芙蓉郡主只是叩拜道：“臣妾谢娘娘千岁。”说完，芙蓉郡主站起身。

纯贵妃打量了芙蓉郡主几眼，笑道：“姐姐那一股子傲气还没磨掉呢？须知这大千世界惟独傲气不值钱啊。”

芙蓉郡主躬身道：“娘娘误会了，臣妾哪有什么傲气？二十年前，臣妾选择了离开，自然就不会再回来。如今娘娘过得是逍遥自在，臣妾也是怡然自得。既如此，娘娘又何必在意那些个成年往事？”

纯贵妃冷笑道：“郡主的口舌还是一如既往地伶俐啊！可惜啊，你还是没有得到你要的东西。”纯贵妃抛下一件物事来，“既然来了，也没有让你空手而归的理由，这些个东西就赏给你吧。”

芙蓉郡主虽然脸色不好看，但惟有弯腰捡了那个荷包，还谢恩。

待芙蓉郡主出了大内，两行清泪便流了下来。一旁的琼宵忙道：“郡主切莫为了那些个碎语而气着自己了。”

“二十年了，二十年了！”芙蓉郡主恨恨道，“她只道全天下的女子都嫉妒她，都恨她，殊不知各人自有各人的福分，我既然离了那地方又何苦再回去！”

“郡主切莫气坏了身子。”琼宵忙地安慰道。“纯贵妃娘娘怕是受了小人挑唆才挤兑郡主，改明儿请哲贵妃娘娘替郡主说项就好了。”

“没用的。”芙蓉郡主叹了一口气，“在那个位置上，人人都想再进一步。只是这后位有那么好做？先皇后郁郁而终，但是几位娘娘却依旧执迷不悟。——罢了罢了，既然我已经远离了这后宫，那些个风雨又与我有何干？”

那石光珠在贾府盘桓了几个时辰便也离开了，接下来几日贾府里便忙碌开了，毕竟恭迎贤德妃鸾驾成了头等大事，整个贾府除了葳蕤苑外，都是一片忙碌之相。那宝玉本想去缮国府，但见自家府里如此忙碌，倒也不好意思出门，素日里只好在葳蕤苑里跟黛玉下下棋，吃点新制的点心。偶尔那宝钗也会来串串门，姊妹三个倒也过得逍遥。

话说那石光珠回府后就听闻自己母亲病倒了，但是郡主颁下命令，不需要探视，免得过了病气。那石光珠也治好在书房里呆着，早晚三炷香为自家母亲祈福。

“纯贵妃给芙蓉摆脸色？”皇帝略有些恼怒。

那跪在地上的宫女忙道：“奴婢不敢欺瞒圣上。”

皇帝挥挥手，待那个宫女离去之后，皇帝略微叹了口气，“当年赐你‘纯’字就是希望你能活得单纯一些。如今你的地位超然，又有太子在身边，还有什么不满足的么？”

不一会，一个太监走了进来，“圣上今晚去何处？”

皇帝略一沉思道：“去贤德妃那看看吧，再过几日她也要回家归宁了。”

“是。”太监躬身离开了大殿，这肃穆的大殿便只有皇帝一人还在那怅然。

贾元春归省庆元宵

几个老太监过来查看方向：何处更衣、何处燕坐、何处受礼、何处开宴、何处退息。又有巡察地方总理关防太监等。带了许多小太监出来，各处关防挡围幕，指示贾宅人员何处退、何处跪、何处进膳、何处启事，种种仪注不一。那薛姨妈并黛玉、宝钗等人虽然不是贾府血亲，但是与那贤德妃有旧，少不得随着众人习礼一番。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯烟火之类，至十四日，俱已停妥。这一夜，上下通不曾睡。至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝争辉；鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊；静悄无人咳嗽。

赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。街头巷口，俱系围幕挡严。正等的不耐烦，忽一太监坐大马而来。贾母忙接入，问其消息。

太监道：“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。”

凤姐听了道:“既这么着，老太太、太太且请回房，等是时候再来也不迟。”

于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。

“姑娘，听外面人说，贤德妃娘娘说要戌时才到呢。”琇琴听得消息，便赶回报信。

林黛玉因为既无品爵，又非贾府众人，故而未安排其接驾。只是黛玉知晓少不得贤德妃要召见，故而也未曾歇好。锦雯知晓黛玉心事，便嘱咐琇琴出去打探消息。如今的贾府是人人皆为接驾忙，故而消息也来得便宜。

林黛玉站起身，默默叹了口气。原本为了宝玉的婚事，在元春省亲之后，贾母与王夫人的矛盾便加剧了。虽然黛玉一直不理解为什么元春会支持王夫人，替宝玉选择一门皇商之女为妻的婚事，但是这样的出格行为一定不会被贾母认同。王夫人想得是亲上加亲，靠着王熙凤与薛宝钗彻底总揽贾府事宜；而贾母想的是一方面要对付王夫人的擅权，另一方面也要选一门门当户对的亲事。黛玉出身书香世家，父辈又是有爵位的，自然是贾母的首选。