“您也许认为我不了解他，不清楚工厂对于他来说意味着什么，那您就错了！至于您指责我曾经的拒绝，我不会做任何解释，如果您认为我现在来这里是炫耀我自己的，认为我不为这满目冷清而暗自神伤……可以说，您一点都不了解我。”

此时，桑顿夫人眼神中的那种过分指责消失了，也许她感受到我此时对这座工厂的惋惜，她转过头低垂着双眼，我能感受到她身体里所发出的不可名状的悲痛，我同情地想要伸出手去，但她猛然又抬起头来，眼神中带着那种桑顿家特有的倔强与坚毅，让我又退缩了。“如果你想见他，我劝你不要这样做，况且我现在并不知道他在哪里。”桑顿夫人虽然态度比刚才缓和，但仍然语气生硬，“您不用担心我们，我们全家计划要离开米尔顿去伦敦或者什么地方重新开始，毕竟我们一直都是这么走过来的——再见了，Addams小姐！”

“好吧！”我知道现在是该离开这里的时候了，“再见了，桑顿夫人！”

我走出工厂，乘坐出租马车返回黒尔旧宅，一路上一直想着那空无寂静的工厂，心中祈祷上帝能让桑顿先生接受亨利带给他的投资建议，如果亨利能办成这件事，我就会毫无遗憾地离开这个时空，回到我属于我自己的世界中去，回到从前那种孤独又无尽头的生活中去。

到旧宅时，拍卖商已经来了，玛格丽特和尼古拉斯正陪着清点要拍卖的东西，拍卖商一边看一边记录。亨利还没有回来，迪克逊正在厨房准备下午茶。玛格丽特一见我回来，就告诉我刚才已经和拍卖商克莱尔先生定好大后天上午，也就是新年那天在这里就可以举行一个小型的拍卖会。之所以安排到新年，按照克莱尔先生的说法，按他的意思这样拍卖会就像一个供大家在节日里消遣的娱乐活动，那天一定会有很多人来捧场。虽然要拍卖的东西不多，但一切清点登记结束后已经过来下午四点钟了。尼古拉斯对于拍卖会有着极高的热情，他说到时候一定会带着玛丽和鲍彻家的孩子们来捧场。

告别了尼古拉斯回到酒店，我等到了晚上六点钟，亨利还是没有回来，真希望现在能有手机，让我能给他打个电话，让我能得知他与桑顿先生谈判的进展如何。酒店的饭菜虽然丰盛，但我却毫无胃口，匆匆吃过饭就回房间了，并拜托酒店经理如果看到伦诺克斯先生回来就派人通知我。玛格丽特不久也来到我的房间里，和我聊着新年拍卖会的事情，随后话题又转到了莱斯特兄弟说的舞会上，这时她拿出来一张请帖，说是刚刚酒店服务员送来的，上面还附着莱斯特兄弟的名片。

“莱斯特兄弟送来到请帖，上面邀请咱们俩去31日晚上举办的迎新年舞会，地点是米尔顿文化厅——就是父亲曾经在周末给工人上课的地方，那地方离旧宅很近呢！”

“你不会是真想去吧，玛格丽特？这可不像你的风格，况且你还在服丧期呢！”我很惊讶地看着她。

“我可没说是我去啊，Cali！我觉得你应该去，正好明天我们有时间，可以买些衣服为你去舞会做准备！”

“玛格丽特，我现在没有一丁点儿心思去参加什么舞会，况且我同你一样，在为贝尔先生哀悼，以未婚妻的身份。”

“贝尔先生是个特立独行的人，他才不希望你总是苦个脸呢，他更不希望用什么婚姻枷锁拷住你，如果上帝允许他的灵魂从天堂回来，他一定会赞同我的话的——Cali，你一直担心桑顿先生不接受你的投资，担心亨利会扫兴而回，但在我看来亨利没有回来正是证明了桑顿先生接受了一切，所以才留亨利详谈，毕竟投资不是一件小事情，并不是三两句话就能解决掉的。”

“希望就像你所说的那样，玛格丽特！”

“现在我的问题是，如果桑顿先生接受了投资，工厂走向了正轨，你该何去何从？”

“我会回到我原来的生活中，不再回来，只当这是一个让人伤感的梦罢了。”玛格丽特看着我轻轻地摇了摇头，说道：“我不希望你就这样灰溜溜地离开——你知道在福利院的时候我给孩子们读过一个叫《灰姑娘》的故事……”

“我知道灰姑娘在仙女教母的帮助下与王子喜结良缘的故事，一个非常经典的童话故事，只是则童话故事罢了，现实中没有王子寻找灰姑娘。”

“是的，现实不比童话，但我要说的是就算灰姑娘不会受到王子的青睐，灰姑娘还是可以享受舞会给她带来的快乐。虽然仙女教母的很多魔法是幻觉，但灰姑娘的水晶鞋确是真实存在的，灰姑娘在舞会上的快乐经历也是真实存在的，那些体验都是灰姑娘的美好回忆，不是吗？Cali，与其你带着惆怅离开这里，何不如童话中的灰姑娘一样带着美好的回忆离开？去参加跨年舞会吧，尽情地在米尔顿享受快乐，当新年来临的钟声敲响的时候，你可以像灰姑娘一样悄悄离开，我会为你开启时空门，和你一起回去，你看怎么样？”