话说林海真心灰意冷也是在妻子跟着幼子一起去了之后，现在全家都吃着他岳母不知从来弄来的上好药材煎出的养身汤药，全家身体好转外人都能一眼自明，林海不说有什么雄心壮志，起码要为儿女铺好路压根无需赘言。

自家连着好几代都单传，林海如今对这一儿一女真是当成心尖尖儿一般爱重。

半年后，宁府出了件不大不小的事儿：贾敬又因为服食“仙丹”而没了。

诚然，在陆稹经手的大多数委托里，贾敬都是不作死就不会死的典型，但这一次……他是果断地为了保护儿孙而自我了断，在得知儿子多次派人追寻秦可卿下落而不可得之后。

贾敬凭真本事考中的进士，可谓宁荣两府想要从勋贵人家转型为诗书传家的第一人。他不得不去官，且把爵位交给嫡长子，那是因为投机失败，赔上了自己的全部前程，即便如此他依旧是宁荣两府里不多的明白人之一。

却说侄子死了，不管死得光彩不光彩，贾母这位老封君于情于理都要到场。

陆稹依旧以贾珠和探春这一左一右两位“护法”给自己开道，见守在父亲棺木之前的贾珍正憔悴不已，且整个人时不时地犯迷糊，她就乐了：看来是从他老子那里知道真相了。

其实贾珍就是受打击太大，距离崩溃不远，但又能凭着常年历练出来的城府和定力勉力强撑不倒架子。

而贾珠和探春也知道宁府大伯的真实死因，因此这兄妹俩的关切和怜悯也只停留在表面，内心都在赞同老太太那两句“不作不死”以及“早知如此何必当初”的评断。

贾琏现在是紧跟老太太行事，一见老太太面色如常但大哥给他使了个眼色之后表现得有些微妙，他也能琢磨过来：大伯死因不好拿到台面上来说。

贾赦和贾政才智的确有限，但总有一定水平的察言观色技能。坏了，事儿不小！这是哥俩此时相同的心声。

从宁府回来，陆稹不忘提点一下两个便宜儿子，“别过问，省得沾一身腥……横竖不冤枉。”

贾敬对于贾赦贾政兄弟而言，一直都是“别人家的孩子”，兄弟三个说有多大矛盾也不是，但就是亲近不起来……

贾敬心里不大看得上两个堂弟，而两个堂弟对此更是心知肚明。

陆稹继续道：“他本事不小，胆子更大。挟天子以令诸侯的事儿他们又不是没想过。”

或许……也不是没做过呢。

贾赦和贾政立时就不好奇了。在没有王子腾亲自上阵挑唆蛊惑，以及贾雨村火上浇油的时候，贾赦和贾政都是老实本分人，真不爱惹事。

毕竟都快到知天命的年纪，又都在仕途上碰过壁，兄弟俩如今不求高升但求儿子给他们争面子，自己安享富贵生活也就是了。

贾敬的丧事过去，贾珍也步了他老子的后尘：搬进道观清心寡欲去了。他也没跟谁商量，自己收拾了东西抬脚就走了，可把尤氏和贾蓉吓了一大跳。

尤氏和贾蓉一个愁得睡不着觉，另一个忙得跑断了腿，都没能让贾珍回心转意。没奈何，这半路母子俩只得找上荣府，试着请老太太出面说上一回。

抛开本性不说，正是因为贾敬投机赔掉了大半家底，贾珍总想着翻盘不惜铤而走险，宁府才能落得那样凄惨的下场——比荣府惨得多，荣府再落魄，回乡后日子总能过得下去，哪怕贾珍遇赦回来吸了次血，依旧过了下去，而宁府则是“全灭”结局。

贾敬和贾珍并不冤枉，尤氏和贾蓉最大的错处就是见死不救，但只要想一想贾珍平日里的言行做派，陆稹明知道尤氏和贾蓉各有问题在，也不免可怜她们一下。

罢了，她已然接近金丹末期，早就不怕泄露天机太多而受什么天谴，所以能救一个就算一个，但提点之后依旧不曾醒悟或者悔改，一意孤行错上加错，那也只能由他们去。

尤氏和贾蓉当然一点都不头铁，被老太太委婉地提醒了一下，母子两个都顶着张惨白的脸，神情不属，明明踩在平地上，却深一脚浅一脚地“飘”走了。

贾珍一直在道观里待着，醉生梦死都无所谓，只要别作妖，一个善终总能保得住。

然而遇上一次挫折就认命的话，这也不是贾珍了。他多在他父亲生活了十几年的道观里，整理过父亲的遗物后把当年他父亲怎么投靠当时的大热灶六皇子，六皇子又为什么在占据优势的情况下忽然倒台……一股脑儿都写成了折子，借着父亲刚死且没有遗本的机会，使了大笔银子，通过几位大太监递到了皇帝的手上。

平心而论，六皇子会被皇帝厌弃，再到大失人心而倒台，若说十皇子姜潍正没在背后做点文章，也不现实。