烛台切：“……”过于真实，引起不适。

他清清嗓子，问道：“还有多远？”

“到了。”鬼灯转了个方向，走到一根铜柱旁，对附近的看守示意：“把她放下来。”

琉星这才发现烧红的铜柱上，绑着一个长发遮住了脸的女性。

琉星瞳孔一缩，蹬着小腿要下地。

烛台切深吸一口气，把琉星放下，却没让他靠近，拽住琉星的小胳膊，“冷静点，稍等一会。”

琉星没说话，但也没再继续挣扎，眼巴巴地看着那个鬼族的看守，用钢钳将铁链剪开，将那个背部皮肉几乎已经碳化的女人拖到了旁边。

为了能反复折磨这些罪人，地狱里设置了特殊的阵法，罪人们无法昏迷，不管多么痛苦都必须清醒着人手刑罚，而在刑罚场地里受的伤，只要稍稍休息，就能立即恢复成完好无损的状态，哪怕是失去了手脚，也能顷刻间长回来。

女人趴在地上，喉咙里发出沉重的“嗬嗬”声，拽着前襟的手上全是火焰燎出的水泡水泡，痛苦地缩成了一团，好一会，才仿佛用尽了力气一般，大口喘息着，倒在地上。

鬼灯从袖笼里拿出了资料，随手翻了两页：“她被拔了舌头，等会吧。”

琉星表情惶惑，死死盯着那个女人被长发遮住的面孔，很难想象这是他的妈妈。

在他的印象中，母亲正常时从容优雅，疯癫时阴狠暴躁……但绝不会这么狼狈。

“……妈……妈妈？”琉星忍不住出声确认。

女人过了很久，才慢慢地抬起了头。

脸颊上的烫伤已经自行修复了大半，丑陋的伤疤下，依稀能看出她和琉星相似的眉眼，和仿佛刀子一般冷漠的眼神。

这张熟悉的脸，让琉星刹那间脸色苍白，下意识往后退了一步，背上却被一只温柔的大手抵住。

“不用怕，”烛台切轻声道，“还记得来之前你和我保证过什么？”

……绝不退缩。

“妈……妈？”稻垣渚声音沙哑地重复着这两个字，看着琉星的眼神没有半点波澜，依旧是死水一潭，显然——她不认识面前的孩子。

烛台切知道这是理所当然的事情。

琉星这一年多来的变化实在太大，稻垣渚所知道的琉星，是个干瘪丑陋的骷髅架子，是个连话都不会说的懦弱幼童，与现在这个看起来健康可爱的孩子全然不同。

可烛台切仍然感到了愤怒。

作为一个母亲，认不出自己的孩子。

不知该说是可耻，还是可悲。

但琉星反而冷静了下来。

他小声说：“我是琉星……”

也许是长时间的折磨，让她的大脑还有些浑浑噩噩，稻垣渚又过了很久，茫然地反问：“……琉星？”

烛台切深吸一口气，按捺住心中的愤怒，语气冷得像块千年寒冰：“……是你孩子的名字。”

稻垣渚过了会，才嗤笑了一声，却什么也没说。

她从没用名字称呼过琉星，现在被人提醒，也还是没办法把面前这个玉雪可爱的儿童，和记忆中落魄肮脏的小鬼联系在一起。

她慢吞吞地坐起来，随手将凌乱的发丝理到脑后。

修复完的面孔看起来和琉星足有七八分相似，一看便知道是母子。

“……长大了，”稻垣渚偏头看着琉星，“和我越来越像。”声带被修复后，稻垣渚的声音也没了方才的沙哑。

精致秀丽的面庞，温柔和善的语气……丝毫看不出她是会虐待孩子的人。

但这幅态度，却远比方才的恶鬼似的模样更让琉星恐惧：“妈妈……妈妈……”

稻垣渚没再看琉星，抬眼看向烛台切：“烛台切光忠……哈……时之政府将这个小怪物给你们养了？”似乎是习惯了小怪物的叫法，稻垣渚半点不打算改口。

“……我的主公叫琉星。”烛台切一手轻轻达在了腰间的刀鞘上，“不是怪物。”

“他当然是怪物了，”稻垣渚捂着嘴轻笑，“对我言听计从的小怪物，我说什么他都信，若我当初要他去死……”

琉星抓着烛台切的手用力到指尖发白，却什么也不敢说。

但烛台切却没法忍，银色的刀刃从刀鞘中一闪而出，横在稻垣渚面前：“闭嘴。”

“不愧是忠于主公的狗，”稻垣渚偏偏头，浑不在意面前的刀刃，“汪汪叫起来也挺唬人的。”

烛台切：“……”

“杀了我啊？”稻垣渚仰起头，咯咯笑着将秀美的颈项露出来，“来啊，在这里来一刀，神明的刀和鬼卒的刀可不一样，这一刀下去，我就彻底没了……”

烛台切却反而冷静了下来。

“你在激怒我，”他收刀回鞘，深深叹息，“我怎么能让你如愿魂飞魄散。”