“哦，原来你借刀杀人。”明诚恍然大悟。

“刘老先生虽然与我父亲认识，但他年事已高，在银行里头几乎不管实事。他嘴上说得客气，实际上明刘两家早就没了往来，交情这么薄，不可能要他越权为我们特批贷款。马海山只要坐在这位子上一天，要从志通银行拿钱就难过登天。”

“所以你要我把红酒洒在马海山的身上，让我领他去休息室脱下西装。可是我到的时候金哥也在里面，难道……”

“邀请函里我夹了纸条。”明楼笑了笑，“宴会是志通银行赞助，邀请函本来就都是马海山的亲笔。金哥以为是他约自己去议事，当然用不着人招呼就会自己过去。”

“你还真是……”明诚说了一半，就抿起嘴不说下去。

“真是什么？”明楼料到他不会有什么好话，歪了头看他。

“真是算无遗漏。”明诚不敢造次，连忙奉上讨好的笑容。

“一会儿回去知道怎么说了？”

“刘老太爷一见大哥就热泪盈眶，感念明老爷在世的情分，勒令马海山批准贷款，并对大哥关怀备至，恨不能立刻把外孙女嫁给你。”

明楼皱一皱眉：“过了。”

“编谎话我不在行。”明诚罢工。

明楼看他一眼：“那马瑞珍我不会再见了。”

明诚诧异：“为什么？”

“不是同道中人，何苦多加牵扯。”

明诚摇摇头：“明大少爷眼高于顶，恐怕入得了你眼的人这世上也是难寻。”

明楼忽笑：“不见得。”

说完明楼便快步向前，不等明诚赶上，越走越远。他的背影渐渐没入夜色，唯余皮鞋声快速均匀。明诚的心跟着那脚步声一步步起伏，不知不觉，竟也越跳越快了。

第9章 （九）

明家的贷款获批，对明镜当然是意外之喜。但她一向不主张奢靡，钱银上头宽松，也改变不了什么生活的习气，只不过是每天能多腾出一些时间陪伴明台，敦促他好好用功罢了。故而由此说来，这件事对明台反成了一桩悲剧了。

先前明氏化妆品的销路不畅，最主要是捱不住商场里的贵租。南京路上的先施与永安卖的七成都是洋货，出入的都是上流阶级的小姐太太。在这战乱的岁月里，各种奢侈的时髦的消费却是畸形的兴旺，商场的租金自然也水涨船高。明氏支付不起这费用，柜台便慢慢缩水，渐渐地，位置也调到了不起眼的角落。

现在明镜有钱了，商场的经理又恢复昔日热情的笑容，问明小姐要不要多租一个柜位。孰料明大小姐手一挥，却是十分洒脱地回绝道：“不租了！”

她是个嫉恶如仇的人，先前形势迫人，只得忍气吞声。现在手头有钱，底气脾气便统统回归，丝毫不留余地。

马路对面的新新百货公司比先施与永安开张得迟些，里头卖的几乎都是国货，宣传的花样也多。明镜心里早就打定了主意，一旦有了钱，就到那里租下最好的位置，到时候以明氏出品的品质，配合最佳的宣传，不愁没有销路。

她的想法是对的，30年代初的上海，豪商富贾固然众多，平民百姓的市场却也不小。过去明氏只想着卖东西给富太太们，现在脑筋却要开始动到年轻小姐的头上。

这些人受了新派的文化影响，更挑剔些，也更难伺候些。明镜想破了脑袋，也只想到做广告这一途。广生行用那一对假双胞姐妹的画报一下博得全城瞩目，明镜思前想后，也觉得这方案可行，苦于身边没有合适人选，最终竟把主意打到了自家兄弟的身上。

“喏，明楼你看，人家那个双妹，也是男子假扮的。”明镜选了个在饭桌上的时间，若无其事地把海报摊在明楼面前。

吃着饭忽然抽出一张纸来，的确太过刻意。明诚偷偷抬眼看了明楼一眼，忽然低下头去扒饭，扒着扒着，似是忍不住了，端起饭碗侧过身，肩膀颤抖得把饭粒洒了一裤子。

明楼敲敲桌子，冷脸道：“高兴什么，大姐说的是双，妹。”

明镜满意地点点头，觉得这个亲弟弟还是懂事的。

“什么！”明诚转过来，放下饭碗，嘴巴旁边还沾了白花花的一颗饭粘子。

“大姐，你要大哥和阿诚哥也穿旗袍吗？”明台忽然热烈地拍手，“好诶好诶！我要看！”

明楼给他吃了一记栗子，声音依旧是冷冷的：“我不同意。”

“我也不同意。”明诚敏捷地摘掉嘴边的饭粒附和。

“我问你们意见了吗？”明镜的语调严厉起来。

明台捂着自己的后脑勺，在一边煽风点火：“对对对，大姐军令如山，你们不要放肆！”

这回明诚的手抬了起来，还未落到明台头上，已经被明镜喝止：“明家是我一个人的家吗？你们吃的穿的用的，还有上学校交的，难道是凭空掉下来的吗？明楼，你好歹已经是个大学生了，也不晓得为家里分担一些。还有阿诚，你今年也都十七了，还当自己是和明台一样的小孩子吗？”