佐助闻言立即转身，打算寻找一处安静的住所以便修炼，却听那老者突然抬高声音对他喊道：“那边那位可是佐助大人，烦请留步”。

无奈，佐助离开的脚步一顿，转了回来，却看到方才气派十足的老管家不知何时已经来到他身后，不由惊起了一身冷汗，这若是对敌，他恐怕连自己怎么死的都不知道。被老者未知的实力所震慑，佐助不由褪去了些许焦躁，端平态度问道：“何事？”

老者却没像方才一般端着权贵的架子，而是客气的弯腰行礼，对佐助露出近乎慈祥的笑容，道：“神乐姬有请，还请佐助大人入府详谈”。

佐助侧头望了望身旁高大的围墙，除了几只绕着伸出墙头的槐树枝上盛开的白花飞舞的蝴蝶，当然是什么也没能看见。

一个不谙世事的小公主找他能有什么事？佐助皱了皱眉，却不知出于什么心态没有选择拒绝。

他只是忌惮眼前这个忍者的实力罢了，这般想着，佐助跟随老管家在其余人或讶异或嫉妒的目光中一步步走进大名府。

大名府乃是一国权力与金钱最集中的地方，即便是星之国这区区小国，大名府的建设也极尽奢华，内部的构造更是复杂难辨，普通人乍一进入必定会迷失方向。这也是为了防止普通的刺客随意接近贵人，然而这种防范措施却无法阻止哪怕一个普通的下忍。这便是常人与忍者的区别，也是各村的影名义上享有与大名平起平坐地位的原因。但是忍者，终究是当权者手中玩弄的一把刀罢了。

“所谓忍者，其实都是住在这样的宅府中的大人们手中的武器而已”。

佐助惊讶地看向一直在前方沉默带路的老者，明明自己就在为这些权贵做牛做马，却说出了这样大逆不道的话。老人却懒得顾及佐助的心理活动，继续用平缓的口气说道：“哪怕忍者再实力高强，有翻山倒海之能，明明轻轻咬上一口主人都会立即死亡，最后还是会心甘情愿套上狗链子，成为被驯服的家犬，多么得不合理啊，您不这么想吗？佐助大人”。

“……”。有些想法在这个时代总是显得极其危险，但佐助并不准备否认，在无数次重复着仇恨和训练的夜晚，这些碎片般的思绪偶尔会在脑中闪过，虽然停留不到半刻便会被那个男人和那个充满鲜血的夜晚所取代。

过道旁的紫藤开得极其绚烂，一阵清风吹过，卷起几片铺在地上的紫藤花瓣，又轻飘飘地落在木质的地板上。不知何时，太阳已经完全告别了大地，一轮弯月清淡地悬在夜空，为行路者带去一点光亮。空气中传来似有若无的槐花香气，像去了酸味的葡萄。

佐助没有开口的打算，他没有理由对着一个素未相识的陌生人剖析心事。老管家也不在意佐助的无视，他们继续维持着一开始的沉默，绕过一处又一处弯折，脚步最终停在一个印着由槐花和几片枯叶组成的图案门前。

槐花环绕着组成了外围的圆形，五片枯叶由中心向四周延伸，仿佛一朵绽放的枯花。不对，总觉得那里有些违和。佐助仔细观察图案上的枯叶，这才发现，这哪里是什么枯叶，这分明是枯叶蛱蝶！但是这种纹样闻所未闻，并非星之国的大名象征，也不属于他所知的任何一个家族。

夜间的风逐渐强烈了起来，掀起佐助两侧垂落的鬓发，周边不知何时出现了几只活生生的枯叶蝶，如同从门上飞下来一般，它们随着风翩翩起舞，翅膀正面不起眼的伪装被收起，紫蓝色的背翅在黑夜下闪闪发光，显得格外妖艳动人。周遭除了呼啸的风声再无音响，诡异的氛围使佐助不由提高了警惕。

佐助将手搭在拉门上，向老管家微微点头致意：“多谢”。

老管家再次露出和蔼的笑容，佐助怔了怔，心中总觉得此情此景充斥着不知名的违和感。

“不必客气，我叫神木三川，佐助大人称呼在下为三川就好”。

佐助点点头，不再多言，手上使力拉开了门，却发现里面竟然空无一人，之前暗自紧绷的神经似乎在提醒他事情不对。然而在大脑还在处理现状时，无数次的训练打磨出的战斗意识却先一步给出了反应，黑发少年瞬间转身，手中不知何时已经握住了苦无，一连串动作行如流水，仿佛已经在脑海中演练无数次一般。

比起一年前中忍考试时孱弱的幼鸟，在终结谷不得不开启咒印才能和有着奇怪查克拉的鸣人一战的叛逃下忍，此时的他无疑在大蛇丸的帮助下成长了许多。至少此刻，微微抽条的小小少年已经足以被冠以忍者的称号。

佐助的瞳孔骤缩，他的眼前是一幅足以被烙印在画卷上的美景。方才激荡的风乍停，一个女子站在庭院里，离他不过两三尺的距离。