“御史大夫有何罪，你要跟踪她？”秦中路问。

“下官已经陈明奏给圣上了，勿需宋大人费心。我方芹做事坦坦荡荡，为国为民，问心无愧。倒是御史大夫大人，您今天召集众官员在此，偏偏把下官排除了，为的什么。”方芹万般气愤道。

贾赦方缓缓抬眼看了下方芹，嗤笑一声，便吩咐秦中路可以让大家散了，他则转身去侧堂办公。

方芹见贾赦无视自己，气得不行，“大人敢做不敢当！”

“掌嘴！”秦中路瞪一眼方芹，立刻命小吏大了方芹一巴掌。

方芹的脸蛋当即就红肿起来，他捂着脸不敢相信的看着秦中路，“凭什么打我？”

秦中路指了指方芹的鼻子尖：“凭口出狂言，你冒犯上级，大不敬。叫人当众打你这巴掌还是轻的，不过是让你长长记性，以后再犯，可不就不止这一下了。”

秦中路冷哼一声，拂袖而去。

余下的御史们窃窃私议，目光嘲讽得看着方芹。

方芹赤红着脸，气愤不已，他转身看这些冷眼围观自己的人，更恨起来，指责他们看风使舵，奴颜婢膝，枉顾御史大公至正的职责本分！

梁乐云本来还想看在前以前的情面上，提醒方芹一句。奈何他一进门就戾气十足，此刻更是不容人分说。

当听他反咬指责大家污浊，便更气不打一处来，“你弄清楚事实了么，便乱指着我们？”

“你们一言一行我刚刚都看在眼里，还想辩白什么。便是你们都没骨气的受贾大人摆布，一遭排挤我，就当我方芹就怕么，做梦！”方芹气呼呼的冲梁乐云啐一口，便拂袖而去。

梁乐云气得不行，要喊他理论，被众人拦下了。

“早看不惯他天天满口正义，就他一个人干净我们都脏污？这样的人你管他干什么，由他去吧。”

葛青来也拉着梁乐云劝，“我看他疯魔了，咱们都休要再好心，就让他一个人浩然正义，干干净净去吧。”

大家嗤笑不已，纷纷附和，叫梁乐云别再犯傻，那样冒失不掩锋芒的人本容易就招致祸端。更何况方芹今天还如此是非不分。

“以前我还当他是个什么了不得的人物，还敬佩过他初心不改的政治品性，而今看自己真是瞎了眼了。”葛青来蹙眉叹一声，便拽着梁乐云和众人一起去了。

方芹一个人在屋子里越想越生气，摸了摸自己肿得很明显的脸，这口气他咽不下去。

皇上刚刚驳回了他的奏折。方芹知道自己若这会儿再去告状，会太不识趣，遂想到了戴权。

方芹立刻前往太和殿附近转悠，看见来往其他的大臣，他就赶紧背过身去，找地方躲起来。好容易等到戴权现身，他忙上前去跟招呼，跟戴权说他上次要自己帮忙在宫外找儿子的事儿，已有眉目了。

戴权笑着点点头，多谢方芹操劳，“择日咱家得机会出宫，便去瞧瞧那孩子，若合适，就认下他。但这孩子跟了咱家之后，便要改姓戴，以后要侍奉当祖宗了，不得再认他的父母，他可愿意？”

“都说好了，自然愿意。他们一家子饭都吃不上了，多亏戴公公好心，才有机会活命。”方芹忙行大礼，代那一家人谢过戴权给的救命钱。

戴权倒是很受用方芹这一套，不管是谁能被清官夸赞、行大礼，都是件叫人分外觉得有脸面的事儿。更何况戴权的身份还是个太监，被人瞧不起的无根之人，自然更受用喜欢这些。

戴权高兴地搀扶方芹，叫他不必跟自己客气。打眼瞧他的时候，便发现他脸上红肿一块，忙问是何缘故。

方芹捂着脸，羞愤把自己挨打的经过简略说了下。

戴权是个见人说人话见鬼说鬼话的主儿，一听说方芹受此委屈，自要替他抱不平。但戴权深知贾赦而今在皇帝跟前很受信任，故好心劝慰方芹好生隐忍。

“贾大人可不好对付，别的不说，就凭宋大人器重他，你就搬不倒他。这件事你别怪咱家多嘴，及时止损，好自为之，方是上策。”戴权劝道。

方芹生气道：“圣上驳回了我的奏请，我自然也清楚这番道理。我向来是耿直性子，闷头做事儿，尽职尽责。外面那些流言我听了，自要替圣上监督，呈报给圣人定夺。而今他竟然联合御史台所有的官员，对我挟私报复，处处刁难我，欺辱我。也便是我罢了，不畏强权，若换做逼人，只怕早被他们逼得吊死在御史台的木梁上了。”

戴权一听这话，忙问方芹具体，可有人认可以证明。

方芹忙道：“哪还用人证明，他今天召集御史台所有御史在直正殿训话，偏偏不叫我，御史台上上下下所有人都看得见，都是人证！”