姬明礼接了湿帕子抹干净手脸，讪讪地看了看桌上十来道色香味俱全的菜式，“太久不做了，手生。”

杜若晴点点头，安慰道:“没事，一回生二回熟……鱼钱记账。”

姬明礼:“……”

“说来我们离京有一年多了，也不知道如今京中是什么样子了。”姬明礼夹了块甜酱拌豆腐，一边嚼一边含糊不清道。

这人如今半分王爷样子也无，看着倒更顺眼些，杜若晴借着杯沿遮挡，弯唇一笑，又很快恢复原样。

“便说是无波无澜，你会信？左不过东风压倒西风，西风再从头罢了。”

姬明礼喝了口茶，瞥了眼墙上挂着的那幅轻狂恣意的《少年游》，半含酸道:“是呢，你家沈兄可不就是那东风吗？莫说这江南随他揉捏，只怕别处也差不多了。”

监举司实在是把利器，短短两年间就将朝中大半官员赏罚一类的杂事捋清，上了正轨，也不知为皇兄省了多少事，前几日还传监举司要升规制，范围将笼罩在三品官员以下么？

“自古英雄出少年，我不如他。”杜若晴微微一笑，看着那幅字，叹道:“凌云眺连峰，人行如蚁过，青丝结，乌衣散，一盏薄酒笑长空。这般气魄，惟他一人而已。”

姬明礼抿唇，第三百六十六次想撕了那幅字。

“不过这也有坏处，沈兄一路走得太顺，又正当少年时，只怕经不起挫折。”杜若晴低叹一声，“希望是我想多了。”

姬明礼哼道:“待三侄儿坐了那位子，谁能给他挫折受？话说回来，我们姬家人几辈子里就三侄儿命最好……”

他说着，也察觉到了不对，抬头看向杜若晴。

杜若晴微微一笑，“明天起，饭钱也记账。”

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同年入仕，有人还在翰林院苦熬资历，有人却已一飞冲天，齐笑之便是其中佼佼者，年前大理寺卿免职，几经甄选之下，齐笑之凭着屡破奇案之功连升三级，正居其位。

所谓新官上任三把火，犯到他手里的头一桩不办不足立威，可偏偏又扯上了世子妃娘家，齐笑之犯难了，虽说王爷金口玉言，该咋办咋办，可要是世子不乐意，他这三品官怎么做这夹心饼？

说谁谁就到，齐笑之这边正要开堂，衙役传话，世子爷到了。

齐笑之抹了把脸，看了看不待通传自进了公堂的姬元亦，又瞥了眼堂下缩成鹌鹑的齐福康，深吸一口气，“请世子旁坐，下官公务在身，不便相迎，见谅。”

立时有衙役搬了桌椅列在一旁，还上了茶，姬元亦微微笑道:“齐叔客气，论理您是长辈，哪有迎小侄的道理。”

齐笑之耳根一红，从瑜林那里论，被叫声叔也正常，可这小子的语气，倒像是从明音那里论似的……

不管如何，他也略略放下了心，这位世子既同他论起亲来，看样子倒不像来包庇人犯的。

齐笑之清咳几声，一拍惊堂木，冷声道:“齐福康，你可知罪？”

齐福康原本就被狱中的刑罚吓破了胆，早立下了供状，如今却是瞧见了姬元亦，只当找到了主心骨，昂头道:“你们屈打成招！我不服！我没罪！”

齐笑之挑眉，“带原告。”

很快，一对衣着破旧的老夫妻便被带了上来，看着倒是比上回平静了许多。

案情很简单，这齐福康是五城兵马司里一个副指挥，巡夜时正撞上东城一户人家的小女儿，见色起意强占了去，那女子性烈，趁着夜跑到城墙根下一头碰死了，因着寻常衙门办不了，辗转到大理寺。

这不算悬疑奇案，本也轮不到他去管，只是这齐福康早先是当过兵见过血的，心智手段都不错，酒醒之后在尸体旁边做了些假证，第二日照常点卯，一时也没人能将巡兵同死者联系到一块儿，若不是经了齐笑之的手，只怕这案子便要入悬案房了。

齐笑之低叹一声，“你二人将死者逝世前三个时辰中所发生的的事情一一道来。”

那老大爷颤巍巍地拍了拍老伴的背，一边回想一边缓缓地说着，专职记录的师爷还有闲空择了择笔尖乱毫。

“确定是李家巷那条小路么？”齐笑之忽道。

老大爷点头，“大晚上的，又有宵禁，平日兰丫给他舅送水都是这条路，走了好多年……就要出门子了……她表哥也争气……”

几声低泣响起，齐笑之微叹，看了看姬元亦的脸色，却只瞧见一片平静。

派衙役将老夫妻安抚下去后，齐笑之一拍惊堂木，双眼湛亮，“齐福康，本官问你，二月十八夜里亥时一刻，你在何处？”

“我，我在鱼羊馆里吃酒！”齐福康吞了口唾沫，看了看姬元亦，胆子一壮，叫道，“巡夜要三个时辰，天那么冷，谁能干转悠？我是那儿常客！”