及至房中，早有丫鬟上来替瑧玉除了外面的大衣服，又送上一个小小的手炉来。瑧玉便往椅上坐了，乃含笑道：“天这么冷，妹妹只教他们去查点便是了，却只顾自己看起来。”黛玉亦往另一侧坐了，笑道：“哥哥不知，这查点东西却极有趣的。今年庄子收成也好，采买的东西也得了，乃是宝姐姐他兄弟去帮咱们看了的，倒省事。瞧着这们些东西堆在一处，可不热闹。”

瑧玉闻言笑道：“如此说来，却是我扰了妹妹的兴了，恕罪恕罪。”黛玉笑道：“你这话说得，倒像是同那堆东西吃起醋来。原是你每日不在家，我也没有事情要做，不过聊以解闷罢了；如今你来了，自然同你说话儿，岂不比查点东西更有趣些？”

瑧玉听黛玉这话，不免又笑，乃点头道：“正是这话。若连那些柴炭布匹都比不过，我也枉做了你哥哥了。”因知自己常日不在，黛玉定然积了许多话要说的，当下也不作声，乃笑听着他将近日之事一一同自己说了，不时点头称是，偶插上一句，赞他几声；如是听了一回，心下暗想道：“黛丫头如今倒历练出来了。他掌家也已有些日子，况又有张嬷嬷在侧帮衬，日后纵是往其他人家去了，也当得起大家主母。只是日后这中宫之人，却不知能有玉儿这般妥帖否？”

一时瑧玉想到这节，又思及黛玉日后出嫁之事，却没来由生出一段不舍，心下暗伤道：“果然人言有理，这养女儿是赔本生意；纵养得千好万好，也是要往人家去的。只是我悉心替人家教养，日后所寻之人家中却不知能否替我好生教养得；便有多少好处，若不合我心意，也是枉然，届时少不得两下里生怨。若当真如此，可不无趣了。”因又想道：“玉儿自小同我在一处，又事事以我为先，我自然觑着他是天下第一等的女儿；况又晓得先前那段警幻拉扯出来的公案，对他存些个怜惜之意；若换了别个，又那里有这般心思。日后若替玉儿寻了夫婿，便是这明面上瞧着好，暗地里又不知如何；难道我一个为哥哥的，好去问他这个不成？他心思又细，少不得恐我担心，纵有委屈也不说的。如此看来，此事倒无法可解了。”

如是瑧玉想了一回，不免心绪纷乱，倒又有些好笑，暗道：“每每到玉儿之事，我便有这许多胡愁乱恨的心思，竟同那蠢石头一般了。难不成绛珠仙子生来就是这般古怪，能将人往这处引的？”正在想时，因听黛玉讲到家中下人之事，想起他前日亦同自己提过的，方收了心思细听了一回。及至黛玉说罢，方笑问他道：“妹妹可有章程了？”

黛玉见瑧玉问他，乃道：“若依我所想，便遣到咱们家下的庄子上去，教他们自行聘嫁的是，也不替他们指配。”瑧玉闻言也不问他为何做此想法，笑道：“这样就好。以后这种小事，妹妹尽可自己做主，不必问我；如今见妹妹如此有主意，我却大可作一甩手掌柜，乐得清闲耳。”因黛玉同他相处日久，是以并不疑他这话中有旁意，笑道：“那就好。只是这般事还是要同你说一声才是。”瑧玉见他如此，也不再多说，笑道：“你说甚么就是甚么罢。”

如此二人将正事说罢。瑧玉见天时尚早，乃笑向黛玉道：“眼瞧又要过年了。妹妹可想要甚么不曾？”黛玉笑道：“如今家都是我管着，自然想要甚么便买甚么。倒是你要甚么，可和我说罢。”说着却又想起一事来，便道：“昨日姨妈使人来说，已是接了琴儿过去，明日教往他家去顽的。你去也不去？”瑧玉笑道：“你们女孩儿家一处顽，我去作甚么。既是如此，我明日自出门罢了。”黛玉闻言便点头，又将下边呈上来的单子与瑧玉看了，便教人摆饭不提。

及至明日，果然薛家早早使了车来接，黛玉登车去了。瑧玉见天气尚好，便换了衣服出门，自往外去；及至茶楼，见薛蜨同冯岩两个已往雅间中坐了，笑道：“我来晚了，劳你二人等了半日。”薛蜨笑道：“我也刚坐下。只有霦琳早些。”一时三人各自坐了，便有人送上茶来。

冯岩笑道：“是我的不是，两位哥哥好容易得空在家，还教你两个往外来。”瑧玉知他定是有事要说的，乃笑道：“霦琳如今大了，也学着跟我二人客气起来。”冯岩闻言不免失笑，随即正色道：“今上教我查问的事，已是有些眉目了。因先前得了口谕，道是此事原可直接同你二人讲的，如今且先说了的是，也好心里有个计较。”

瑧玉同薛蜨二人闻言，皆敛了笑，听他道：“如今三皇子一党却有些按捺不住的光景。卫家同赵家在军中有些威望，也皆是听他号令的，又同南越合骠国相勾结，正在那处筹画，过些日子便将要有一战；届时再教他朝中党羽帮腔，好借机教陛下禅位于他，待他登位，或割让几座城与那些蛮国，两下收兵，皆大欢喜。孙和原是依附国公府上的，现时想是见贾家式微，便自行搭上了三皇子；如今也同赵鹏宇一气。况卫家同赵家原是姻亲，这几人在军中位次也高，倒也可掌控些军中风势的。”