及至下月，果然冯岩点齐兵马，往北方边境而去；便闻其且战且胜，一日三捷，朝中得知，欢声雷动。及至过了半年有余，冯岩率军大胜回京，今上大喜，赐封兵马大将军，指婚清平郡主薛氏，令其择日完婚。及至两人成婚之日，看了那一双金玉，不免称奇。冯岩虽是武将出身，然为人刚正，一片赤诚；二人婚后琴瑟相和，恩爱无比，依旧一场金玉良缘。此后宝钗生有一子一女，女儿聘与皇长子，日后太子登基，太子妃遂为皇后。此是宝钗今生因果。

却说考试之期又至。如今贾府一干人等出了孝期，尽皆下场，不免各有一番情状；宝玉前番虽中得秀才，然乡试不第，贾琮、贾兰亦不曾中得贡士，惟贾若一人得入。谁知贾若年纪虽小，却远胜旁人，三篇文章如行云流水，惊才绝艳。梅信芳此次便为主考，见了他的卷子，先已起爱才之心；及至拆去封皮，知是贾若所作，更为惊讶，乃禀报瑧玉。瑧玉闻言笑道：“朕当日见他之时，便觉此子非凡，如今果然如此。”是以更为留心；待那日亲自考问之时，却见贾若口齿清楚，应对得宜，更兼思维敏捷，远出他人之上，乃欲点为状元。只是却有人言当日圣上既为探花郎，如今再设一甲，或有不妥，不若将一甲三人蠲了去，只设二三甲；然瑧玉闻言却道：“这话糊涂。难道就因朕当日作了探花，就将古往今来之状元榜眼一概蠲了不成？”几人闻言唯唯，不敢再提。是以亲点贾若为状元，贾兰便中在二甲末几位。一时考试已毕，便使人写了金榜，往外悬挂。

那厢邢夫人在家闻得消息，不免欢喜异常，看着打发了报喜的人去，往屋里向贾赦笑道：“你孙儿中状元了。”贾赦此时已不知事了，一应姬妾也由邢夫人做主放了出去，只有几个家人常日伺候，邢夫人不过每日来看一回而已，家中竟恍若并无此人的。如今邢夫人欢喜无限，却往这里同他说话；谁知贾赦闻得，倒笑点头道：“好，好。”邢夫人闻言不免好笑，道：“你这老鬼一早便糊涂了，竟还知道好或不好？”却见贾赦笑了半晌，竟道：“夫人也好。”

邢夫人闻言，却不免怔了，虽知是糊涂之语，乃啐了一声骂道：“我苦了这半世，替你操持了这些年，你难道敢说我不好不成？”哽咽半晌，却伏在贾赦身上痛哭起来。贾赦见邢夫人哭了，忙伸手替他拭泪，道：“孙儿中了状元，是为大喜，夫人不哭罢。”邢夫人闻言也不哭了，奇道：“你这是傻是不傻？”却见贾赦不再应声，已是睡过去了。邢夫人却又在那里怔了半晌，方才出去，命下人好生照看，自往外去了。

此后又过得五六年，贾赦病故，家中以礼殡葬。贾若却一路官至丞相，是以贾家复又煊赫；大姐儿起名贾蕊，及至长到十几岁，生得温柔美貌，聘与京中大族为妻；贾琮至三十岁上，方中得贡士，次年殿试取同进士出身，便往外地任职。邢夫人亦得颐养天年，寿至八十而终。

且说贾政光景。虽如今家中凋敝，然贾珍、贾琏时常资助些物事，恰逢今上大婚，又下谕旨宽免贾家亏空，是以如今倒也勉强度日。只是贾政深觉羞愧，又见宝玉屡试不第，乃令家人打点东西，欲回金陵老家去。贾珍、贾琏二人苦留不得，只得备了车船相送。李纨母子二人，因贾兰已中得乡试，故而一意要留在京中温书；贾政强他不得，只得罢了，便同王夫人、宝玉夫妇、探春、贾环坐了车，一径往金陵而去。

如今贾家金陵老宅尚在，一行人到得家中，早有贾琏使老家之人收拾了房舍，几人住下。或有当日旧交闻得贾政回乡，也来拜望；只是贾政仍觉羞惭，是以只在家中，不往他处而去；到得第二年，便因忧惧之故，一病身死，终年五十八岁。探春已于前日择一士子出嫁；贾环亦在当地觅一差事，等闲不往家中来，是以如今家中只得王夫人同宝玉湘云几人。

王夫人本不欲往金陵来的，奈何贾政坚持，却也无法；如今见状，便暗想道：“待过些日子，还是回京里去是正经。这里虽清净，到底比不得京里；宝玉若要进学，也是京里好些。况如今三丫头也嫁了，环儿又觅了差事，只我们娘儿回京便是。”如此主意打定，便要打叠东西回京去；奈何湘云又有孕信，故而只得暂且将此事搁置。

倏忽便是十月。那日湘云发动之时，家中一早便寻下稳婆；王夫人合宝玉皆在外厢等候。谁知直过了四五个时辰，还不曾有甚么影响；王夫人有些慌了，不住隔门问产婆如何情状。便见一个丫鬟慌慌张张跑出来道：“回太太，梁妈妈说二奶奶有些不好，只怕小少爷生不下来；还是请郎中来瞧瞧的是。”王夫人忙又命人去请医士，一面见宝玉在那里低头不语，又疼又气，乃推他道：“云丫头在房里，你好歹也应个声儿。”宝玉闻言，却依旧不则声；王夫人见家人引着郎中来了，也顾不得再问他，忙上去请郎中往房里去看。