书房很宽敞，墙上是带花鸟绘图的壁纸，高至屋顶的书架旁靠着可以移动的红木扶梯，同色系的书桌摆在书架前面，窗边则和格林女士的办公室里一样放置了沙发。

格林女士本人正站在书房的一侧，看着墙上挂着的一幅双人画像。

与大多数严肃正式的人物画像不同，画像里的这对男女的动作十分自然，应该是夫妻，妻子目视前方，笑容欢快明艳，年长一些的丈夫则温柔地注视着自己的妻子，两个人正拉着手坐在花园里的草地上。

画里的人物看上去像是格林女士和她的丈夫，卡罗琳想。

“我刚到美国的时候，和你刚来美思时的年纪差不多，还是个什么都不懂的小姑娘。”

格林女士对向她行礼的卡罗琳点了点头，又转过头继续看着画像。

“当时，我以为自己除了几箱不大值钱的行李，和一个小贵族家女儿的身份，什么都没有”，格林女士请卡罗琳坐了下来，没有在意卡罗琳眼中的一抹惊诧，娓娓讲述起属于她的故事。

伊芙.格林有一个很幸福童年。

她有非常宠爱她，并给她足够自由的父母，有无数的书籍、玩具和漂亮衣服，还有学识渊博的家庭教师教授她知识和艺术。

直到十七岁那一年，她才知道自己看似富有的家庭早已经面临着债务危机。

为了帮助家里渡过困难，她不顾父母的反对，主动答应了一位大她十几岁的美国商人的求婚，从此远离家乡，生活在了这块新大陆之上。

“相处后我才发现，他和我想的不太一样”，格林女士谈起自己的丈夫时脸上有着淡淡的幸福。

“他是一个很好的丈夫，生活中对我百般迁就，还教会了我很多生意场上的事情。发现我不喜欢在家交际后，他每次做生意外出时都会带上我。没过几年，我就跟着他跑遍了美洲和欧洲大陆。”

“四年前，我们一起创建了美思百货”，说到这格林女士看了一眼卡罗琳，果不其然地在她的脸上看到了恍然大悟的表情。

“所以您就是……”

“乔治.美思的妻子”，格林女士接道，“在我面前请不要提遗孀这个词，我不喜欢。”

卡罗琳全神贯注地听着格林女士讲述着她的过去，心里感叹着这一出命运安排下的婚姻。

她自然还有不少的疑问，比如乔治.美思先生一直成谜的去世原因，还有格林女士为何不直接以美思夫人的身份管理美思百货等等，但格林女士不主动提及，她也不方便打听 。

“我和你说这些，只是想让你知道，美思百货对于我来说很重要，非常重要。” 格林女士直视着卡罗琳的眼睛，如果卡罗琳的眼神里此刻有一丝的闪躲或是怀疑，她可能就不会继续说下去了。

但卡罗琳的眼睛里只有对格林女士的仰慕与钦佩，或许还有一点对时运的叹息。

在这个时代生活了快一年，她深知身为女性想要做出一番事业有多么不容易，不仅有来自工作和社会上的巨大压力，常常还要面临来自家庭甚至自己内心的阻力。

就算是她这样受过现代教育的人，想取得一点点成绩都称得上是举步维艰，甚至偶尔想要放弃。格林女士能有今天的成就，除了她刚刚提及曾经丈夫的支持，不知道自己默默付出了多少的努力。

“您是一位非常值得尊敬的现代女性”，卡罗琳想了想缓缓道。

格林女士笑着把后背轻轻靠到了椅背上，像是自言自语，又像是在暗示卡罗琳，“你可真是个有意思的姑娘，有时候我觉得你一点都不像从哥伦比亚镇那个小地方来的，更不像只在普通女校读过三四年书的女孩。”

“抱歉，你知道，有时候我们需要对自己的员工多了解一点。”

“您今天叫我过来，肯定不只是和我讲您的故事吧？” 卡罗琳确实紧张了一下，但很快冷静下来，她自己现在的背景十分简单，更多的东西格林女士则无论如何也不会猜到，她现在反而有些期待格林女士接下来的话。

“愉快的合作都是建立在相互了解的基础上，我想让你成为我的助手，同进退，自然要先对你有充分的了解。当然，也不能让你有太多的疑惑”，格林女士说着打开书桌抽屉，取出了几页纸，递给了卡罗琳，

“未来几周我打算在美思百货举办一些活动，这是几个我挑选出来的方案，你等下可以先看看。”

“不过现在，我们还是先休息一下，随便聊聊吧”，格林女士拉了一下书房里的摇铃，让女仆送来了一壶红茶和两盘点心。

作者有话要说：

补备注：

1、伊芙格林背景故事灵感源于泰坦尼克