“……”

两名下忍面面相觑默不作声，三振身高各异的刀剑当然不打算发表意见，职级最高的卡卡西在山姥切国广的背上发出均匀的呼吸，完全没有要醒的意思，清彦的视线在己方的所有人身上扫视一圈，叹了口气：“那么，说吧，是怎么回事？”

“实际上，是这样的……”

为首的那个人低垂着头，最初的几句话还很磕磕绊绊，但很快就流畅了起来。

在他们的口中，匠之国一直都是个沉默的、具备着工匠精神，一直都在独立钻研忍具精进技术安分守己的小国家。而从某一天开始，工匠之里当中的四人不再甘愿做五大国的武器供应商，自命名为“四天象人”，妄图复活匠之国的始祖晴明，甚至希望能够借此统治世界。

最初他们一直都掩藏着自己的野望，因此众人只当他们是在忍具制造这一领域里相对忘我一些，但很快，他们就缔造出了让这个国家当中的所有人都望而生畏的武器，甚至真的有一天，冒天下之大不韪地掀开了始祖晴明的棺材。

“虽然一直以来都能够缔造忍具，但是我们当中，其实并没有多少擅长使用它们的人，倒不如说，工匠之里的大部分人都不具备和忍者一样的战斗能力。”

为首的那位声音低沉地说道：“因此，即便是想要阻止他们，对我们这些普通的工匠来说，也是心有余而力不足，为此造成了糟糕的后果，甚至还……”

对方的视线越过清彦，看向目前还陷入昏迷的旗木卡卡西：“那位，如果没有认错的话，应该是木叶的精英上忍吧，真是万分抱歉，我们……”

“——道歉的话就先算了。”

清彦声音平静地说道，表情上看不出什么喜怒：“在场职级最高的不是我，具体情况等那位醒来以后再决定吧，总而言之，我们无意为难工匠之里的一般民众，而且本身就是在追踪三尾矶抚的下落才来到这里的。”

他注视着这群人自以为迅速又隐秘地交换着眼色，不动声色地抬了抬眉毛：“我们的同伴现在状态不太好……能不能委托你们帮忙找个合适的地方借宿呢？当然，房费什么的，我们肯定会照付。”

对方果然诚惶诚恐地点头，带着如获大赦的表情：“当然，请跟我们来。”

*

半响之后，所有人在工匠之里一处空旷的客栈入住。

很显然从老板到店小二都是临时抓来的，这群人的演技并不出色，估计只能骗骗鸣人这种程度的熊孩子，就连宁次和志乃两名下忍都察觉出了对方言谈举止当中的紧张。

宁次原本打算说些什么，却看到清彦微微摇了摇头，因此又闭上了嘴。

等到关上房间门，注视着清彦把卡卡西摆放到床上再调整好枕头的位置，宁次终于忍不住皱着眉头说道：“刚刚这群家伙的说法简直是一派胡言！他们根本就是等着鹬蚌相争，看到咱们彻底击败了晴明之后才动身的！而且说什么和四天象人毫无关系……要是对这种事情一无所知的话，他们怎么可能提前藏匿起匠之国所有的国民！”

清彦托着下巴，注视着宁次的眼睛：“你说得对，而且这些家伙演技确实不怎么样，战战兢兢的样子谁都能看出来不对劲了。”

“那么为什么……！清彦队长您还要装作不知道的样子！”

啪地一声，宁次一只手拍在了桌子上：“他们之前可是差点杀死了卡卡西老师，而且妄图利用三尾矶抚的力量，试图统治世界的家伙啊！”

“唔……”

清彦托着下巴，认真思考了一番：“理由的话，大概是因为，如果就此追责，按照你想的那种方法去做的话，这片土地上，迟早会有一天生出新的‘四天象人’吧。”

宁次一愣，紧接着，一直靠墙站立的志乃也不禁抬起头来。

“永远不要小瞧被逼迫至绝境的人民，从这些人民的心中，会诞生出熊熊燃烧的、足够燎原的生命之火。”

清彦挑起眉毛：“就像火影大人口中我们的‘火之意志’一样，这些家伙的心里，显然也有他们的意志在其中。想要堂堂正正地在这片土地上生活下去，而不是谨小慎微地仰人鼻息，这样的想法本质上没有错，只不过途径和手段出了一点问题罢了。”

“你的意思是……”

“就像我之前给晴明说的一样，虽然是在开玩笑，但里面的含义很认真。”

清彦站起身来，握住房间的门把手：“境况翻转的话，木叶也一定会想尽一切办法来反击的，没错吧？”

说完，他大踏步地走出房间，又轻轻带上了门。

匠之国的四人早就已经在门外等候多时。