假如橘友雅给雪姬写情信，伦子夫人还能看着雪姬的态度决定下一次橘友雅的信能否送进来，但是，橘友雅竟然完全没有这样的打算，他带着厚礼，以让人无可挑剔的礼节上了门，请求藤原道长将他的掌上明珠雪姬许给他作为正室。

伦子夫人立刻就想到了她赠予雪姬那一枚源氏信物的一天，想到她对雪姬说希望她一定会幸福，而雪姬也对着她保证过，一定会得到幸福。现在，这一切却要无法实现了。

源伦子毕竟不是藤原氏的最高掌权者，藤原道长才是。

藤原道长能够决定藤原家的女儿嫁给谁，就像早已决定好将彰子送入后宫一样，他现在也被橘友雅的说辞打动，决定让雪姬成为橘家的北之方。

毋庸置疑，这是一桩绝好的婚约，橘家正室之位不会委屈任何一位藤原家的女儿，如果不是雪姬的话，换做其他藤原家的女儿，恐怕都要欣喜若狂。

但是，唯独雪姬不会为此高兴。

伦子夫人非常清楚这一点。

雪姬从一开始就不在乎权势地位，也不在乎出身血统，否则的话，她就不可能那么天真地去宫中探望失势的前中宫定子，也不会毫无芥蒂地和麻仓叶王及那些空有“八叶”之名却出身低下的少年来往。

如果雪姬同样爱慕着橘友雅的话，伦子夫人会打从心底为这样的婚约感到开心，然而，伦子夫人未曾从雪姬眼中看到过那样的迷恋，她只是一视同仁地对待着所有的“友人”，无知无觉地被人爱慕着。

“雪姬，你对着自己的心回答……你爱橘友雅吗？你愿意接受这一桩婚姻吗？”

伦子夫人似乎终于下定了某个决心，神态之中显露出了一种锐利的果决。

“这里只有我，你只需要跟着自己的心来回答。”

江雪敏锐地发现了伦子夫人心态上的变化，飞快地权衡之后，直接摇了摇头。

“……答案是不吗……那么……”

伦子夫人正要说出自己想好的办法，却听到了一声清脆而坚定的“不可以”，她愕然看去，只见总是柔弱地依在自己身旁的少女抬头直视着自己，双瞳宛若燃烧着火焰，又像是已经看透了她的心那样带着丝丝怜悯。

这种并非出于俯视的同情而是源自更深的智慧的“怜悯”深深地刺痛了伦子夫人的心。

那并非给予“伦子夫人”的怜悯，而是给予所有“身不由己的贵族女子”的“怜悯”。

因为已经知道了她们的命运而惋惜，因为知道伦子夫人想要说什么而制止了她，雪姬太过聪慧，以至于在她还没开口的时候就猜到了她的打算，又因为这种拒绝一眼看到了自己将要面对的未来而给了自己一丝怜悯。

江雪清了清嗓子，温柔地微笑着说：“不可以，母亲大人，您不能那么做。诚然，我离开藤原家、离开平安京，也依然会是‘雪’……但是，如果这些并非我擅自的举动，而是母亲大人的安排，父亲大人会非常震怒吧……我不能让母亲大人为了我而担负这样的风险，也无法在知道母亲大人可能因此获罪的情况下安心地逃走。”

这正是伦子夫人原本的安排。

让“藤原雪姬”离开平安京，去她的远亲所在的地方，或是登船渡海返回大唐也好，让“藤原雪姬”就此消失，那么藤原家也就不能再以藤原雪姬与橘氏联姻。

她一直都在考虑着具体的行程安排，考虑着护送雪姬离开的人选，却没有考虑过雪姬会在明明不喜欢这个婚约的情况下拒不离开。

并非为了“藤原家”，雪姬会留下来，只是为了“母亲大人”——为了她。

到头来，她的爱反而成了束缚“雪姬”的牢笼。

简直可笑又可叹。

她想用双手送走的飞鸟，停在了她的掌心。

伦子夫人心头一酸，满盈的泪水再也忍不住，扑簌簌掉落下来，她转过身去，极力忍住了哭声，不想让雪姬看见自己这种模样。

江雪稍稍向前一些，埋进了伦子夫人怀中，将额头轻轻抵在她的胸前，轻声说：“母亲大人，不用如此难过。我虽然现在不爱友雅君……或许以后会爱上他呢？再说……即使我永远也不会爱上他，我想友雅君也不会勉强我，反正他情人很多嘛……”

伦子夫人好不容易止住泪水，强忍着痛心回道：“但是，若是那时候雪姬找到了真正心爱之人，又要如何自处？”

江雪非常坦然地回答：“如果那样的话，友雅君若是不愿意和离，那我也就只好回报他一下，也养个情人了。”

伦子夫人狐疑地看着江雪，似乎要看出她神色之中的破绽。

“我曾听闻，大唐与平安京不同，女子婚后断不能有情人。雪姬……莫要为了安慰我就胡说。”