随后，狱寺终于支撑不住，扑通一声倒了下去，大家慌慌张张扶起他的同时，切尔贝罗也宣布了岚之争夺战的比赛结果和隔日的对阵安排。

“明天比赛的对象是——雨之守护者。”

……

“喂！！我等这一刻好久了！终于可以痛痛快快地比一场了，”银发剑士扬起笑容，似有几分挑衅的目光落在山本身上，“可不要因为想起上次的差距落跑哦，耍刀的小鬼。”

面对如此强大的敌人，山本没有表现出丝毫的泄气和退缩，依旧笑容满面，“哈哈，放心吧，我会高兴到睡不着觉的。”

“……呃，”纲吉不清楚好友说出这话的底气究竟在哪里，只是光看到斯库瓦罗越发兴味的笑容，就有不太好的预感，正想提醒他几句，陡变突生。

远处传来了物体撞击的声音，慌慌张张赶来的瓦利亚部下告知了列维尔坦一个信息：未知的袭击者侵入学校，击倒了领命守候在外的雷击部队。

“发、发生什么了？”

“呜哇！”

“有人过来了！”

“哇啊啊——”

黑色的身影随着玻璃的破碎声响落入走廊中央的地板上，翻滚一周停下，正好横在双方之间。

“我说你们，”后一步迈入他们视线之中的，那名身穿并盛夏日制服、袖子上扣着鲜红袖章的黑发少年抬起冷冰冰的浮萍拐，“在我的学校里做什么？”

……

来了来了，等候已久的云之守护者终于强势登场。

“云雀学长！”

云雀很快对上了纲吉惊讶的目光，很快，后者在他注视下感觉到了久违的、寒流般的洗礼。

就像是没有看到在场其他人一般，他的视线只聚焦在一处，渐渐地，原本冷淡至极的表情有了细微的松动。

“你在这种地方啊，草食动物。”

“我吗……”

看着那双看上去不含有任何感情色彩的眼眸，纲吉有些僵硬，呃呃啊啊了一阵子，还是说不出其他话来。

“虽然之前没来得及说……就算了，但现在，你给我听好了，我只说一遍。”

他慢慢放下拐子，空出手在口袋里摸索了一会儿，再次举起的时候，指尖扣住了那枚在场所有人都异常熟悉的半指环，明晃晃地亮在纲吉眼前。

“这种东西，我不需要。”

“什么？！”

已确认的守护者候选人当着敌我双方说出这样拆台的话，现场的气氛凝重到了极点。

山本只是吓了一跳，而狱寺一听就火大地站了起来，虽然行动困难，还是忍不住要和他拼命。当然，这乱来的举动很快就被纲吉拦下了。

她睁大眼睛看着他，嘴唇微张，仿佛有了什么预感一般，脸上的表情从惊愕逐渐转变为——

“下一次，只有我给的戒指才能收下，明白吗？”

『绝望。』

明白你个大头鬼！

这家伙根本没弄清楚戒指的含义就跑过来搅局了！！好想打他！

×××

作为一个普通的中学生，纲吉弄不懂主权和领属意识极强的人的想法，正如她耶同样弄不明白，云雀对六道骸的执着战意。

纵使里包恩花了大半个早上“煞费苦心”地跟她解释“在被保护者对象的面前被仇恨的敌人击败”这件事是有多么的耻辱，纲吉也没能完全吸收领会。

“算了，”最后，他表示放弃，然后说，“你不如这样想吧，在辽阔的大草原上，身处食物链顶端的非洲狮，某一日，在为了狩猎而圈养的兔子面前——”

“兔子？！”

“好吧，羚羊、斑马，什么都可以，总之，简单来说就是被外来的亚马逊巨蟒卷起来花式吊打了……”

“花式吊打又是什么啊？！”

“你敢不计较细节吗？！”里包恩的耐心终于宣布告罄。

……好吧，不管了。

总之，云雀没再弄出其他什么乱子，安安分分地等着比赛就好。毕竟，为了第三阶段的训练，纲吉已经很费神了，没法分出更多的心思去关注别的事情。

而据后来迟迟赶到的迪诺的说法，在经历了修行之旅后——

“恭弥究竟变强了多少，老实说我也说不清，这家伙的成长可是无止境的啊……”

一边这样说着，迪诺有几分感慨地笑了笑。纲吉听了，似懂非懂，“哦”了一声，却不由自主地——之所以说是不由自主，是因为在她自己都还没回过神来的时候，话语已经脱口而出——重复了一遍：“恭弥？”

“诶？”

“……”

“……”

两个人大眼瞪着小眼。不一会儿，迪诺才“啊”地反应过来，往后退了一大步，一边慌忙摆着手，“那个，不、不是你想象的那样……”