他早就料到以盖聂的性格，会放弃这次决斗。就算他愿意回来，也会败给卫庄。

盖聂的心太软，小小年纪就装满了天下苍生，装满了礼义教化，因而过早地放弃了自己。

结果显而易见，又何必执着于过程？

精神矍铄的老人留下信物，独自背着剑离开鬼谷。

他年轻时也有过那样的念头，但最终，他还是打败了自己的师兄，成为鬼谷派的新掌门。

到了自己的徒儿这里，他也不想再管。这是盖聂自己的选择，他已经足够成熟，会为自己的选择负责。

他取下戒指，和百步飞剑的剑谱一起留在讲学的地方。

只有鬼谷掌门可以同时掌握“纵”剑术的百步飞剑和“横”剑术的横贯八方。

早在一年前，他留下信物离开鬼谷时，卫庄就已经是新一任的鬼谷掌门。

过渡章（三）：富可敌国

出于礼貌，青鸾还是去见了丁喜一面。

“将军的东西，我不能收，”她把装着弓弩的木匣原封不动地推到丁喜面前：“但还是多谢将军。”

丁喜面上不见失落，他只是收回了被退还的礼物：“公主的意思，我明白了。”

父亲说，倘若能够娶得公主，定会对他的仕途有很大助益。

大哥娶的妻子是薛大夫之女，虽然出身士族，但家族能力毕竟有限。

事实上，他对求娶公主一事上并没有很执着。送礼物一事，是在父亲的催促和红莲的撺掇下做出的。

大丈夫顶天立地，当以自己的双手去建功立业。在丁喜看来，靠着捷径得到的那些权势、财富，早晚都要还回去。

何况，他想娶的也不是这位公主。但是红莲要他送礼、要撮合他们，他也就听了。

红莲的所有要求他都会满足，包括娶别人。

丁喜只在京中停留了一个月，随后接了召令，换防到南阳驻守。

红莲新学会了骑马，跟着丁喜一道出城去送他。

她动作还不熟练，骑马的速度也是慢吞吞的。还是丁喜喂叹一声，替她牵着缰绳，这才叫马儿稍走得快了些。

“对不起啊表哥，我上次胡乱撮合你和青鸾……”

红莲低下头，像个做错事的孩子。

丁喜笑了笑：“没事。倒是你，以后别再这样了，公主很明显没有下嫁的意思，你别胡闹。”

红莲松了口气。

还好表哥没有生她的气！

“嗯嗯，表哥你放心，我以后都乖乖的，不再胡闹了……”

“好。”

送到这里就可以了，丁喜把缰绳交还到红莲手里，朝她摆摆手，示意她快些回宫去。

“表哥，你会经常回来看我吗？”

“当然，只要有机会我就回新郑看你，还会给你带很多礼物。”

丁喜调转马头，回过头和她挥手告别。

红莲看着他就这样带人策马离开，急忙把手聚拢在嘴边，冲着他的背影大喊：“你要注意安全啊，表哥！”

直到卷起的尘土彻底掩盖住丁喜一行人的身影，红莲才叫来随行的亲卫牵着马带她回去。

她从前在外祖府上寄养过，外公外婆、舅舅舅母、还有表哥表姐们都对她特别好。尤其是二表哥，对她可谓是“有求必应”。

现在二表哥军务繁忙，还是愿意答应她，会回来看她。不像某个人，骗都不愿意骗……

她晃了晃脑袋，刻意把那个再次从脑海中跳出来的人“甩”掉。

哼，才不要想他呢。

百越宝藏，最终在将军府后面那个湖里被找到。

是白凤，弄玉下葬后他就一直留在紫兰山庄。他没有说过愿意加入流沙，韩非也没有对他抛出橄榄枝，但他们就这样以一种奇怪的方式共处下去。

像属下又不是属下，像朋友又不是朋友。

这段时间他们一直在寻找失踪的百越宝藏，白凤对将军府了如指掌，多次潜入兀鹫从前的房间，找到了一双鞋面粘了血的鞋子。

血迹早已变为深褐色，但不难判断，是滴落状的血迹。像兀鹫这样的杀手，动作干净利落，很少会迟迟不收剑，导致血滴落到鞋面上。

除非，他在杀完人后没有迅速收剑，而是被什么东西吸引去了注意力。

在鞋底，还沾着已经干枯的白缬草。那是一种只生长在将军府湖边的植物。

某个夜里，白凤再次躲开巡查的守卫，潜入湖底。

他再浮上来时，还抱了一个看起来很普通的箱子。

“箱子上的这两个凹槽，看起来就是打开它的‘钥匙’。”

紫女仔细查看一番，心中已经有了猜测：“会不会是，火雨玛瑙？”

火雨玛瑙出自火雨山庄，听说当年李开找来火雨玛瑙，亲自雕琢后送给妻女。火雨公对女婿的作为甚感欣慰，在李开领兵上前线后经常向女儿借来玛瑙把玩。