这厢瑧玉将科考一事整治毕，因又想道：“前些年先皇将那些贪腐之人处置了几个，如今瞧着到好上许多, 只是先皇依旧太过仁慈，未免教有些人少了惧怕之心；待过些日子，还是渐渐收紧起来才是。与此同时，却也可对为官清正者加以赏赐，这样众人见清廉者亦可名利双收，便可先去了一些人的贪腐之心，反倒要下意地清廉起来，如此便好了。另有一事，这两年年成皆为不错，税收却不可太苛，着百姓休养生息，方为正理。”一面慢慢想了，便欲先拟主意，以待同众臣商议。因又将前日遣去边境之人所报消息细细看了一回，乃暗想道：“如今南疆之事暂歇，况他们伤了元气，料想可安宁些日子。只是西域最近有些蠢蠢欲动；如今国库充盈，军备也足，莫如待大军养歇几日，便行征讨。况上年文舒自海外回来，已是采买了许多火器，更有一架大炮；文起已是着能工巧匠仿了一批出来，如今已操练半年有余，想来业已熟习，他日开战之时，或见奇效。”

原来瑧玉薛蜨二人，当日亦曾见后世许多情形，深觉闭关锁国之害，乃一早便使薛蝌出海往他国去，专一搜集火炮等物；又将各国所见新鲜物事皆带了些回来，专一聘请许多工匠，一一拆开仿制。又将所制火器密密散于军中，着冯岩等人日夜操练；如今已整顿起一支精锐之师，不但精通刀枪骑射，亦曾熟习火枪等物；更着人建造大船，装以坚矛利炮，配以谙熟水性之兵士，由陈也俊统领；一则护送各商船，二则防备他国进犯。如此已出海几月，早于前日击退几船红毛海盗；瑧玉闻言大喜，自有嘉奖；那些兵士却多为平常人家出身，一朝受赏，尽皆欢喜无限，一时军中士气高涨。

且说瑧玉将西域送回之消息看罢，又自思忖一回，翌日便行召见冯岩，同他说知意欲发兵之事，问他作何想法。冯岩闻言便道：“兵士们虽养歇了这许多日子，操练却不曾懈怠。臣也见那厢有些不自在，想来迟早要有一战；如今军中方熟习火器，正要一试身手，是以战意高昂；若要开战，想来也不至吃亏。”瑧玉闻言颔首道：“依霦琳所见，朕亲征西域可否？”冯岩听得这话，乃想了一回，道：“陛下亲征，定能鼓舞军中士气；只是先帝当日亦曾亲征，恰在那时教奸人钻了空子。如今朝中尚有叛党未除，若陛下御驾亲征，难免不教他们有些意动。”

瑧玉因知冯岩所说为何人，乃道：“正是这样。”因又叹道：“忠顺王叔如今也有了年纪，前日朕遣太医去看，却是不甚好的光景，约也就是这几月了。他素日里只知耽于酒色，不知约束儿孙，其子所为竟一无所知；只是他虽教子无方，却是先皇惟一的亲弟，况一直也不曾有甚么不臣之心，纵是可恨，也为可怜。”冯岩会意，乃道：“想来老王爷一旦过世，其子便将有所动作。”瑧玉道：“他心心念念了这许久，自然有些沉不住气。依我所见，与其由着他自己找时机，不如咱们将这时机送到他手上，待他撞上来罢。你却觉得如何？”

冯岩闻瑧玉并未自称为朕，料想他一时不察，依旧随口以你我相称；抬头却见瑧玉目光灼灼，依稀仍是少年时光景，不免心下一动，冲口道：“若照我看来，却是可行的。”瑧玉听他这话，便笑道：“果然是霦琳。若换了别人，少不得又要劝我一番；只是不入虎穴，却焉得虎子？若一味坐等，倒是咱们处了下风。”因又道：“只恐咱们商议罢了，舅舅不肯，又要拦阻。”冯岩笑道：“不妨事，若我父亲不肯，陛下只管拿出圣旨来压他，他敢抗旨不成？”瑧玉笑道：“你这话也是大不孝。莫说舅舅一片好心；就他是你我长辈，也不该如此说。”冯岩忙道：“我是背着他说的，他并不知晓。若我爹知道了，就是表哥告的我。”

他这一急，竟也将先前称呼用了出来，却还恍若未觉；瑧玉也不以为忤，情知他性情便是如此，乃笑道：“我自然不去告你，你大可放心。只是如何安排，还是要好生商议一回才是。文起如今管这军备之事，还要同他要钱去。”冯岩闻言，早将告状一事忘之脑后，乃道：“西域寒冷，同咱们大成水土大有不同。况那些西域人素日便惯于在苦寒之地行走，若想打胜，必要军备充足才好；另有许多意想不到之物事，也要齐备。”瑧玉闻言，乃点头道：“你且将你所想需筹备之物写一张单子来。”冯岩果然依言从案上取了纸笔写了，奉与瑧玉。瑧玉看了一回，见同自己所想相差无几，更有许多细小之物是自己未曾想到的，情知其必然已是做过许多功课，乃道：“既是如此，改日寻文起来，就教他依此筹备。”冯岩听得瑧玉这话，忙道：“此是我方才随手写的，于数目上并不曾细致推敲。陛下且容我回去细细推算一回，再行禀报。”瑧玉闻言也不强他，乃道：“如此也好。”冯岩见无旁事，便告退出去。