当然也不是没有其他这样的，譬如科斯塔中尉，这个小伙子也年轻着，可能是和妻子正值蜜月期，感情甚好，又或者是人在部队里，想乱来也没有办法，总之目前也没有听到过有关他找女人的传言。

而最重要的一点是，公爵先生发现，自己的女儿阿黛尔和对方明显是互有情谊，两个人显然早就有了些感情，这才有今天这次的提亲。

“第一眼。”阿黛尔十分坦然，“我在表姐玛丽安娜·昂立的舞会上，那是我回巴黎后第一次参加舞会，也是第一次见到杜瓦尔先生——好像也是他调任到巴黎以来第一次参加私人舞会。”

“见到他的第一眼，我就觉得他是个很帅气、有魅力的男人。”

“你这是……”公爵先生手指着她，半天之后吐出几个词来，“馋他的身子！”

阿黛尔一点不以为耻，她脸上带着轻松的笑意，仿佛是想到了当时的情景，只觉得十分有趣。

“这有什么，我就是喜欢他的俊脸，怎么了？再没有比他更有魅力的男人了。”

“太草率了！”公爵先生眉头紧紧地皱了起来，“……太草率了。”

“并不。”阿黛尔摇头。

“就和男人们看中女人一样，谁不是先看脸蛋的呢？”

“我确实因为他绝佳的气质和出色的容貌而心动，而我的品味取向也确实偏向于更加成熟稳重的男人，不是多数小姐喜欢的那种皮肤白白、看起来有几分瘦弱感的小年轻。”

“我因此去了解他，去试探他。”阿黛尔坦言，“在这相处的过程中，我发现他不仅是个样貌不错的男人，他有圈子里人人赞美的正直友善的名声，了解之后，我也认为这个美名是完全符合他本人的，并不是虚假的吹嘘出来的东西。”

“我们谈过一些关于未来的内容，如果您是纠结于他的孩子，那我认为完全没有必要。”阿黛尔叹了口气，自己给自己拿了空杯子倒了杯茶。

“我与莫嘉娜的相处十分友好，她年纪尚小，我也不介意去做她半个‘教导者’，至于阿尔芒先生，他也是个温柔好说话的先生，并且未来会搬出去，他的工作是法律方面的，和杜瓦尔先生的税务局长身份并不重合，他也被杜瓦尔先生点头是没有这方面才能，多半不会往他的方向发展，这样……十有八九这方面的资源会落到后面的孩子的身上。”也就是她的孩子身上。

公爵先生的眼睛微微一动，神色好似松了几分，但在注意到她看过来之后，又很快地拉长了脸，表示自己的气愤。

“您也知道，在上流圈，想要嫁一个富裕有成的先生，多半对方的年纪也不会太小，太年轻的或是差不多年纪的人多半都没有太多的财富或是很高的爵位，除非他双亲都已经没了。”

“但没了双亲……比如，看起来能够继承家族的巴利先生……他是何种的境遇，您心里也十分清楚。做生意靠的是天赋，从政靠的是天赋和人脉，可都没有轻轻松松落到手里的，而且……经商还略显低贱一些，不然他们哪会急于求娶老牌贵族或是有爵位家庭的女儿来改善后代的名声和血脉？”

“但退一步说，他最打动我的是能够给予我一个对婚姻的忠诚的保证，不论未来会不会变质，那种事情谁都说不清楚，但至少现在他敢以合同形式向我提供被法律约束和保护的承诺。”阿黛尔笑了。

“您去问一问那些哪怕已经陷入爱情的年轻人，那些男人有几个有这样的担当，胆敢做出这样的允诺，敢答应一旦碰了交际花就不允许动用家里和妻子陪嫁的任何一分钱？”阿黛尔看向自己的公爵父亲，“我很不愿意去处理那些私生子或是情人的事情，尤其在我对自己未来的丈夫抱有期待和爱意的时候。”

从阿黛尔的态度里，公爵先生似乎意识到了什么。

她没有提到自己的母亲，没有提到亚历山大或是其他同父异母的兄弟姐妹，但公爵先生就是莫名地读懂了这一点。

还有谁能够比坚持洁身自好多年，在妻子死后依然没有碰过那些混乱男女关系的杜瓦尔先生更有说服力的呢？

莫嘉娜和阿尔芒可没有那些乱七八糟的不知血脉的兄弟姐妹，这让莱奥波尔迪娜·雨果是多么得羡慕……

公爵先生终于意识到，自己大概引以为傲的“男人魅力”多半也伤害到了自己的孩子，这也是他过了大半辈子才领会到的内容。

前面的几个女儿不算那么亲近，而他当时也还年轻，孩子是撂手给妻子管的，她们也没有阿黛尔这么大胆、甚至于有几分“脱离常理”的想法，尽管他也知道，这个事情不是做不到，只是大部分的男人都不愿意这么做。