然后他听见楼下传来一阵细小的动静。

心里还是有些不放心，于是走到楼层边缘向下看去。

“嘶……头好痛，”醒过来的青年有些茫然地看了看四周，然后猛地从杂物堆上站了起来，“已经天亮了！？不对，为什么我会在巷子里？”

“啊，找到了，成步堂先生！”

没过多久，一位站姿端庄的少女出现在巷子口，她一头乌发于脑后盘成精致的发髻，身穿浅粉色樱花纹和服和酒红色的长袴，就像春日街道上的樱花，让任何一个看见她的人都会想起‘大和抚子’这一词汇。

“寿沙都！我好像撞鬼了，昨天……”

“喝！！”

然后九原柊就眼睁睁看见，那位大和抚子威风凛凛地用纤细的手腕将成步堂整个掀飞出去。

他的脑袋咚地一声撞在杂物上，但似乎依靠坚强的意志没有昏迷过去。

或者说是已经产生了抗性。

“成步堂先生的意识似乎还不是很清醒呢，居然说‘撞鬼了’什么的。”

“异议あり！我好像真的看到了一个漆黑的什么东西……啊啊请听我证明自己的清白，不要再使用‘寿沙都投’！”

“还是请您先解释一下，昨天在搜查的中途突然消失的问题吧。”

看来是没事了。

锖兔是在门口挂着紫藤花帘幕的旅舍里醒来的，他刚醒就看见天已经亮了，而九原柊正坐在桌子旁伏案写着什么。

窗子是打开的，有风吹动窗帘，透进几缕阳光。

已经天凉了？他猛地坐起来，然后捂着吃痛的后脑，“那只鬼呢？”

“被阳光杀死了。”九原柊道，“你伤的不轻，别乱动。”

锖兔觉得头有点晕，于是从善如流地躺了回去，然后没多久他就听见九原柊问，“你当时为什么要直接砍断阴影的脖子？”

“不这么做的话，它就会逃走。”锖兔想了想，“而且就算被鬼作为傀儡，我觉得师兄也不难对付我。”

而事实看来也的确如此。

“那万一它没有将你作为傀儡的打算。”九原柊的声音很轻，“直接杀了你呢？”

“虽然附身在傀儡体内，但它也不可能用日轮刀隔断自己的脖子吧？”锖兔觉得莫名其妙。

九原柊沉默一会儿，“如果它想与你同归于尽呢？”

锖兔：……？

这话就有点强词夺理的意思了，为什么师兄会问这种问题？

“你是在生气吗？”他直接了当地问。

九原柊笔下一停。

“没有。”他回答，“只是随便问问。”

这话说得非常平静，于是锖兔也不做他想，“我觉得这只鬼不会这么做，而且就算我死了……也总好过看着鬼在我眼前杀了其他无辜的人。”

九原柊哦了一声，继续动笔。

“你在写什么？”锖兔问。

“给师傅和义勇的信。”九原柊道，“你刚刚的回答，我也写上去了。”

“我并不是认为自己死了也无所谓，”就算面对威胁，锖兔也依旧坚定而认真地道，“但当时的状况下，无论多少次我都会做同样的选择。”

九原柊沉默一会儿，开口道：“抱歉。”

但他其实真的没有生气，只是感到后怕。

害怕着“鬼在自己眼前杀了锖兔”的可能性，害怕着自己谁没能成功保护好后辈的可能性，只要一想到那些画面，就会忍不住想起前世在自己面前被腰斩的友人，想起自己的无能为力。

这份焦虑在他内心膨胀，甚至在一瞬间产生了“干脆让他们都退出鬼杀队吧”的想法。

可这是不对的，他没有权利替任何人做决定。更何况如果只靠他一个人，这次可能真的无法在不让任何人死亡的状况下杀死鬼。

我什么时候变得这么懦弱了？九原柊思考着，就听见锖兔的声音。

“而且有师兄在，我不觉得自己会死。”

这话说得有些不情不愿，但他更不想把话憋在心里。

九原柊的眼睛微微睁大。

心里似乎有什么迷雾般的东西猛地消散，一如被海浪冲走的沙砾。

然后他停下笔，把刚刚写完的信放到一旁，嘴角上扬了几分。

“谢谢。”

一旁不知何时落在窗沿的信鸦看着这一幕，歪了歪脑袋，振翅飞走。

不久后，在不为人知的，被紫藤花层层包围的某座宅邸。

听完乌鸦的汇报，一头黑发及肩，带着浅笑的少年点了点头。

“任务完成，而且面对那只鬼也能做到无一人伤亡，”他轻声说着，“他们的成长真是令人期待。您觉得呢？花柱，蝴蝶香奈惠大人？”

单膝跪在庭院中的温婉少女闻言抬起头，她极为美丽，一头黑发如瀑，披在身后蝴蝶色彩的羽织上。