记者随后询问卢修斯关于前期的民调中两位候选人的支持情况，这次卢修斯保持缄默，不痛不痒地说了两句便转开了话题。

“这里有委员会成员名单。”小天狼星把那二十个名字念了一遍，全部都是非英国籍巫师，看起来非常公平。

“他一贯的做派。”斯内普说。

“斯莱特林的交流方式可以出本书了。”小天狼星完全没有听懂。

“卢修斯根本用不着这些费力的讯息，大肆宣扬是他想要他人知道，”斯内普好整以暇地解释，“能写在预言家日报上的名单说明他们不重要。没写的部分——董事会成员是谁，负责部署安排统计的又是谁，劳烦你动动脑子，格兰芬多。”

斯内普停顿了一会儿，对小天狼星的政治敏锐度非常失望：“民调委员会，这是个临时部门，马里厄斯，但却是官方指派，具有魔法部效力的特殊机构。卢修斯战后头一次的抛头露面——这是个讯息——六月大选结束之后委员会就会解散，这二十个人无关紧要，但那些没出现的名字，几乎都会是流入魔法部的新血液，比如卢修斯他自己。”

“我搞不懂这些。”小天狼星粗鲁地往后连翻几页报纸，脆弱的纸张在他的手指间发出□□,“他难道不是本身就在魔法部里吗？”

“战后卢修斯立刻辞去所有职务，主动接受调查，”斯内普语气里甚至带着点傲慢，他睨了小天狼星一眼，那个眼神充满了高傲自大，“审时度势——我说过。”

“当然。”小天狼星瘪着嘴干巴巴地回应，把报纸翻得像炸裂的爆竹，“现在他又回到魔法部里了，他怎么不公开声明他支持金斯莱，这样赢面岂不是更大。”

“尼克尔正巴不得他这么做。”斯内普说，“卢修斯无罪开释已经足以触及大众的底线了，假如大家都知道原来这个疑点重重的食死徒与沙克尔金斯莱交好，尽管发挥你的想象力，布莱克，后果远比你想的严重。”

小天狼星还想说些什么，被一阵铃声打断，他胳膊上系着的一只铃铛尽忠职守地每隔两小时提醒他服用一次药剂。

“我已经尽量提高药剂的纯度，避免你因为饮用过量而撑死。”

“多谢。”小天狼星龇牙咧嘴地喝下魔药，浑身哆嗦了一遭，“异常的美味……让我们停止讨论政治吧，斯内普，换个话题。金斯莱当选既然毫无疑虑，我们可以提前庆祝，你喜欢杜松子酒还是威士忌，阿兹卡班的选择有限。”

“我不能饮酒，酒精会和抑制蛇毒的魔药产生足以杀死我的毒素。”

“家养小精灵总会做出点合你口味的吃的。”

“一杯咖啡。”

小天狼星大声回应，扬起手道：“好。”

当天夜里，“家养小精灵”梵妮洛克替他们捎带来了阿兹卡班的违禁品，女巫一边诅咒梅林骂他们俩个疯子一边把怀里的东西分成两份放进他们各自的囚室中，她脱下隐形斗篷，将半瓶白兰地和另一瓶撕掉了标签的酒塞进布莱克的栏杆里，玻璃瓶差点磕碰上坚硬的岩石地面，好在小天狼星反应迅速，冲上去抱进了怀里。

“只有这些，阿兹卡班有禁酒令。”梵妮说罢，转头小心翼翼地将一杯热咖啡妥善安置在斯内普的制作台上，一滴都没有溅出来。

“为什么酒精的待遇会这么差劲！”

“并非酒精的待遇差，马里厄斯。”斯内普朝梵妮道谢后说，“是你。”

斯莱特林听见格兰芬多分明代表着愉悦的笑声，紧接着是一阵硬币清脆的碰撞。

“十个加隆！赌伊恩普林斯在第三人在场的时候依然主动和马里厄斯说话！梵妮你输了！”

“难以置信，亲爱的。”梵妮重新披上了隐形衣，她语气里没有一丁点懊丧，反而还有些雀跃，离开前她伸手过来用力地握了握斯内普微冷的手，女巫的手细软而温暖，她在他的手心里塞进一枚硬币，“收好，西弗勒斯，这是个——珍贵的礼物。”

斯内普摩挲着那枚硬币，凹凸不平，是某种岩石材质，单面纹路，用途不明，他揣进了口袋，朝布莱克的方向看了一眼。

小天狼星已经给自己斟上一杯酒，他高高地举起杯子，想要用力地喊出来，最终却只能极力地压低音量：

“为金斯莱沙克尔干杯！”

白兰地的酒香盈满空气。

小天狼星的喜悦淌过阿兹卡班九层的走廊，也浸透了斯内普的囚室，他们对报纸上新闻的理解角度并不相同，但卢修斯马尔福的登报却传达出明确的信号——一切尽在掌控之中，监牢之外的态势良好。

马尔福已经为重回魔法部的权力中心做了充分的准备，他甚至不是一个人，余下的，大概只是时间问题。