刘娥笑了：“襄阳王是陛下的叔父，派他去应天府居住是先皇的意思。无缘无故就让人家回京，总得有个说法。难道陛下要昭告天下，襄阳王有意谋反吗？”

赵受益摇头：“当然不是，所以朕来找母后。”

“母后是襄阳王长嫂，长嫂如母，母后宣召赵爵入京，应该不会惹人非议吧？”

刘娥点头：“确实不会。”

赵爵比刘娥小了能有二十岁，说一句长嫂如母，并不为过。

赵受益道：“那就有劳母后了。”

刘娥笑道：“可是本宫如今尚在病中，如何能召他回京呢？”

言下之意就是，想要本宫帮你这个忙，总得先让我的“病”好了。

赵受益看着她的眼睛，捏了捏怀里雪球的耳朵尖：“母后正在病中，刚好可以召襄阳王回京侍疾。”

刘娥但笑不语。

赵受益忽然轻唤一声：“母后。”

刘娥道：“本宫在。”

赵受益摇头：“母后年纪大了，记性都有些不好了。”

刘娥道：“本宫从不忘事。”

赵受益道：“那就好。有些事情，还是记得清楚些为好。”

他对侍立殿中的宫娥太监们挥了挥手：“你们下去，朕与太后说两句话。”

宫人们应声而去，陈琳也要退下，赵受益道：“陈公公留下来罢。”

陈琳的心突地一跳。

他抬头看了皇帝一眼，心中惊疑不定。

他并不是皇帝或者太后的心腹，皇帝与太后密谈，为什么要将他留下？

陈琳道：“奴婢遵旨。”

他怀揣着一个秘密，快要十六年了。这个秘密被他深埋腹中，渐渐地与他的血肉融合在了一起。

当今的皇帝，是……

他看着容貌酷似先帝的皇帝，仿佛能听见体内血脉奔涌的声音。

不能听，不能看，不能说。

这个秘密，要带进棺材里。

刘娥也直起了身子。

皇帝举动异常，让她有些不安。

皇帝、陈琳……

她的目光在这两人身上移动。

到底是为什么呢？

为什么要将陈琳留下来？

此时的殿内，只剩下赵受益、刘娥、陈琳、刘恩四人。

还有一只喵喵叫的白猫雪球。

刘娥道：“不能将它放出去么？”

赵受益笑了：“放它出去做什么。”

带它来就是为了吓唬你的，怎么可能放走。

刘娥问：“皇帝到底要与本宫说什么？”

赵受益沉吟良久，道：“母后的内侍郭槐，已经死了。”

刘娥点了点头：“意料之中。”

赵受益看了她一眼：“朕就知道母后不会怜惜一介阉人的性命。但郭槐本人，倒是分外看重自己的生死。”

刘娥道：“蝼蚁尚且偷生，何况是个人呢。”

郭槐是她多年的心腹，了解她所有的秘事。

赵受益知道，刘娥绝不会像她表现出来的那样平静。

他继续道：“朕命人将郭槐投入天牢，不过一晚，他就开始忧心自己的性命前程。朕叫刘恩去审了他一会儿，他就吐露出了一件埋藏多年的秘密，想要用这个秘密来换自己的命。可惜，朕知道了这件秘密之后，就更不能留下他的命了。于是他就死了。”

这是谎话。郭槐是个忠心耿耿的奴才，至死都没有没有暴露刘娥的任何一件秘密。

刘娥看了一眼刘恩：“你倒是攀上了根高枝。”

犹记当年，这个太监还是她安插在赵受益身边的一枚棋子。

沧海桑田，时移世异，真是人不可貌相啊。

刘恩道：“多亏了娘娘成全。”

赵受益道：“娘娘不想知道这是件什么样的秘密吗？”

刘娥缓缓道：“陛下愿意说，自然会说了。不愿意说，本宫想知道也没用。”

赵受益道：“朕愿意给母后讲这个秘密。”

“那郭槐说，先帝曾有一妃，姓李，居住在玉宸宫。娘娘生太子之前，那李妃就已经诞下一子。娘娘害怕李妃抢了后位，于是就用一只剥皮的狸猫将李妃所出之子替换了去，还命宫人寇珠将那婴儿抛弃在金水桥下。”

刘娥道：“一派胡言。”

她语气平稳，仿佛并没有被人揭穿自己平生最大的隐秘。

赵受益笑了：“说起这位李妃，与朕也有一面之缘。”

“当初朕刚刚即位之时，曾误入冷宫，见了这位李娘娘一面。回宫之后，朕还替这位李娘娘向母后求过情。奇怪的是，就在当晚，冷宫就失火了，那李娘娘也烧死在了冷宫里。”

他问刘娥：“母后不觉得此事有些过于巧合了吗？”

刘娥点头：“是很巧合。”

赵受益道：“更巧合的是，宫人寇珠也死在当晚。”

刘娥不语。