「绝非是棋子，属下保证，再无二犯。」伏婴师双掌撑地借力站起，原本因生病而无血气的脸色，在吃了朱闻苍日的拳头后更显苍白，强烈的晕眩感波波侵袭着伏婴师，迫使他精明的脑袋只装得下一团浑沌。

「记住你的承诺。」见伏婴师气色不好，朱闻苍日心生不忍，打消继续追究的念头。「你气色极差，好好休息吧，下午的会议不用出席了。」

「谢议长。」

低应一声，朱闻苍日转身走到门口，正要开门离去时，忽闻身后咚地一声闷响，立时警觉性地回头查看，伏婴师正面趴在沙发椅上昏了过去。

※

夜晚的沙漠像浩瀚宇宙，更像翻腾大海，生机盎然、危机四伏。

一行车队默默行驶于沙海中，从高处俯瞰，宛如忙碌搬迁的蚁队，爬过一座座隆起的小沙丘，背上驼着预备过冬的食物和装备。沙漠白日的地表灼热，夜晚散热快速而显阴冷，缺乏水分滋润的沙地和干地被一层枯朽的气息笼罩住，恶劣的自然环境里却孕育着上千种的生物。

车队周围偶尔可见黑影掠过，狐狸与臭鼬趁着黑夜出来猎补食物，地上随处可见沙蟒波浪形的爬行痕迹以及一漥一漥的地洞，那是沙漠蟾蜍舒适的住处。车队里的人们俨然十分了解这些生物的习性，而能与之和平共处，即使大队人马经过牠们的活动领域内，也懂得採取避免打扰到牠们的方法。

车队的足迹从亚伯市出发，在沙地里烙下深深浅浅的印子，他们无疑地是在赶路，行动低调而警觉性高，鲜少交谈声音，前后中间各有四个人提着夜灯照看路况和车队其他同伴的安危，特殊性质的灯光提供了良好的照明度，却不会刺激到附近的生物，也不易为敌人察觉。

突然间，幽暗的沙c黄暗处有了不寻常的动静，陌生者的入侵惊扰了沙漠中的自然住民，一些囓齿动物纷纷走避，沙漠蜥蜴甩动牠的颀长尾巴，迅雷不及掩耳地钻进沙洞里，怪异现象触动车队的警铃，提灯者立即出声示警：「小心四周。」

岂料，警告方出，不知何时埋伏在沙丘暗处的一批精装骑队蜂涌冲出，训练有素地分成四小队，从四面八方突击沙漠中央的行进车队。领头之人拔出配鎗对空射击，尖锐的鎗声像把利刃割破寜谧黑夜，他放声喝道：「兄弟们，杀！一个都不准留！」

无情的掠食者纷纷掏出随身武器，大肆猎杀他们等候已久的猎物。

霎时间，只听到鎗声四起、硝烟迷漫，却久久未闻车队人马惨亡的哀嚎声，疯狂扫射数分钟后，突击佣兵头子高举左臂长啸一声，其他佣兵成员随即停止开火。「布查，打灯。」佣兵头子停在距车队约十公尺远的地方，长期累积的实战经验告诉他情况有异，他不得不中断行动先行查探。

究竟是哪里出了差错？刚才明明就看见一大队人马，扫射时却没有半个人发出惊慌失措的哭喊声，连仓皇逃奔的念头都没有？难道是所有人都在来不及做出反应的状态下就被流弹射死？不，除非天下红雨，否则这种事情是不可能发生的。「大伙留神。」

名唤布查的人一手扣着鎗枝，另一手探进口袋取出路视灯，打在前方车队上，接着往左右各约一公尺的范围内来回晃动手灯。众人的眼睛紧紧逡巡着手灯照射到的区块，在看清楚现场后个个倒抽一口气。这是什么情形？先不说找不到半具尸体，现场竟然连半条人影都看不见，沙地上也没有留下任何血迹。

就在佣兵成员无助地互相对视、满头雾水拿不定主意之际，突然从前后中间三台吉普车里跳出几十个人，佣兵成员吃惊之余想提鎗射击已为时过晚，一长串的鎗击声答答答答不间断地响个不停，宛如一首地狱輓歌，此起彼落的惨嚎声则如輓歌和音，片刻后，一切復归于宁静。

佣兵头子口吐鲜血趴卧在地，他的身体被射出好几个窟窿，手掌心则破了一个孔洞，鎗被抛在眼前，他匍伏着前进想伸手抓取他的武器，却被突如其来的一隻脚给踩到地上，他痛得大叫，眼泪横流。「你们……到底是谁？」这十几个人的身手矫健、默契十足，绝非普通百姓，反而更像一支身经百战的游击军队，他不想死得不明不白，于是用尽余力抬头问道，孰知甫一抬头，整个人便如遭雷殛般错愕不已。「想不到……竟然…是…你……」

赛瓦钦将鎗口抵准底下人的眉心，撇了撇嘴回道：「能雄，只能怪你运气不好，谁叫我欠了亚伯市一个人情。」语毕，赛瓦钦冷漠地扣下扳机，子弹瞬间穿透能雄眉心从后脑勺钻出，大量鲜血溅洒喷溢，濡湿了赛瓦钦的脸颊，他抹去颊侧温热的液体，转过身面对同伴。「整理整理，收队。」