺维雅把薄薄一张信纸翻过来，又把信封倒过来抖了抖。果不其然，什么都没有。她耸耸肩，把注意力重新放回了少得可怜的几行字上面。

北野香织？

这名字，有点眼熟。

她陷入沉思，用食指指尖轻轻敲着桌板。这位审神者，不就是长谷部无意中提起过的“北野大人”么，她所接手的一期一振、压切长谷部和短刀们的前任。长谷部正在做心理建设，这时候问他前任审神者的事情似乎不大合适，估计死脑筋的付丧神又会想多——看来，只能麻烦一期尼给她提供些参考了。

稍后，诺维雅在院子里找到了正看顾弟弟们玩水的一期一振，不做掩饰地给他看了时政的来信。青年俊秀的脸庞变得苍白，但还是领着她来到离短刀们稍远的地方，低声告知了一些消息。

原来，审神者【北野香织】所在的本丸之所以大批量裁员，原因并不是诺维雅之前胡乱猜测的“经济窘迫濒临倒闭”，而是因为审神者在带领队伍清扫溯行军的途中，遭到了刺杀。

——而那名将她重创、随后消失得无影无踪的刺客，同样是位刀剑付丧神。

这直接导致北野香织将怨气撒在了留守本丸的刀剑们身上。于情于理，时政下发的任务本来就只有她本丸里的刀剑看过，任务地点和出城时间从未告知过第三方；而且她先前由于出战不利惩罚过几个过于怠惰的家伙，绝对是他们心存怨气，不怀好意地策划了这次刺杀。

当然，当时同她一起出阵的那几人也洗脱不了嫌疑。或许是想借此取信她，或许是为了给刺客创造时机，并给后者赢取逃脱的机会。如若不然，那么多位武技精湛的付丧神同时追击，怎么可能让行刺者逃掉？！不，应该说，从一开始就不该让他找到机会！！！

在被时之政府派出的神官治愈之后，疑惧且愤怒的审神者开始了大清洗。

上次任务失败的那几人自然是要全数剔除的，属他们最有动机。其他的家伙也要逐个考验……花言巧语假意效忠的家伙、不肯对她言听计从的家伙，全部都丢回时政去吧——这才是，叛徒该有的惩罚。

“您知道吗，我其实能理解那种心情。自以为掌控一切，某天醒来却发现连最亲近的人都想取自己性命……”微风吹动青年鬓边水色的头发，他以违背温柔本性的冰冷态度轻声阐述，“那的确很可怕，不是吗。”